Você Precisa Persistir

De Livros e Sermões Bíblicos

Há alguns meses, encontrei um amigo para tomarmos café da manhã. Quando perguntei como ele estava, ele respondeu "tô persistindo".

Se, para você, essa resposta não parece ser nada de mais, é porque você não sabe das fortes tempestades espirituais, perguntas e dúvidas que o têm pressionado. Ele lutava contra "forças espirituais do mal" (Efésios 6:12) em um feroz e desnorteador combate da fé (1 Timóteo 6:12), tudo isso enquanto liderava com fidelidade uma família jovem e em crescimento, ajudava no pastoreio bivocacional de uma igreja jovem em expansão e liderava o crescimento e a visibilidade de um ministério em ascensão. Isso tudo enquanto lidava com os estresses desgastantes da vida cotidiana. Poucos sabiam da força que este período exigiu dele. Ele persistia, e de forma admirável.

Quando observamos pessoas como meu amigo persistindo em uma luta tão difícil, muitas vezes sentimos o impulso misericordioso de tentar aliviar sua angústia. Isso pode ser um impulso de carinho e, às vezes, é o que devemos fazer. Mas devemos ser criteriosos e cuidadosos, porque há vezes nas quais não é. Na verdade, podemos estar tentando tirar algo precioso que o Senhor o está dando: a perseverança.

Tabela de conteúdo 1 Presente Amoroso em um Embrulho Doloroso 2 Necessidade de Perseverança 3 Deus Vos Trata Como a Filhos 4 Persevere pela sua Alegria

Presente Amoroso em um Embrulho Doloroso

O Novo Testamento deixa claro que, para o cristão, desenvolver a perseverança é essencial. Ela nos diz que é "apertado o caminho que leva à vida" (Mateus 7:14), e provações ardentes certamente virão para nós (1 Pedro 4:12). Portanto, diz: "necessitais de perseverança" (Hebreus 10:36) porque "é perseverando que vocês obterão a vida." (Lucas 21:19). Deus nos promete o "peso eterno da glória" de conhecer e ser conhecido por Cristo (2 Coríntios 4:17; Filipenses 3:8). Mas a promessa tem uma condição indispensável: a nossa perseverança.

Quando nosso Pai celestial decide nos conceder o dom da perseverança, esse é um dos presentes mais preciosos e amorosos que podemos receber dele. Mas como se ganha perseverança? Talvez você já saiba a resposta: com a dor. Não tem outro jeito. A única forma de desenvolvermos nossa perseverança é tendo a disciplina de nos forçar (ou sermos forçados) a ir além de nossos limites, resistindo às experiências mais árduas, agonizantes e desconfortáveis.

Então, em que papel de embrulho devemos esperar que esse presente amoroso da perseverança chegue até nós? Um que não parece "no momento ser motivo de gozo, porém de tristeza" (Hebreus 12:11): uma desafio de disciplina.

Necessidade de Perseverança

A disciplina de Deus pode ser uma experiência confusa e desnorteadora para os cristãos. Certamente foi para os destinatários originais da Epístola aos Hebreus. Como Igreja, eles sofriam várias formas de perseguição e alienação social por causa de sua fé em Cristo. Eles também estavam em uma forte tempestade espiritual, sendo continuamente pressionados por suas próprias perguntas e dúvidas; eles estavam ficando cansados e desanimados.

E aqui é onde o autor de Hebreus teve um cuidadoso discernimento em sua resposta. Ao ouvir esses cristãos expressarem seu cansaço, ele não viu persistência, como eu vi no meu amigo. Ele os viu se desviando da fé (Hebreus 2:1). Ele os viu perdendo a confiança em Cristo e começando a recuar, com medo e falta de fé (Hebreus 10:35, 39). Ele os viu arriscando a perda da posse melhor e permanente que um dia lhes trouxera tanta alegria (Hebreus 10:34–35). Eles enfrentaram um perigo claro e real. É claro que eles precisavam de incentivo, mas esse autor sabia que eles não precisavam do tipo suave e consolador, e sim de uma persuasão firme.

