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Sete marcas do verdadeiro avivamento

Avivamento significa muitas coisas para as pessoas. Quero dizer, para descrever uma situação em que um grande número de pessoas é incentivado a buscar a Deus completamente, anseia por obediência, confessa o pecado em sua vida e experimenta a alegria e a liberdade de andar com Deus.

A história nos mostra que não há receita exata para o avivamento. É um ato do Deus soberano, e não podemos ditar o que ele deve fazer e quando ele deve fazê-lo. Eu oro pelo avivamento no Sri Lanka desde 1975. Apenas uma vez, enquanto participava de uma conferência, vi algo próximo ao avivamento. Mas continuo orando para que, durante minha vida ou depois, o Senhor envie suas chuvas de bênção a nosso povo através do avivamento.

Sete marcas do avivamento

Embora não possamos ditar a Deus o que ele fará, a história nos mostra que há algumas coisas que acontecem antes e quando chega o avivamento que valem a pena notar.

1. Pregação fiel

Como mostram todos os avivamentos da história da igreja, a pregação da palavra de Deus é um ingrediente essencial. O Espírito Santo frequentemente acende as chamas do avivamento quando pastores pregam a palavra de forma sistemática e fiel. Frequentemente, a pregação pré-avivamento é caracterizada por um chamado ao total comprometimento com Deus, arrependimento e louvor à beleza da santidade.

2. Oração incessante

O grande historiador do reavivamento J. Edwin Orr tornou famosa a afirmação: "Nenhum grande despertar espiritual começou em qualquer lugar do mundo além da oração unida - cristãos rezando persistentemente pelo reavivamento." Foi isso que os discípulos de Cristo fizeram antes do derramamento do Espírito no Pentecostes (Atos 1:14). As pessoas com um fardo reconhecem outras com um fardo semelhante, então elas se juntam e oram. Muitos dos grandes avivamentos foram precedidos de oração unida e perseverante por pessoas que compartilhavam um fardo semelhante pelo avivamento.

3. Unidade preciosa

A unidade é frequentemente o gatilho para o avivamento e, às vezes, o resultado do avivamento. Certa vez, quando o bispo ugandês Festo Kivengere estava pregando no sul da Índia, seu intérprete, Samuel Ganesh, sentiu-se convencido da necessidade de fazer as pazes com uma pessoa na platéia. Ele se despediu do pregador, foi à platéia e fez as pazes. Isso desencadeou um processo de pessoa após pessoa fazendo as pazes entre si. O avivamento havia chegado; não havia necessidade de concluir o sermão. O bispo Festo deixou espaço para o Espírito fazer seu trabalho.

A Bíblia fala da urgência de os crentes serem unidos (João 17:21, 23; Efésios 4: 1–3). Um dos chamados mais importantes dos líderes é ansiar e orar pela unidade e fazer o possível para facilitar isso. O Espírito Santo pode usar o desejo de um líder para provocar o avivamento. Aqueles que oram pelo avivamento devem garantir que tenham feito tudo para estar em paz com os outros.

4. Procura sincera

A famosa oração do avivamento: "Você não vai nos reviver, para que seu povo se regozije em você?" (Salmo 85:6) sugere um tom de desejo sincero. O avivamento é precedido por pessoas que buscam a Deus de todo o coração e desejam ver a glória de Deus entre o seu povo.

Meu exemplo favorito dessa oração é os alunos da escola de Pandita Ramabai na Índia. Os alunos oraram fervorosamente, e Deus respondeu revivendo a eles e a muitos outros através deles. O jovem Evan Roberts, cujo ministério desencadeou o avivamento galês, orou com frequência: "Dobre-me, ó Deus." Estamos abertos para o que for preciso para que Deus esteja totalmente no controle de nossas vidas!

5. Arrependimento profundo

Alguns dos chamados avivamentos foram caracterizados por experiências exóticas, sem muita ênfase no arrependimento. As pessoas vão como turistas a esses lugares para ver o que está acontecendo. Eu me pergunto se poderíamos chamar isso de avivamento. Após o avivamento no colégio e seminário Asbury, em 1971, muitos estudantes foram à livraria para devolver as coisas que haviam levado sem pagar. Esse é um sinal poderoso de que eles se tornaram corretos com Deus.

Pregar contra o pecado antes do avivamento geralmente contribui para o avivamento e influencia quais pecados são confessados. Na história da igreja, houve momentos em que alguns pecados foram negligenciados na pregação do avivamento - como a impureza sexual; exploração; e preconceito de raça, classe e casta. Isso resultou em igrejas reavivadas perpetuando pecados que o avivamento deveria ter abordado. Em outros avivamentos, como o avivamento wesleyano do século XVIII no Reino Unido, o avivamento ajudou a influenciar a reforma social e atacar a injustiça.

6. Fenômenos espetaculares

Os avivamentos associados aos Wesley e Jonathan Edwards fizeram as pessoas caírem com reações um tanto violentas sob profunda convicção do pecado. Precisamos estar abertos às surpreendentes obras de Deus e ter cuidado em não reprimi-las. Mas também precisamos lembrar que, após algum tempo, esses fenômenos podem se tornar rituais que perderam seu significado original. Às vezes, esses fenômenos podem ser levados a extremos que os tornam desequilibrados e anti-bíblicos.

7. Evangelismo eficaz

Embora os avivamentos geralmente resultem no despertar dos cristãos, eles também são acompanhados por um poderoso testemunho daqueles que estão fora da igreja. Os incrédulos veem o poder de Deus operando nos cristãos revividos, e esses cristãos são encorajados a compartilhar sua fé. O resultado é que um grande número de pessoas é salvo. Portanto, o evangelismo eficaz geralmente acompanha o reavivamento genuíno.

Começos surpreendentes

No País de Gales, havia um grupo de jovens do estudante do seminário Evan Roberts que voltava do seminário para buscar a Deus, sentindo que havia perdido sua empolgação. Roberts iniciou um grupo de oração que cresceu e se tornou um movimento nacional, resultando em cerca de 100.000 pessoas sendo convertidas e ingressando na igreja.

Nas Ilhas Hébridas da Escócia, duas senhoras solteiras, na casa dos oitenta anos, oravam sinceramente pelo avivamento. Ao mesmo tempo, em outra parte de sua ilha, sete rapazes se reuniam regularmente para insistir na oração até o avivamento. Na Coréia, no início do século XX, Deus falou aos líderes da igreja e os reviveu primeiro, o que levou a um despertar nacional. Em uma escola de meninas indianas, foi o estímulo de uma líder devota, Pandita Ramabai, que incentivou os alunos a insistirem na oração e desencadearem o avivamento. Cinco estudantes universitários dos Estados Unidos se reuniram em um palheiro, oraram por missões e ajudaram a dar à luz o grande movimento missionário daquela nação.

Não desanimem, queridos amigos. Continue ansiando por uma grande visita de Deus. -Os sete jovens nas Ilhas Hébridas fizeram de Isaías sua palavra de ordem enquanto oravam pelo avivamento: “Coloquei sentinelas em seus muros, ó Jerusalém; jamais descansarão, dia e noite. Vocês que clamam pelo Senhor, não se entreguem ao repouso, e não lhe concedam descanso até que ele estabeleça Jerusalém e faça dela o louvor da terra." (Isaías 62:6-7 NVI) Não descansemos e não descansemos a Deus até que ele envie avivamento ao nosso povo.