O presente imerecido de Deus para o mundo: Cristãos sofredores

De Livros e Sermões Bíblicos

Pensamentos em Hebreus 11:37-39

Hebreus 11:37-39

“Apedrejados, serrados no meio, postos à prova, mortos ao fio da espada. Andaram errantes, vestidos de pele de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos e maltratados. O mundo não era digno deles. Vagaram pelos desertos e montes, pelas cavernas e grutas. Todos estes receberam bom testemunho por meio da fé...”

Jesus planejou que todos os seus seguidores deveriam pegar a sua cruz e segui-lo (Marcos 8:34). Ele planejou que se chamaram a Ele de “Belzebu, quanto mais os membros de sua família”(Mateus 10:25). “Se me perseguiram, também perseguirão a vocês” (João 15:20).

Para aqueles que dedicam a sua vida pregando o evangelho, a Bíblia promete ainda mais sofrimento. Por exemplo, Jesus pediu para Ananias falar para Paulo: “Mostrarei a ele o quanto deve sofrer em meu nome” (Atos 9:16). Este sofrimento é estratégico e tem um design gracioso. Tem o proprósito de revelar o amor de Cristo para o mundo.

Paulo explica este design da seguinte forma: “Agora me alegro em meus sofrimentos por vocês, e completo no meu corpo o que resta das aflições de Cristo, em favor de seu corpo, que é a igreja” (Colossenses 1:24). Sabemos através de Filipenses 2:30 que “completar o que resta” não significa adicionar ao que já esta lá, mas levar aquilo que está lá para outras pessoas destinadas.

Então para os filipenses, isso significava que Epafrodito levaria o amor deles até Paulo na forma de presentes. Aqui em Colossenses 1:24, significa que Paulo levaria “as aflições de Cristo” para o mundo em seus próprios “sofrimentos”. O design do sofrimento de Paulo tem o propósito de encorporar e deixar a mostra o sofrimento de Cristo. Quando o mundo vê o sofrimento de um missionário no ato de levá-los a Cristo, eles estão vendo o amor que Cristo teve por eles na cruz.

O mundo não merece ter como presente o sofrimento dos cristãos. Mas assim mesmo Deus o dá. Hebreus 11:27-38 descreve um pouco desse sofrimento cristão e como o mundo não o merece. “Apedrejados, cerrados no meio, postos à prova, mortos ao fio da espada. Andaram errantes, vestidos de pele de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos e maltratados. O mundo nãe era digno deles. Estas últimas palavras significam que o mundo não merece o presente desses cristãos sofredores. Mas Deus continua dando.

Como esses santos sofredores podem ser um presente para o mundo? A resposta está na fé deles. Todos eles “receberam bom testemunho por meio da fé” (v.39). Isto é, foram aprovados por Deus. Estes sofrimentos não decorreram da falta de fé. Ao contrário, o valor dos seus sofrimentos estava precisamente na fé deles. Como assim?

Observe em Hebreus 11 que às vezes Deus opera milagres de resgate através do sofrimento (Hebreus 11:27-35ª) e às vezes Ele dá a fé necessária para suportar a miséria e a morte (Hebreus 11:35-39a). O denominador comum na fé que escapa e a fé que suporta é que em ambas Deus é apreciado mais do que a liberdade e a vida. Aquele que escapa diz “Jesus é melhor do que aquilo que ganho”. Aquele que morre diz “Jesus é melhor do que aquilo que perco.” Esta é a essência da fé: confiar em Cristo e valorizá-lo acima de tudo.

É por isso que estes Cristãos sofredores – principalmente missionários sofredores – são um presente para o mundo. Os seus sofrimentos alicerçados em Cristo encorporam a verdade do evangelho de que Jesus é mais valioso do que tudo que a vida pode dar e do que a morte pode levar. Que proclamação vívida da cruz! Esta verdade é o presente mais precioso que um Cristão pode dar ao mundo.

O mundo não o merece. “O mundo não era digno deles.” Mas nós o damos mesmo assim. Oro para que você tenha uma fé que se satisfaz por completo em Jesus quando a hora chegar de dar o presente do sofrimento para o mundo. Se prepare para isso conhecendo a Jesus profundamente.

Me preparendo junto com você para dar.

Pastor John