Portanto, ele não mediu palavras. Ele os advertiu do perigo e disse: "Vocês precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu" (Hebreus 10:36). Em seguida, ele os encorajou longamente a perseverar fielmente, assim como os grandes santos do passado haviam feito (Capítulo 11), e assim como "Jesus, o autor e consumador da nossa fé" havia feito (Hebreus 12:1-2). E então ele os lembrou de que a aflição deles era o doloroso embrulho do presente amoroso de Deus: a disciplina que produz perseverança, um presente que ele dá a todos os seus filhos (Hebreus 12:3–11).

Deus Vos Trata Como a Filhos

Filhos de Deus de todas as idades precisam se lembrar disso. É por isso que o autor lembrou seus leitores hebreus de um antigo provérbio que todos conheciam e disse: "Vocês se esqueceram da exortação que lhes é dirigida como a filhos?"

Meu filho, não despreze a disciplina do Senhor, nem se canse quando por ele for reprovado. Pois o Senhor disciplina a quem ama, e castiga todo aquele a quem aceita como filho (Hebreus 12:5-6; Provérbios 3: 11-12).

Anos atrás, o Espírito me dirigiu a Hebreus 12 durante uma forte tempestade espiritual confusa e desnorteadora. Isso mudou completamente a minha perspectiva sobre a minha aflição.

• "O Senhor disciplina a quem ama" (Hebreus 12:6). Aquilo foi uma expressão de afeto vinda de Deus.
• "Deus vos trata como a filhos" (Hebreus 12:7). E eu sou mesmo seu filho.
• "Deus nos disciplina para o nosso bem, para que participemos da sua santidade" (Hebreus 12:10). Existe um propósito duradouro, santificador e satisfatório por trás dessa experiência dolorosa.

Essa exortação não acalmou de imediato a minha tempestade interior; ela não aliviou toda a minha angústia. Mas quando passei a ver o meu sofrimento como o treinamento amoroso do meu Pai para desenvolver perseverança, fui capaz de me "alegrar nos sofrimentos, pois sei que o sofrimento produz perseverança" (Romanos 5:3). O Deus da esperança me encheu de alegria e paz por acreditar nessa exortação (Romanos 15:13), e essa esperança me deu forças para perseverar.

Persevere pela sua Alegria

Quando meu amigo expressou sua própria determinação de perseverar, tive um vislumbre do Pai dos espíritos dando a seu filho um presente precioso em um embrulho muito doloroso para que seu filho vivesse (Hebreus 12:9). O meu amigo não estava desprezando a disciplina do Senhor, mas acolhendo-a com fé humilde, ainda que as suas provações o entristecessem (1 Pedro 1:6). Ele estava considerando o exemplo de seu Irmão Mais Velho, Jesus, e buscando perseverar pela alegria que lhe fora proposta (Hebreus 12:2).

É por isso que todos os filhos de Deus "precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu" (Hebreus 10:36). E o que nos é prometido, o que é colocado diante de nós, é "alegria plena" e "eterno prazer" (SL 16:11).

Então, vamos dar um ao outro o encorajamento que mais precisamos — o encorajamento que nos ajudará a receber essa promessa. Às vezes é um conforto amigo e consolo. Mas em outros momentos, talvez mais do que imaginamos, precisamos fortalecer a alma uns dos outros "animando-os a permanecerem firmes na fé, [lembrando que] é necessário passar por muitas tribulações para entrar no Reino de Deus" (Atos 14:22).

No meio de uma tempestade feroz na alma, na agonia da "mais severa tribulação" (2 Coríntios 8:2), é fácil cansar-se, e pode ser forte a tentação de simplesmente desistir. Nesse momento, o que muitas vezes mais precisamos é de uma exortação para "suportar o sofrimento, como um bom soldado de Jesus Cristo" (2 Timóteo 2:3 BKJ). Pois "É perseverando que vocês obterão a vida" (Lucas 21:19).