Não Desperdice Seu Câncer

De Livros e Sermões Bíblicos

(Nota do Editor: Nosso amigo, David Powlison, da Fundação Cristã de Aconselhamento e Educação, que foi recentemente diagnosticado com câncer de próstata, adicionou algumas expansões úteis aos 10 pontos de John Piper. Parágrados identados iniciando com "

DP:" são escritos por David Powlison.]
Escrevo isto às vésperas de uma cirurgia de próstata. Acredito no poder de Deus de curar - através de milagres e da medicina. Acredito que é certo e bom rezar por ambos os tipos de cura. O câncer não é desperdiçado quando é curado por Deus. Ele recebe a glória e é por isto que o câncer existe. Portanto, não rezar pela cura pode desperdiçar seu câncer. Mas a cura não é o plano de Deus para todos. E existem várias outras maneiras de desperdiçar seu câncer. Rezo por mim e por vocês para que não desperdicemos esta dor.

DP: Eu (David Powlison) adiciono estas reflexões às palavras de John Piper na manhã seguinte ao recebimento da notícia de que fui diagnosticado com câncer de próstata (3 de março, 2006). Os dez pontos principais, e os primeiros parágrafos, são dele; os segundos parágrafos são meus.

1. Você desperdiçará seu câncer se não acreditar que é um desígnio de Deus para você.

Não serve dizer que Deus somente usa nosso câncer, mas não o designa. O que Deus permite, ele permite por alguma razão. E esta razão é seu desígnio. Se Deus prevê que desenvolvimentos moleculares tornar-se-ão câncer, ele pode ou não pará-lo. Se não o faz, ele tem uma intenção. Uma vez que ele é infinitamente sábio, é certo chamar esta intenção de desígnio. Satã é real e causa muitos prazeres e dores. Mas ele não é supremo. Então, quando ele atinge Jó com feridas (Jó 2:7), Jó atribui-as imediatamente a Deus (2:10) e o escritor inspirado concorda: "Eles... o consolaram e o confortaram por todas as tribulações que o Senhor tinha trazido sobre ele" (Jó 42:11). Se você não acreditar que seu câncer é o desígnio de Deus para você, então o desperdiçará..

DP: Reconhecer seu desígnio não o faz estóico, desonesto ou artificialmente alegre. Ao contrário, a realidade do desígnio de Deus traz à tona e canaliza seu clamor honesto para seu único e verdadeiro Salvador. O desígnio de Deus convida ao discurso honesto, ao invés de silenciarmo-nos na resignação. Considere a honestidade dos Salmos, do Rei Ezequias (Isaías 38), de Habacuque 3. Estas pessoas são francamente honestas, com fé, porque sabem que Deus é Deus e colocaram suas esperanças nele. O Salmo 28 ensina a oração apaixonada e diretamente para Deus. Ele deve ouvi-lo. Ele vai ouvi-lo. Ele continuará a trabalhar em você e em sua situação. Este clamor vem de sua necessidade de obter ajuda (28:1-2). Então enumere seus problemas particulares para Deus (28:3-5). Você é livre para personalizar com seus próprios assuntos. Frequentemente, nos 'vários testes' da vida (Tiago 1:2), o que você enfrenta não correspondem aos assuntos que Davi ou Jesus enfrentaram - mas a dinâmica da fé é a mesma. Tendo projetado suas preocupações naquele que se preocupa com você, então expresse sua alegria (28:6-7); a paz vinda de Deus que está além do entendimento. Finalmente, porque a fé realiza-se em amor, sua necessidade pessoal e alegria serão desmembradas em preocupação amorosa pelos outros (28:8-9). A doença pode aumentar sua percepção do quão completamente Deus já trabalhou e sempre trabalhará em cada detalhe de sua vida.

