Lidando Humildemente com a Ofensa do Evangelho com Não-Cristãos

De Livros e Sermões Bíblicos

Transcrição do Áudio

Um ouvinte de podcast e amigo nosso escreve: “Caro Pastor John, eu moro em Cingapura, um pequeno condado multirracial e multirreligioso no Sudeste Asiático. Os não-crentes às vezes sentem que o evangelho é ofensivo ou extremo, porque dizemos que Jesus é a verdade e o único caminho para o céu. Eu tive pessoas me respondendo dizendo: ‘Então você está dizendo que minha religião é falsa ou que eu vou para o inferno quando morrer? Todas as religiões ensinam coisas 'boas'. Devemos respeitar todas as religiões. Então, como devemos lidar com essa resposta, especialmente o último comentário sobre 'respeitar todas as religiões.' Na minha sociedade, acho sensível abordar e discutir esse tópico com não-Cristãos.” O que você diria Pastor John?

Acho que a primeira coisa a dizer é que o evangelho de Jesus Cristo, como a Bíblia o apresenta, é ofensivo e extremo até que Deus abra os olhos do coração e chame as pessoas das trevas, das trevas da rebelião para a luz da fé.

Por exemplo, Paulo diz em 1 Coríntios 1:23–24; NTLH: “Mas nós anunciamos o Cristo crucificado — uma mensagem que para os judeus é ofensa e para os não judeus é loucura. Mas para aqueles que Deus tem chamado, tanto judeus como não judeus, Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus.” As palavras “ofensa” e “loucura” são muito semelhantes à acusação de que o evangelho é ofensivo e extremo, e é verdade — até que o chamado de Deus abra seus olhos para ver as boas novas.

Precisamos estabelecer em nossos corações, que estamos dispostos a ser criticados e até perseguidos, por trazer as melhores notícias de todo o mundo e caracterizá-las como loucura. Isso aconteceu em todos os lugares onde o evangelho foi pregado por 2.000 anos. Alguns acreditam e se regozijam no evangelho como a maior notícia do mundo. Outros não o veem e o consideram o cúmulo da arrogância.

Então, nosso amigo lá em Cingapura aponta que algumas pessoas tropeçam na afirmação de que Jesus é a verdade e o único caminho para o céu. E eu acho que uma maneira útil de se relacionar com essa crítica é comunicar a perplexidade antes de ouvi-la. Depois de ouvi-la, comunicar a perplexidade que Deus forneceria qualquer caminho de salvação — não que ele não forneceu, mas que ele forneceria qualquer caminho de salvação, para ser reconciliado com ele.

Em outras palavras, os Cristãos devem afastar a perplexidade do fato de que existe apenas um, para o fato de que existe um. Há um! Isso deve atordoar o Cristão, se não atordoar o não-crente. E essa sensação de perplexidade pode afetar a conversa, porque eu acho que muitas vezes eles sentem que estamos chegando com essa sensação presunçosa de que temos apenas uma coisa. Você diz: Você está brincando comigo? O Deus Todo-Poderoso entrou no mundo para salvar os pecadores.

O apóstolo Paulo não teve vergonha de entrar em Atenas com todas as suas divindades e todas as suas lealdades religiosas concorrentes e pregar assim em Atos 17:30–32: “Os tempos da ignorância Deus negligenciou, mas agora ele ordena que todas as pessoas em todos os lugares se arrependam, porque ele fixou um dia em que ele julgará o mundo em justiça por um homem a quem ele designou; e disso ele deu garantia a todos, ressuscitando-o dentre os mortos. Agora quando ouviram falar da ressurreição dos mortos, alguns zombaram. Mas outros disseram: ‘Vamos ouvi-lo novamente sobre isso.’” Portanto, a resposta que ele obteve é o tipo de resposta que podemos esperar em todos os lugares. Alguns zombam e outros estão interessados.

Quando ouço os tipos de perguntas que nosso amigo em Cingapura está fazendo, me faz pensar que talvez a coisa mais útil para chamar a atenção, é que o Cristianismo é um tipo de coisa diferente da religião. O Cristianismo é notícia. É notícia sobre um evento histórico, assim como você diria: Você ouviu o que aconteceu na semana passada? Isso não é uma religião; a saber, a encarnação do Filho de Deus, sua vida, sua morte pelos pecados, sua remoção da ira de Deus, sua morte, sua ressurreição. Inclui seu triunfo sobre a morte, o inferno, o pecado e Satanás.

