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English: The Good We Can’t Let Go

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Por Scott Hubbard Sobre Santificação e Crescimento

Tradução por Paulo Leite

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Como se proteger contra pecados sutis

Para muitos de nós, os pecados mais perigosos não são os que nos excomungam ou trazem vergonha pública para nossas famílias. Eles são do tipo que podemos levar diretamente para a igreja sem que ninguém perceba.

Amigos não percebem. Nosso grupinho não vê problemas. Até nós temos certeza de que mantivemos nossos pés longe de todas as árvores proibidas no jardim de Deus. Durante todo o tempo, esquecemos que, muitas vezes, as tentações mais sutis da serpente não são colher os frutos que Deus proibiu, mas desejar os frutos que ele deu. Agarramos os bons dons de Deus e, lentamente, mesmo imperceptivelmente, nos tornamos incapazes de largá-los.

Não devemos nos surpreender se enganarmos até a nós mesmos. Como todo pecado, essa idolatria é enganosa (Efésios 4:22) - especialmente porque usa tão facilmente a máscara da virtude. Nos entorpecemos com entretenimento em nome do descanso. Nós crescemos muito dependentes de um amigo em nome da amizade. Controlamos nossos filhos em nome da responsabilidade.

O resultado é uma desobediência domesticada, uma idolatria quase invisível, uma rebelião respeitável - um feitiço que só pode ser quebrado com o cumprimento do comando de Jesus de "ficar de sobreaviso" (Lucas 12:15).

Fique de sobreaviso!

Jesus e os apóstolos nunca supuseram que qualquer um de nós, mesmo convertido, possa viver no meio dos dons de Deus sem estar atento. Jesus dá seu comando no contexto de dinheiro e posses - bençãos que podem se tornar ídolos devoradores (Lucas 12: 13–21). E, de acordo com Paulo, o que é verdadeiro para a riqueza é verdadeiro para todas as coisas boas. Quando os coríntios lhe disseram: “Todas as coisas são lícitas para mim”, ele respondeu: “Mas eu não serei dominado por nada” (1 Coríntios 6:12). Dada a oportunidade, nossa carne está pronta para nos escravizar para qualquer coisa boa: dinheiro, reputação, casamento, conforto, sucesso, controle, beleza, comida, filhos, sono, carreira, tempo livre, amigos.

Às vezes, Deus nos livra dessa idolatria sutil, enviando-nos para o deserto: ele remove seus bons dons por um tempo para nos lembrar que “a Tua benignidade é melhor do que a vida” (Salmo 63:3). Mas e se ele não remover? Como permanecemos em guarda na terra da abundância?

As escrituras nos dão dezenas de maneiras de estar em guarda. Antes de olharmos para quatro delas, é importante mencionar que o objetivo é nunca nos distanciar permanentemente dos dons de Deus, como se a santidade mantivesse a criação à distância. Nosso objetivo, em vez disso, é levantar algumas cercas em torno dos dons de Deus, para que possamos, como GK Chesterton coloca, "dar espaço para que as coisas boas corram livremente" (Ortodoxia, 9).

1. Desperte para o perigo.

A batalha contra desejos idólatras começa com o despertar para o perigo. Muitos de nós já fugimos para nossas fortalezas e trancamos a porta contra coisas ruins: imoralidade sexual, mentira, explosões de raiva, fofocas. Mas não percebemos - ou precisamos lembrar - que o pecado já se infiltrou na fortaleza, escondido sob o disfarce de coisas boas.

Talvez alguns de nós sintam vontade de dizer: “Mas o que há de tão ruim em ter um bom casamento? Ou a segurança dos meus filhos? Ou dinheiro suficiente? Ou algum tempo de ociosidade? A resposta é nada. Usados corretamente, cada um desses dons é um aliado à nossa alegria em Deus, não um inimigo. Eles fazem parte do muito bom Deus que falou sobre o Éden, maravilhas surgidas da alegria do Deus trino, projetadas para nosso deleite (Gênesis 1:31).