2. Você desperdiçará seu câncer se acreditar que é uma maldição, e não uma dádiva.

"Portanto, agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus" (Romanos 8:1). .Cristo nos redimiu da maldição da Lei quando se tornou maldição em nosso lugar." (Gálatas 3:13) "Não há magia que possa contra Jacó, nem encantamento contra Israel." (Números 23:23) "O Senhor Deus é sol e escudo; o Senhor concede favor e honra. Não recusa nenhum bem aos que vivem com integridade." (Salmos 84:11)

DP: A bênção vem no que Deus faz por nós, conosco, através de nós. Ele traz sua imensa e misericordiosa redenção para o palco da maldição. Seu câncer, em si mesmo, é uma das 10.000 "sombras da morte" (Salmos 23:4) que caem sobre cada um de nós: todas as ameaças, perdas, dores, incompletude, desapontamento, males. Mas em seus amados filhos, nosso Pai opera um bem dos mais amáveis través de nossas perdas mais dolorosas: algumas vezes a cura e restauração do corpo (temporariamente, até a ressurreição dos mortos na vida eterna), sempre nos sustentando e ensinando que podemos conhecê-lo e amá-lo de forma mais simples. Nos terrenos de teste dos males, sua fé torna-se profunda e real, e seu amor torna-se determinado e sábio: Tiago 1:2-5, 1 Pedro 1:3-9, Romanos 5:1-5, Romanos 8:18-39.

3. Você desperdiçará seu câncer se procurar conforto em suas chances ao invés de Deus.
O desígnio de Deus em seu câncer não é treiná-lo no cálculo racional e humano de chances. O mundo obtém conforto de suas chances. Não os Cristãos. Alguns contam suas carruagens (porcentagem de sobrevivência) e outros em seus cavalos (efeitos colaterais do tratamento), mas nós confiamos no nome Senhor nosso Deus (Salmo 20:7). O desígnio de Deus é claro em 2 Coríntios 1:9, "De fato, já tínhamos sobre nós a sentença de morte. Para que não confiássemos em nós mesmos, mas em Deus, que ressuscita os mortos." O objetivo de Deus em seu câncer (entre um milhar de outras coisas boas) é eliminar futilidades de nossos corações de modo que confiemos totalmente nele.

DP: Deus propriamente dito é nosso conforto. Ele se dá. O hino "Fique calma, minha alma" (por Katerina von Schlegel) reonhece as chances da forma correta: estamos 100% de sofrer, e é 100% certo que Cristo nos encontrará, para vir a nós, para nos conformar, e restaurar a alegria mais pura do amor. O hino "Uma fundação muito firme" reconhece as chances da mesma forma: você tem 100% de certeza de passar por angústias no túmulo, e é 100% certo que seu Salvador "estará com você, abençoar seus problemas, e santificar sua angústia mais profunda." Com Deus, você não está jogando com porcentagens, mas vivendo com certezas.

4. Você desperdiçará seu câncer se se recusar a pensar sobre a morte.

Todos iremos morrer, se Jesus adiar seu retorno. Não pensar sobre como será deixar esta vida e encontrar com Deus é tolice. Eclesiastes 7:2 diz: "É melhor ir a uma casa onde há luto [um funeral] do que a uma casa em festa, pois a morte é o destino de todos; os vivos devem levar isso a sério!" Como pode senti-lo profundamente se não pensar sobre isto? O Salmo 90:12 diz: "Ensina-nos a contar os nossos dias para que o nosso coração alcance sabedoria". Contar nossos dias significa pensar sobre como são poucos, e que terminarão. Como você alcançará um coração de sabedoria se recusa-se a pensar sobre isto? Quanto desperdício, se não pensarmos sobre a morte.

DP: Paulo descreve o Espírito Santo como "pagamento adiantado", despercebido e interior, na certeza da vida. Pela fé, o Senhor dá uma doce amostra da realidade frente à frente da vida eterna na presença de nosso Deus e Cristo. Podemos também dizer que o câncer é um "pagamento adiantado" da morte inevitável, dando uma amostra amarga da realidade de nossa mortalidade. O câncer é um indicador, apontando para algo muito maior: o último inimigo que você deve enfrentar. Mas Cristo derrotou este último inimigo: 1 Coríntios 15. A morte é consumida na vitória. O câncer é meramente um dos membros batedores do inimigo, em patrulha. Não tem poder final se você é um filho da ressurreição. portanto você pode encará-lo nos olhos.

