Se Não Amarmos, Não Vamos Durar

De Livros e Sermões Bíblicos

Tabela de conteúdo 1 Superando as Ofensas na Igreja 2 Força Mais Potente do Mundo 3 Amor com Graça Abundante 4 Como é o Amor 5 Vença o Mal com o Bem

Superando as Ofensas na Igreja

“Não se deixem vencer pelo mal, mas vençam o mal com o bem.” (Romanos 12:21)

Quando Paulo escreveu essas palavras aos membros de uma pequena igreja em Roma, ele não estava apenas transmitindo alguns conselhos sábios. Ele não estava apenas tentando inspirá-los com um ideal trivial para a vida. Essas palavras vieram manchadas com o sangue e as lágrimas da guerra de trincheiras espirituais. Paulo estava dizendo aos preciosos santos desta igreja como permanecer vivos em um mundo maligno. Pois se as igrejas não vencerem o mal com o bem, elas não sobreviverão.

Estou escrevendo isso por algum pesar pessoal. Nos últimos anos, vi igrejas que amo fraturarem e até se separarem. E nos casos que tenho em mente, as quebras não foram por desacordos doutrinários ou imoralidade grosseira, mas por ofensas cometidas e recebidas. Amigos de longa data, tendo perdido a confiança um no outro, não podiam mais ter comunhão juntos. Como a maioria dos rompimentos, eles são complicados. Certas partes têm mais responsabilidade do que outras. Mas o resultado doloroso é que comunidades de adoração outrora vibrantes se romperam, às vezes deixando um remanescente lutando para se reconstruir dos escombros.

E o que eu acho particularmente doloroso é que Jesus disse: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” (João 13:35). O que esses rompimentos dizem sobre o amor de Jesus? O que eles dizem sobre seus discípulos?

Tais colapsos relacionais não precisavam acontecer. Mas eles ilustram uma realidade preocupante: se não amarmos uns aos outros o suficiente para vencer o mal com o bem, seremos vencidos pelo mal. As instruções de Paulo em Romanos 12 sobre como amar uns aos outros com graça abundante são fundamentais para a sobrevivência de nossas igrejas. Se não entendermos isso, não sobreviveremos como testemunhas do amor do Senhor Jesus que venceu o mundo.

Força Mais Potente do Mundo

Como cristãos, sabemos que o amor é o rei dos afetos e a rainha das virtudes. Está em uma categoria própria. Pois, embora todas as outras afeições e virtudes justas sejam um atributo de Deus, apenas uma é dita duas vezes pelo apóstolo do amor como estando no cerne da essência divina: “Deus é amor” (1 João 4:8, 16).

Sabemos pelas Escrituras do poder incomparável do amor. Ela abrange toda a Lei e os Profetas: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento .. . [e] amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Mateus 22:37–40). E estava no cerne do ato mais potente da história humana: a morte de Jesus na cruz. O amor moveu o Pai a dar seu único Filho (João 3:16), e o amor moveu o Filho a dar sua vida por seus amigos para a glória de seu Pai (João 15:13; 17:4).

E sabemos que esse supremo ato de amor fez mais do que redimir pessoas perdidas. Foi também o ato mais poderoso de guerra espiritual já consumado. Pois através dele, Jesus venceu o mundo cheio de ódio (João 16:33) e pôs em movimento a eventual e total destruição do diabo e seu reino maligno (1 João 3:8).

Portanto, nada é mais divino ou dá a Deus mais glória e deleite do que o amor. Nada é mais moralmente belo, profundamente significativo e produtor de alegria na experiência humana do que o amor. E nada é mais ofensivo, violento ou destrutivo para as forças das trevas do que o amor.

Sabemos disso.

Mas, como Jesus disse: “Se vocês sabem essas coisas, bem-aventurados sois se as praticarem” (João 13:17). Saber não é suficiente. Pois toda a bênção do amor está em praticá-lo. De fato, se o que fazemos não procede do amor, não somos nada e não ganhamos nada (1 Coríntios 13:1–3). Mas isso não é tudo: também podemos causar grandes danos em nossas igrejas.

Amor com Graça Abundante

Paul tinha visto esse dano em primeira mão. Ele estava de luto por isso. E assim, suas instruções para a igreja em Roma estavam cheias de urgência — urgência que o Espírito Santo quer que sintamos sobre nossas igrejas enquanto as vemos hoje. O Espírito, por meio de Paulo, quer que nos amemos uns aos outros com graça abundante.