E assim a provisão para reconciliação, salvação e vida eterna com Deus foi realizada por esta grande obra de Jesus Cristo na história. Jesus está vivo, governando no céu hoje. Ele voltará inesperadamente à terra e julgará os vivos e os mortos. Esta não é uma religião. Esta é a notícia da ação de Deus na história para salvar seres humanos rebeldes que não glorificam a Deus confiando, amando, adorando e obedecendo a ele.

Então, como devemos responder se alguém disser: Então você está dizendo que minha religião é falsa? Bem, uma resposta seria usar a analogia de alguém que vem ao hospital com um livro de ditados populares e alguém que vem com um antibiótico para ajudar a pessoa que está morrendo de pneumonia. Agora, o pequeno livro de ditados não é um remédio falso. Não é um remédio de jeito nenhum. É outro tipo de coisa.

Mas outra pessoa vem com um antibiótico. Este é um remédio. O objetivo é salvar o paciente da morte. Uma pessoa tem um livro de ditados para ajudar a pessoa a viver bem até morrer. Outra pessoa tem um remédio para salvar a pessoa da morte. Não é uma questão do que é falso. Eles são dois tipos diferentes de coisas. É assim com o Cristianismo e todas as religiões do mundo. É outro tipo de coisa.

E quanto a responder à afirmação: Você está dizendo que eu vou para o inferno quando morrer? Você pode responder dizendo: O ponto principal da religião Cristã é que todas as pessoas vão para o inferno quando morrerem. Todos nós vamos para o inferno. Todos nós merecemos o julgamento de Deus por causa do nosso pecado. Você não vai para o inferno por causa de sua religião. Se você fosse para o inferno, seria a mesma razão pela qual eu iria para o inferno. Nós somos pecadores. Nós dois ofendemos a Deus. Nós dois falhamos em amá-lo, em confiar nele, em honrá-lo, glorificá-lo e obedecê-lo. E, portanto, nosso pecado é infinito, porque sua honra é infinita. Você e eu estamos na mesma condição. O inferno não é sobre religião. É sobre a justiça de Deus e sua resposta em justiça a todos nós, que falhamos em glorificá-lo e agradecê-lo.

E então, contra esse pano de fundo, você declara que, no entanto, Deus em grande amor e com grande custo, entrou em nossa miséria para resgatar qualquer um que acredite em seu Filho. E então se ela disser: Bem, e a resposta, todas as religiões ensinam coisas boas? E a resposta é certamente: Bem, sim. Mas isso, novamente, é uma confusão de categorias. O Cristianismo não se oferece ao mundo principalmente como um conjunto superior de ensinamentos. Ela se oferece ao mundo como uma mensagem, como notícia sobre uma redenção, uma ressurreição e uma vida eterna na história, por meio da morte e ressurreição do Filho de Deus.

Nós não precisamos ficar amarrados em discutir qual religião tem melhores ensinamentos. A questão é: quem tem uma intervenção histórica de Deus neste mundo para carregar os pecados do homem, para que a salvação possa chegar às pessoas indignas? Essa é a questão. E só o Cristianismo tem essa mensagem.

E é o mesmo com a nossa resposta à última afirmação. Devemos respeitar todas as religiões. Bem, pode-se dizer que depende do que uma religião afirma ser. Se afirma ter um remédio melhor para o maior problema do homem, queremos ouvi-la e respeitá-la. O Cristianismo não é um conjunto de práticas religiosas e ensinamentos éticos que exigem respeito. São notícias, as melhores notícias do mundo sobre a vinda do Filho de Deus ao mundo para carregar os pecados do homem, absorver a ira de Deus e reconciliar os rebeldes com seu Criador.

Portanto, a soma da questão ao se relacionar com pessoas de outras religiões é: continue trazendo a conversa de volta ao maior problema que os humanos enfrentam: a ira de Deus por causa do nosso pecado. A maior pergunta é: Deus fez algo na história para que nossos pecados possam ser perdoados, sua ira possa ser evitada e pessoas indignas como nós, Cristãos, possamos ter a vida eterna? Portanto, não se trata de um conjunto religioso superior de práticas ou ensinamentos. É sobre: Deus agiu para reconciliar os rebeldes consigo mesmo?