5. Você desperdiçará seu câncer se pensar que "vencer" o câncer significa continuar vivo, ao invés de apreciar Cristo.

Os desígnios de Satã e Deus em seu câncer não são os mesmos. Satã almeja destruir seu amor por Cristo. Deus almeja aumentar seu amor por Cristo. O câncer não vence se você morrer. Ele vence se você deixar de apreciar Cristo. O desígnio de Deus é de afastá-lo do seio do mundo e alimentá-lo na suficiência de Cristo. Destina-se a ajudá-lo a dizer e sentir: "considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor" E saber que, portanto, "o viver é Cristo e o morrer é lucro." (Filipenses 3:8, 1:21)

DP: Apreciar Cristo expressa as duas atividades principais da fé: necessidade urgente e suprema alegria. Muitos salmos cantam em um 'tom baixo': apreciamos nosso Salvador ao precisarmos que ele nos salve de problemas reais, pecados reais, sofrimentos reais, angústia real. Muitos salmos cantam em um 'tom alto': apreciamos nosso Salvador ao regozijarmo-nos nele, amá-lo, agradecer a ele por todos seus benefícios para nós, regozijarmo-nos que sua salvação é a coisa mais significativa no mundo e que ele tem a última palavra. E muitos salmos começam em um tom, e terminam no outro. Apreciar Cristo não é uma coisa monocromática, você vive o completo espectro da experiência humana com ele. "Vencer" o câncer é viver sabendo como seu Pai tem compaixão por seus amados filhos, porque sabe sua estrutura, e você só é pó. Jesus Cristo é o caminho, a verdade, e a vida. Viver é conhecê-lo, e conhecê-lo é amar.

6. Você desperdiçará seu câncer se gastar tempo demais lendo sobre o câncer e pouco tempo lendo sobre Deus.

Não é errado aprender sobre o câncer. A ignorância não é uma virtude. Mas a atração para saber mais e mais e a falta de zelo em conhecer Deus mais e mais é sintomática de descrença. O câncer destina-se a enfraquecer em nós a realidade de Deus. Destina-se a colocar sentimento e força atrás do comando: "Conheçamos o Senhor; esforcemo-nos por conhecê-lo." (Oséias 6:3) Destina-se a enfraquecer-mo-nos para a verdade de Daniel 11:32: "o povo que conhece o seu Deus resistirá com firmeza". Destina-se a transformarmo-nos em carvalhos inabaláveis e indestrutíveis: "Sua satistação está na lei do Senhor, e nessa lei medita dia e noite. É como árvore plantada à beira de águas correntes: dá fruto no tempo certo e suas folhas não murcham. Tudo o que ele faz prospera!" (Salmos 1:2) Que desperdício do câncer se lermos dia e noite sobre o câncer e não sobre Deus.

DP: O que refere-se às suas leituras também é verdade sobre suas conversas com os outros. Outras pessoas irão frequentemente mostrar seu cuidado e preocupação ao perguntar sobre sua saúde. Isto é bom, mas a conversa fica facilmente presa nisto. Então, conte abertamente a eles sobre sua doença, procurando suas orações e conselhos, mas então, mude a direção da conversa dizendo a eles o que seu Deus está fazendo para fielmente sustentá-lo com 10.000 misericórdias. Robert Murray McCheyne sabiamente disse, “Para cada olhar sobre seus pecados, olhe dez vezes para Cristo.” Ele estava contrapondo-se à nossa tendência para reverter esta taxa de 10:1 de preocuparmo-nos com nossas quedas e esquecer o Senhor misericordioso. O que McCheyne disse sobre nossos pecados também se aplica a nossos sofrimentos. Para cada frase que você diz aos outros sobre seu câncer, diga dez frases sobre seu Deus, e sua esperança, e o que ele está lhe ensinando, e as pequenas bênçãos de cada dia. Para cada hora que gaste pesquisando ou discutindo sobre seu câncer, gaste 10 horas pesquisando e discutindo e servindo a seu Senhor. Relacione tudo o que aprendeu sobre o câncer a ele e seus desígnios, e você não ficará obcecado.

7. Você desperdiçará seu câncer se deixar que o leve à solidão, ao invés de aprofundar seus relacionamentos com afeição manifesta.

