Tardio em iras

De Livros e Sermões Bíblicos

Muitos dos problemas mais comuns na vida cristã decorrem do fato de nos relacionarmos com Deus como se ele fosse como nós, como se sua bondade fosse tão pequena quanto a nossa, seu perdão tão relutante quanto o nosso, sua paciência tão efêmera quanto a nossa. Sob impressões como essas, caminhamos desconfortavelmente pela vida cristã, com a insegurança ressoando como um trovão distante.

John Owen (1616-1683) chega a dizer,

A falta da devida consideração por aquele com quem temos de nos relacionar, medindo-o pela linha de nossa própria imaginação, reduzindo-o a nossos pensamentos e maneiras, é a causa de todas as nossas inquietações. (Works of John Owen, 6:500)

Se fôssemos Deus no céu, já teríamos ficado impacientes com pessoas como nós há muito tempo. Nossa raiva aumenta rapidamente diante de uma ofensa pessoal. Nossa frustração transborda. Nossos julgamentos são facilmente disparados. E, sem a renovação diária de nossas mentes, podemos facilmente medir Deus “pela linha de nossa própria imaginação”, como se seus pensamentos correspondessem aos nossos pensamentos e seus caminhos aos nossos caminhos.

Graças a Deus, isso não acontece. “Como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos” (Isaías 55:9). Nossa natureza humana não tem uma régua para medir a bondade de Deus; nossas imaginações naturais não conseguem compreender suas alturas. Sua bondade não é como a nossa bondade, seu perdão não é como o nosso perdão e sua paciência não é como a nossa paciência.

Tabela de conteúdo 1 “Tardio em iras” 2 Paciência para com seus inimigos 3 Paciência para com Seu povo 4 Vamos retornar

“Tardio em iras”

O Deus que encontramos nas Escrituras é um Deus incansavelmente paciente. Ele geralmente realiza seus planos ao longo de um caminho sinuoso. Ele cumpre suas promessas sem pressa. Ele compara seu reino a um grão de mostarda.

As maiores demonstrações da paciência de Deus, no entanto, aparecem em resposta ao nosso pecado. “Deus é paciente” não significa principalmente que Deus espera muito tempo, mas que Deus demonstra uma bondade longânime para com os pecadores (Romanos 2:4). Como Deus declara a Moisés no Monte Sinai, ele não é apenas “lento”, mas “tardio em iras” (Êxodo 34:6).

Considere o contexto dessa famosa declaração. Israel acabara de sair da escravidão, redimido pela mão poderosa de Deus. Eles viram o Mar Vermelho engolir o exército do Egito. Eles estavam diante de uma montanha envolta em fumaça e relâmpagos, a comitiva do Todo-Poderoso. Eles foram cobertos pelo sangue da aliança. E então, em alguns de seus primeiros momentos de liberdade, eles trocaram a glória do Deus vivo por um bezerro (Êxodo 32:1-6).

Segue-se o julgamento (Êxodo 32:25-29, 35), contundente, porém comedido, temperado por uma misteriosa misericórdia. Deus não os destrói; ele não os abandona. Em vez disso, ele revela seu nome glorioso e incomparável, como um amanhecer inesperado em um céu totalmente escuro:

Jeová, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficência e verdade. (Êxodo 34:6)

Por que o julgamento total demora e a misericórdia acena? Porque, ao contrário de nós, Deus é «tardio em iras». Sua ira visita os que não se arrependem (Êxodo 34:7), mas somente depois de seguir o caminho lento. Enquanto isso, sua misericórdia está pronta para correr.

Aqui, nas encostas do Monte Sinai, começou uma canção que seria cantada pelos profetas e salmistas, sábios e reis de Israel, mesmo nas noites mais escuras da nação (Neemias 9:17; Salmo 86:15; Joel 2:13). O Deus vivo é um Deus paciente. E, à sombra de sua paciência, encontramos esperança.

Paciência para com seus inimigos

A paciência de Deus, assim como o seu amor, tem um significado especial para o seu povo escolhido; o Deus que tarda em se irar de Êxodo 34:6 não é outro senão «o Senhor», Jeová, o Deus que Israel conhece por aliança (Êxodo 3:13-15). E, no entanto, surpreendentemente, o registro dos procedimentos de Deus nas Escrituras revela uma acentuada lentidão para se irar, não apenas em relação ao povo de sua aliança, mas também em relação àqueles que o odeiam e se opõem a ele.

Os exemplos mais contundentes da ira de Deus, por exemplo, começam como exemplos de sua paciência. As águas do dilúvio engoliram a Terra somente depois que «a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca» (1 Pedro 3:20). Deus demorou quatro gerações antes de purificar Canaã de sua idolatria, pois, segundo disse a Abraão, «a medida da injustiça dos amorreus não está ainda cheia» (Gênesis 15:16). E nove pragas de advertência caíram sobre o Egito antes do golpe devastador sobre os primogênitos (Êxodo 11:4-8).

A ira de Deus pode ser “rapidamente acesa” quando chegar a hora do julgamento (Salmo 2:12), mas até lá, ele adverte e convida (Salmo 2:10-11). A paciência de Deus para com seus inimigos vai tão longe, observa Owen, que seu povo às vezes clama, perplexo: “Até quando julgarás?” (Apocalipse 6:10; Salmo 94:3). E ainda assim ele espera pacientemente.

Deus, o oleiro paciente, suporta o barro rebelde de sua criação. Ele suporta os vasos da ira com “muita paciência” (Romanos 9:22), como Paulo nos diz. Quanto mais, então, ele lida pacientemente com os vasos de misericórdia?