De onde, então, vem o perigo? Não dos dons de Deus, mas de nossa carne, aquele inimigo derrotado que ainda encontra uma maneira de sussurrar em nossos ouvidos. Está chegando o dia em que os anjos de Deus “reunirão fora do seu reino todas as causas do pecado. . . e os jogarão na fornalha ardente” (Mateus 13:41–42). Até então, a sugestão diabólica de se agarrar aos dons de Deus permanece conosco. O inimigo está sempre dentro dos portões, porque está sempre dentro de nossos corações. Então, Jesus nos diz: "Fique de sobreaviso".

2. Preste atenção às suas emoções.

No entanto, estaríamos errados ao interpretar "fique de sobreaviso" como: "Tranque-se nos porões da sua alma e não volte até que você encontre todos os ídolos". Alguns de nós são tentados a se tornar pequenos Ezequias, caçando nossos corações por todos os altares e colunas (2 Reis 18: 4). A busca costuma dar errado, e acabamos invertendo o famoso conselho de Robert Murray McCheyne: "Para cada olhar para Cristo", dizemos, "dê dez olhares para si mesmo".

David Powlison escreve: “Nossos desejos renegados não são tão 'internos' a ponto de exigir intensa introspecção” (“Revisitando os ídolos do coração e da vaidade”, 41). Embora esses desejos geralmente se ocultem no porão, eles não podem deixar de mostrar seus rostos de tempos em tempos - geralmente em emoções distorcidas.

Nossas emoções não aparecem simplesmente; elas são embaixadoras do coração, enviadas para nos contar o que está acontecendo lá. Emoções negativas como preocupação, raiva e tristeza nos dizem que algo com que gostamos está sob ataque. Às vezes, é claro, sentimos emoções negativas pelas razões certas: estamos com raiva porque há alguma injustiça acontecendo; estamos tristes porque um relacionamento íntimo terminou.

Mas, na maioria das vezes, nossas emoções negativas revelam que um de nossos ídolos está sob fogo: estamos com raiva porque alguém cruzou nossos desejos de controle; estamos tristes porque perdemos alguém que deu sentido à nossa vida. Quando dirigi para o trabalho, alguns dias atrás, em um pequeno palácio de autopiedade, a emoção estava descobrindo um inimigo: meu desejo por conforto se tornara desonesto. Não mais um presente a ser recebido com agradecimento, tornou-se um direito a ser esperado.

Emoções positivas também podem levantar sinais de alerta. O mundo está cheio de felizes idólatras, pessoas como o rico tolo que mantinha sua alegria em celeiros maiores (Lucas 12: 16–20). Às vezes, nosso problema mais profundo não é que estamos ansiosos, tristes ou com medo, mas que somos incrivelmente felizes pelas razões erradas.

De tempos em tempos, precisamos questionar nossas emoções antes de dar-lhes um espaço em nossos corações - especialmente as emoções que nos visitam com frequência. Precisamos nos perguntar: “Por que estou irritado agora? Por que estou preocupado? Por que estou tão feliz?” Muitas vezes, essas perguntas nos levam a um ídolo que manipula nosso coração há muito tempo.

3. Avalie seus desejos espirituais.

Quando desfrutamos os dons de Deus da forma que Ele quer, eles não competem com Cristo por nossas afeições; eles nos tomarão em suas mãos e, como um amigo piedoso, dizem: "Vamos à casa do Senhor" (Salmo 122: 1). Deus nos fez abraçar um cônjuge, encher nossa barriga de comida, ou sentir uma tempestade sacudir o chão e dizer: “E isso tudo é apenas a borda das suas obras! Um suave sussurro é o que ouvimos dele." (Jó 26:14 NVI).