Quando Epafrodito trouxe os presentes a Paulo, enviados pela igreja Filipense, ele ficou doente e quase morreu. Paulo disse aos Filipenses: "Pois ele tem saudade de todos vocês, e está angustiado porque ficaram sabendo que ele esteve doente." (Filipenses 2:26-27) Que resposta impressionante! Não diz que eles ficam angustiados porque ele estava doente, mas que ele estava angustiado porque eles ficaram sabendo que ele estava doente. Este é o tipo de coração que Deus almeja criar com o câncer: um coração profundamente afetuoso e preocupado com as pessoas. Não desperdice seu câncer retraindo-se em si mesmo.

DP: Nossa cultura sente terror em enfrentar a morte. É obcecada com a medicina. Idolatra a juventude, a saúde e a energia. Tenta esconder quaisquer sinais de fraqueza ou imperfeição. Você trará imensa bênção aos outros ao viver abertamente, com fé e amor nas suas fraquezas. Paradoxalmente, envolver-se em relacionamentos quando você está sofrendo e fraco irá realmente fortalecer outros. "Um ao outro" é uma via de duas mãos de doação generosa e recebimento agradecido. Sua necessidade dá a outros uma oportunidade de amar. E uma vez que o amor é sempre o objetivo mais alto de Deus em você, você aprenderá suas lições mais importantes e alegres ao encontrar pequenas formas de mostrar preocupação pelos outros mesmo quando estiver muito fraco. Uma fraqueza grande e ameaçadora pode provar-se extremamente libertadora. Não sobra nada a você, exceto ser amado por Deus e pelos outros, e amar a Deus e aos outros.

8. Você desperdiçará seu câncer se sofrer como aqueles que não têm esperança.

Paulo usou esta frase em relação àqueles que amavam os que haviam morrido: "Irmãos, não queremos que vocês sejam ignorantes quanto aos que dormem, para que não se entristeçam como os outros que não têm esperança." (1 Tessalonicenses 4:13) Existe um sofrimento na morte. Mesmo para o crente que morre, existe uma perda temporária - perda do corpo, e perda dos entes queridos aqui, e perda do ministério terreno. Mas o sofrimento é diferente - é permeado com esperança. "Temos, pois, confiança e preferimos estar ausentes do corpo e habitar com o Senhor." (2 Coríntios 5:8) Não desperdice seu câncer sofrendo como aqueles que não têm esta esperança.

DP: Mostre ao mundo esta diferente forma de sofrimento. Paulo disse que ele teria "sofrimento sobre sofrimento" se seu amigo Epafrotido tivesse morrido. Ele estivera sofrendo, sentindo o doloroso peso da doença de seu amigo. Ele teria sofrido em dobro se seu amigo tivesse morrido. Mas este sofrimento amoroso, honesto e orientado a Deus coexistiu com "regozijo eterno" e "a paz de Deus que oferece compreensão" e "mostra uma preocupação genuína com seu bem-estar". Como pode uma dor no coração coexistir com amor, alegria, paz, e um senso indestrutível de objetivo de vida? Na lógica interna da fé, isto faz perfeito sentido. De fato, por que você tem fé, pode sentir os sofrimentos desta vida mais fortemente: sofrimento sobre sofrimento. Em contraste, o sofrimento que não tem esperança frequentemente escolhe a negação ou escape ou ocupação porque não pode enfrentar a realidade sem tornar-se perturbação. Em Cristo, você sabe o que está em jogo, então você sente mais fortemente os erros deste mundo em queda. Você não toma a dor e a morte como certas. Você ama o que é bom, e odeia o que é mau. Afinal, você segue na imagem de "um homem de tristeza, familiarizado com o sofrimento". Mas este Jesus escolheu sua cruz por vontade própria "para a alegria posta à sua frente". Ele viveu e morreu na esperança de que tudo torna-se verdade. Sua dor não foi calada por negação ou medicamentos, nem foi manchada com desespero, medo, ou pela procura de qualquer fiapo de esperança que pudesse mudar suas circunstâncias. As promessas finais de Jesus abundam com a alegria da esperança sólida em meio a tristezas: "Minha alegria estará em você, e sua alegria será feita completa. Seu sofrimento será transformado em alegria. Ninguém tirará sua alegria de você. Peça, e você receberá, de forma que sua alegria será completa. Estas coisas eu falo no mundo, de forma que eles possam ter minha alegria feita completa neles" (seleção de João 15-17).