Eu chamo isso de “graça abundante” por duas razões. Primeiro, não somos chamados a amar uns aos outros como merecemos ser amados, mas como Jesus nos amou — com um amor chocante e notavelmente gracioso (João 15:12). Em segundo lugar, é abundante porque é um amor notavelmente perseguidor, perseverante, altruísta e vencedor. Esse amor abundantemente gracioso é de outro mundo, um gosto do céu na terra.

Como é o Amor

Ouça algumas das maneiras pelas quais Paulo descreve o amor que somos chamados a sentir e dar uns aos outros.

“Que o amor seja genuíno. . . . Amai-vos uns aos outros com afeição fraternal ” (Romanos 12:9–10). Não demora muito para percebermos o que é necessário para continuarmos amando assim. Todos nós tropeçamos pecaminosamente de muitas maneiras (Tiago 3:2). O que significa que nos ofendemos repetidamente. É preciso graciosidade perseverante para manter o amor genuinamente afetuoso.

“Excedei-vos uns aos outros em honra” (Romanos 12:10). Observe a palavra enfática que Paulo escolheu: "exceder". Imagine a cultura de uma igreja tão marcada pela humildade saudável de considerar os outros mais significativos do que nós mesmos e abertamente defender isso, que as doenças do pecado da ambição egoísta e da presunção que todos carregamos são mantidas em xeque (Filipenses 2:3). Um antegozo do céu. Mas esse tipo de humildade é cultivada apenas pela prática habitual intencional, até mesmo teimosa.

“Alegrai-vos com os que se alegram, chorai com os que choram” (Romanos 12:15). Com a influência de nosso pecado interior, todos sabemos como é desafiador realmente obedecer a esse mandamento. Mas se estivemos no lado receptor de tal amor, sabemos como ele é abençoador.

“Nunca seja sábio aos seus próprios olhos” (Romanos 12:16). Quanto mais levarmos isso a sério, mais cuidadosamente ouviremos e responderemos aos outros. Isso por si só evitaria muitos conflitos relacionais. Mas é difícil morrer para a suposição cega de que somos sábios e realmente não precisamos de conselhos.

“A ninguém retribua o mal com o mal, mas pense em fazer o que é honroso aos olhos de todos” (Romanos 12:17). Implícito aqui é que cada um de nós vai pecaminosamente ferir um ao outro. E todos nós sabemos que requer autocontrole firme não responder de volta ao pecado. “Pensar” capta a intencionalidade que esse amor exige.

“Se possível, na medida em que depende de vocês, vivam em paz com todos” (Romanos 12:18). Quão longe é "até agora"? Isso pode ser difícil de responder. Mas se devemos suportar e perdoar uns aos outros como Jesus faz conosco (Colossenses 3:13), "até aqui" é provavelmente muito mais longe do que naturalmente desejamos ir.

E, é claro, Paulo diz muito mais em Romanos 12. Mas esta amostra nos ajuda a ver até certo ponto o amor do Calvário abundantemente gracioso e caro pelo qual somos chamados de cristãos. É o amor de Jesus, o amor que o mundo deve reconhecer em seus discípulos, o amor que vence o mal com o bem.

Vença o Mal com o Bem

Paulo termina o capítulo com a exortação que abri: “Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem” (Romanos 12:21). É o alto chamado de cada igreja. E é um chamado reconhecidamente difícil, pois “é duro o caminho que conduz à vida” (Mateus 7:14). Requer que cada um de nós negue a si mesmo, tome sua cruz e siga os passos de nosso Senhor, que tanto nos amou (Mateus 16:24; João 15:12).

O risco é grande. Porque, se não vencermos o mal com o bem, seremos vencidos pelo mal. Se não nos amarmos uns aos outros como Jesus nos amou, não duraremos juntos. As forças demoníacas sabem disso e miram seus dardos de fogo estrategicamente. É por isso que o desaparecimento de muitas igrejas se deve à conflitos internos e não à perseguições externas. É por isso que igrejas fortes podem se separar.

Isso não precisa acontecer. Mas a sobrevivência de nossas igrejas depende de nós, seus membros, amarmos uns aos outros com a graça abundante que vem de Jesus. Nós sabemos dessas coisas. Saber não é suficiente. Abençoados seremos se as fizermos.