Paciência para com Seu povo

Quando Paulo ensaiou seu testemunho a Timóteo, ele o enquadrou como uma história da paciência de Deus:

Esta é uma palavra fiel e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal. Mas, por isso, alcancei misericórdia, para que em mim, que sou o principal, Jesus Cristo mostrasse toda a sua longanimidade, para exemplo dos que haviam de crer nele para a vida eterna. (1 Timóteo 1:15-16)

Deus salvou esse «blasfemo, e perseguidor e opressor» (1 Timóteo 1:13) para que nenhum pecador humilde e quebrantado pensasse que havia vencido a paciência de Deus. O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus é paciente com seu povo, perfeitamente paciente. Tão paciente quanto o pai do filho pródigo, esperando na varanda (Lucas 15:20).

Sua paciência também não termina quando ex-rebeldes como nós atendem à sua convocação e se tornam seus filhos. Como os fiéis de Israel celebraram repetidas vezes, Deus não apenas «era» lento para se irar; ele «é» lento para se irar (Salmo 103:8). Sua paciência, assim como seu amor, dura para sempre (Salmo 136). A que mais podemos atribuir sua bondade contínua, suas misericórdias de todas as manhãs, sua ajuda presente e seu pronto perdão, em meio a todas as flutuações de nossas almas? Hoje e todos os dias, «Ele não nos tratou segundo os nossos pecados» (Salmo 103:10), mas segundo a sua grande paciência.

Em Cristo, sua vida, como a de Paulo, conta uma história de paciência divina. Deus foi paciente com você enquanto você se afastava dele; desprezando seu Filho, valorizando o pecado, mal pensando nele ou em seu evangelho. Ele é paciente com você agora, quando você precisa diariamente de perdão. E será paciente com você amanhã, e no dia seguinte, e até o dia de Jesus Cristo, quando ele finalmente concluirá a boa obra que começou (Filipenses 1:6).

E por quê? Porque, alguns séculos depois de Moisés, Deus mais uma vez revelou seu nome lento e desconhecido. Dessa vez, em carne e osso.

Paciência Suprema Em Jesus, o Deus-homem, a canção da lentidão de Deus para se enfurecer atinge seu auge.

O ministério de Jesus foi um ministério de paciência, pois estar conosco era suportar-nos (Lucas 9:41). Ele viveu aqui como luz entre as trevas, sem pecado entre o pecado, o reto entre os desonestos; como o incomparável príncipe da paciência. Ocasionalmente, vemos a dor de sua paciência, como quando ele diz: «Ó geração incrédula e perversa! até quando estarei eu convosco e até quando vos sofrerei?» (Mateus 17:17). Mas, na maioria das vezes, ele manteve o custo oculto, entregando sua alma ao Pai (Lucas 5:16) e recebendo do Pai a paciência necessária quando seus inimigos o caluniaram, seus vizinhos o rejeitaram, seus discípulos o entenderam mal e as multidões tentaram usá-lo.

E assim ele também morreu. Embora doze legiões de anjos estivessem prontas para recebê-lo (Mateus 26:53), ele nunca os chamou. Em vez disso, a Paciência encarnada levou os açoites, os espinhos, os pregos, permitindo que suas criaturas zombassem dele com o fôlego que ele deu, enquanto implorava pelo perdão delas (Lucas 23:34).

Na cruz de Jesus, vemos não apenas que Deus é paciente, mas como Deus pode ser tão paciente. Como ele pôde, «em sua divina paciência», ignorar os pecados anteriores (Romanos 3:25), e como ele pode, em sua divina paciência, continuar a nos mostrar misericórdia? Porque a paciência de Deus, na pessoa de Cristo, comprou o nosso perdão (Romanos 3:23-24). A paciência de Deus se baseia na paixão de seu Filho. E, portanto, sua paciência durará enquanto nosso Cristo ressuscitado pleitear os méritos de seu sangue (Hebreus 7:25), ou seja, para sempre.

Vamos retornar

O pastor inglês Jeremy Taylor (1613-1667) certa vez orou: “Ensine-me... a ler meu dever nas linhas de sua misericórdia”. E qual é o dever que lemos nas linhas da paciência misericordiosa de Deus? Nas palavras de Isaías, “Se converta ao Senhor” (Isaías 55:7).

A paciência de Deus é uma mão que acena, uma porta aberta, um caminho para casa. Ela vem a nós como Jesus veio a Mateus na tenda dos impostos: não para nos condenar, e também não para nos confortar em nossos pecados, mas para nos fazer voltar a buscar “o Senhor enquanto se pode achar” (Isaías 55:6), seja depois de um lapso miserável ou simplesmente de um momento lamentável. Quem quer que sejamos e onde quer que estejamos, a paciência de Deus nos convida ao arrependimento.

E o que encontramos quando nos voltamos para ele, confessando e abandonando nossos pecados? Encontramos um Pai que corre para nos encontrar (Lucas 15:20). Encontramos um Salvador que já está batendo à porta (Apocalipse 3:20). Encontramos um Deus que perdoa abundantemente e redime abundantemente (Isaías 55:7; Salmo 130:7). Encontramos um Senhor cuja paciência é perfeita (1 Timóteo 1:16).

Um dia, tropeçaremos e não pecaremos mais; a boa obra iniciada em nossa conversão finalmente estará completa (Filipenses 1:6). Mas até lá, a paciência de Deus não está vinculada à medida de nossa fraca imaginação. Não é a paciência limitada, passageira e superficial que tão comumente encontramos entre os homens e dentro de nós mesmos. Sua paciência, assim como sua paz, ultrapassa todo o entendimento (Filipenses 4:7). Volte para ele, então, agora e para sempre, e, ao voltar, encontre descanso.