Mas quando um ídolo eclipsa a luz do rosto de Deus, os desejos espirituais são fracos. A leitura da Bíblia se torna uma atividade formal. A oração espontânea seca. A fraternidade parece menos urgente. Faríamos bem em seguir o conselho de McCheyne, que era mais ciumento em guardar seus desejos espirituais do que a maioria: “Irmãos, se você está tão envolvido com qualquer prazer que tira o seu amor pela oração ou sua Bíblia,. . . então você está abusando deste mundo” (“O tempo é curto”).

Deixado sem controle, os prazeres inocentes se tornam espinhos, prontos para sufocar nossos desejos espirituais (Marcos 4: 18–19). Se acharmos que um hobby, amizade ou forma de entretenimento está nos mantendo longe da palavra de Deus ou de nossas preces, algo precisa mudar radicalmente.

4. Ocasionalmente, pergunte: 'E se Deus tirar isso de mim?'

Talvez nenhum teste nos ajude mais a discernir a idolatria oculta do que ocasionalmente olhar para os nossos dons terrestres mais preciosos e nos perguntar: "E se Deus tirar isso de mim?"

Não devemos esperar considerar esta questão com o coração tranquilo. O pensamento de perder um cônjuge, um filho, um amigo querido ou um sonho ao longo da vida deve nos incomodar. A piedade madura não cria um desapego estoico deste mundo; cria verdadeiro lamento decorrente de angústia real dirigida ao Deus real. Aquele que “cura os que estão com o coração partido e cuida de suas feridas” (Salmo 147: 3) não nos censurará quando as águas profundas da tristeza subirem até nosso pescoço.

O teste é o seguinte: Nós, pelo que nos conhecemos, resolveremos abençoar o Senhor, em vez de amaldiçoá-lo, mesmo que o pior aconteça (Jó 1:21)? Vamos acreditar que as misericórdias de Deus serão novas com o nascer do sol, não importa a escuridão da meia-noite (Lamentações 3: 22–23)? Ainda diremos, embora as lágrimas sejam o nosso alimento: "Para mim viver é Cristo, e morrer é ganho" (Filipenses 1:21)?

"E se Deus levar isso de nós?" Não é uma pergunta a ser feita todos os dias. Na maioria dos dias, devemos ter em mãos os dons de Deus, agradecê-lo do fundo do coração e deixar os “e se” do lado de fora. Somente de vez em quando deveríamos nos sujeitar a essa introspecção, e sempre com o objetivo de recalibrar nossos corações, para que possamos voltar a desfrutar de seus dons.

Mantenha Cristo em si

As quatro estratégias acima são todas defensivas - maneiras de subir na torre de vigia para cuidar de nossa alma. Tais planos de batalha, embora necessários, nunca são suficientes. A menos que enchemos nossa alma de luz, varreremos o chão apenas para receber mais trevas (Mateus 12: 43–45).

AW Tozer nos lembra: “A melhor maneira de manter o inimigo para fora é ficar com Cristo” (Tozer sobre o Espírito Santo, 27). Nossas lutas com os desejos rebeldes surgem principalmente porque mantivemos Cristo do lado de fora. Mas quando Cristo é o anfitrião, todos os convidados tomam seus lugares e se dão bem. A melhor maneira de proteger nossas almas, então, não é meramente manter a idolatria do lado de fora, mas manter Cristo em nós.

Pelo bem de nossa alma, devemos procurá-lo. Não importa há quanto tempo ouvimos o seu "Siga-me", há mais de Cristo a obter. Mais de sua beleza para ser vista. Mais de sua sabedoria para ser admirada. Mais de seu poder para ser temido. Mais de sua amizade para ser apreciada. Mais de sua graça para ser apreciada. Mais de seu conforto para ser sentido. Mais de sua autoridade para ser saudada. Mais de seu valor para ser confessado.

Quando Cristo estiver em nós, os dons de Deus não competirão com ele. Cada um deles dobrará os joelhos diante de seu trono e nos ordenará que subamos mais e mais a Ele.