9. Você desperdiçará seu câncer se tratar o pecado de forma tão despreocupada quanto antes.

Você percebe os pecados tão atrativos como eram antes que tivesse câncer? Se sim, você está desperdiçando seu câncer. O câncer tem como propósito destruir o apetite pelo pecado. Orgulho, ganância, luxúria, ódio, falta de perdão, impaciência, preguiça, procrastinação - todos estes são os adversários que o câncer intenciona atacar. Não pense somente em batalhar contra o câncer. Também pense em batalhar com o câncer. Todas estas coisas são inimigos piores do que o câncer. Não desperdice o poder do câncer de aniquilar estes inimigos. Deixe a presença da eternidade fazer com que os pecados do tempo parecem fúteis como realmente são. "Pois que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder-se ou destruir a si mesmo?" (Lucas 9:25)

DP: O sofrimento, na realidade, é destinado a afastá-lo do pecado e fortalecer sua fé. Se você não tem Deus, então o sofrimento amplia o pecado. Você ficará mais amargo, desesperado, viciado, medroso, frenético, esquivo, sentimental, sem deus, na forma como continuará sua vida? Você fará de conta que é um negócio, como sempre? Você ficará em paz com a morte, nos seus termos? Mas se você é de Deus, então o sofrimento nas mãos de Cristo mudará você, sempre lentamente, algumas vezes rapidamente. Você ficará em paz com a vida e com a morte nos termos dele. Ele acariciará, purificará, limpará você de suas vaidades. Ele fará com que você precise dele, e o ame. Ele rearrumará suas prioridades, portando o que é mais importante virá primeiro com mais frequência. Ele caminhará com você. Claro que você falhará algumas vezes, talvez preso na irritação ou lamentação, fuga ou medos. Mas ele sempre o ajudará a erguer-se quando você tropeçar. Seu inimigo interior - um câncer moral 10.000 vezes mais letal do que seu câncer físico - estará morrendo enquanto você continua procurando e encontrando seu Salvador: "Por amor do teu nome, Senhor, perdoa o meu pecado, que é tão grande! Quem é o homem que teme o Senhor? Ele o instruirá no caminho que deve seguir." (Salmo 25).

10. Você desperdiçará seu câncer se falhar em usá-lo como forma de testemunho à verdade e glória de Cristo.

Cristãos nunca estão em qualquer lugar por acidente divino. Existem razões para estarmos onde estamos. Considere o que Jesus disse sobre circunstâncias penosas e não planejadas: "“Mas antes de tudo isso, prenderão e perseguirão vocês. Então os entregarão às sinagogas e prisões, e vocês serão levados à presença de reis e governadores, tudo por causa do meu nome. Será para vocês uma oportunidade de dar testemunho.” (Lucas 21:12 -13). Assim é com o câncer. Esta será uma oportunidade de ser testemunha. Cristo é infinitamente merecedor. Aqui está uma oportunidade de ouro de mostrar que ele é merecedor de mais do que a vida. Não o desperdice.

DP: Jesus é sua vida. Ele é o homem ante o qual todos se ajoelharão. Ele derrotou a morte uma vez, por todos. Ele terminará o que começou. Deixe sua luz brilhar ao viver nele, por ele, através dele, para ele. Um dos antigos hinos da igreja diz:

Cristo esteja comigo,
Cristo dentro de mim,
Cristo atrás de mim,
Cristo à minha frente,
Cristo ao meu lado,
Cristo para me vencer,
Cristo para me confortar e me recobrar,
Cristo abaixo de mim,
Cristo acima de mim,
Cristo na quietude,
Cristo no perigo,
Cristo nos corações de todos os que me amam,
Cristo na boca do amigo e do estranho
(de "Eu vinculo este nome a mim").

Em seu câncer, você precisará que seus irmãos e irmãos testemunhem a verdade e glória de Cristo, que caminhem com você, que vivam suas fés ao seu lado, que amem você. E você pode fazer o mesmo com eles e com todos os outros, tornando-se o coração que ama com o amor de Cristo, a boca cheia de esperança tanto para amigos como para estranhos.
Lembre-se que não está sozinho. Você terá a ajuda que precisa. "O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus." (Filipenses 4:19)

Pastor John