Caminhe em Sua Providência

De Livros e Sermões Bíblicos

Tabela de conteúdo 1 Como Deus Abre Portas para Você 2 Esperando por Uma Porta Aberta 3 Para um Tempo Como Este 4 Aja Conforme a Providência de Deus 5 Imagine o Bem

Como Deus Abre Portas para Você

Quando o senhor da parábola de Jesus deu talentos aos seus servos e se retirou, dois deles se ocuparam em multiplicar o dinheiro de seu senhor, enquanto um deles escondeu o talento na terra. Algo semelhante pode acontecer quando pessoas como nós ouvem falar sobre a providência divina.

Por um lado, poucas doutrinas inflamaram tanto a ambição santa nos corações do povo de Deus. Quando alguns ouvem que Deus governa sobre galáxias e governos, sobre os ventos e as ondas, e sobre cada detalhe de nossas pequenas vidas (Efésios 1:11), eles se dedicam a fazer o bem. Cristãos tocados pela providência construíram hospitais, puseram fim ao tráfico de escravos, fundaram orfanatos, iniciaram reformas e penetraram as trevas dos povos não alcançados.

Por outro lado, poucas doutrinas foram tão frequentemente usadas para justificar a passividade, a preguiça e a soberania do status quo. Quando alguns ouvem que Deus reina sobre tudo, eles pegam o controle remoto, relaxam, levam o pecado um pouco menos a sério e enterram seus talentos a sete palmos do chão. Eles podem fazer o bem quando a oportunidade surge, quando a agenda permite, mas raramente procuram o bem para fazer.

Como pode a onipresente providência de Deus energizar alguns e paralisar outros? Como pode levar alguns a se lançarem destemidamente no desconhecido, enquanto outros permanecem nos mesmos caminhos desgastados, raramente sonhando, nunca arriscando?

Esperando por Uma Porta Aberta

Quando William Carey, o missionário pioneiro na Índia, propôs pela primeira vez a ideia de enviar cristãos para lugares não alcançados, um pastor mais velho teria protestado, "Sente-se, rapaz, sente-se e fique quieto. Quando Deus quiser converter os pagãos, Ele o fará sem consultar a mim ou a você."

Essa aplicação da providência divina é simplista, antibíblica, irresponsável — e, ainda, compreensível. Embora muitos de nós jamais faríamos tal afirmação, temos nossas próprias maneiras de permitir que a providência nos induza à passividade. Considere a linguagem comum de esperar ou orar por "uma porta aberta".

A expressão "porta aberta" vem do apóstolo Paulo (Colossenses 4:3-4), mas muitos de nós a usamos de maneiras diferentes daquelas que o apóstolo usava. Paulo orava por portas abertas, sim, mas girava as maçanetas com vigor (compare 1 Coríntios 16:8-9 com Atos 19:1-10). Muitos de nós, por outro lado, ficamos sentados no corredor da vida, esperando que uma mão divina abra uma porta e nos empurre para dentro dela.

Muitas vezes, ao dizermos, "Não havia uma porta aberta", queremos dizer que não houve uma orquestração divina óbvia de eventos que tornasse nosso caminho inconfundível. "Eu não compartilhei o evangelho porque ninguém parecia interessado". "Não tive aquela conversa difícil porque simplesmente nunca nos encontramos". "Eu não confessei aquele pecado porque não parecia ser um bom momento". A providência, se distorcida, pode nos isentar de todo tipo de dever desconfortável.

Quando William Carey olhou para a Índia, ele não viu o que poderíamos chamar de porta aberta: cinquenta milhões de muçulmanos e hindus vivendo a meio mundo e dois oceanos de distância. Daí a reação do pastor. Mesmo assim, Carey foi, acreditando que Deus, em sua providência, poderia abrir um caminho onde parecia não haver nenhum. E a Índia continua a dar frutos da fé dele.

Para um Tempo Como Este

Carey encontrou sua inspiração, naturalmente, em dezenas de homens e mulheres das Escrituras que se aventuraram no desconforto e no perigo pelo poder da providência de Deus.

De onde Jônatas tirou a coragem para atacar um exército tendo apenas seu escudeiro ao lado? Providência: "Vamos... Talvez o Senhor aja em nosso favor, pois nada pode impedir o Senhor de nos salvar, seja com muitos ou com poucos" (1 Samuel 14:6). Como Ester reuniu coragem para arriscar a fúria do rei? Providência: "Quem sabe se não foi para um momento como este que você chegou à posição de rainha?" (Ester 4:14). Por que Davi avançou contra Golias com apenas uma funda e cinco pedras? Providência: "O Senhor que me livrou das garras do leão e das garras do urso me livrará das mãos desse filisteu" (1 Samuel 17:37).

Alguns ouvem "Deus reina sobre tudo" e pensam: "Então que diferença faria o meu esforço?". Outros, como Jônatas, Ester e Davi, ouviram "Deus reina sobre tudo" e pensaram: "Então Deus pode usar até mesmo o meu esforço, por menor que seja". E assim, depois de pensar, ponderar e orar, eles partiram — nem sempre certos de que Deus prosperaria seus planos, mas profundamente confiantes de que, se Ele quisesse, nenhuma força nos céus ou na terra poderia impedi-Lo.

Em outras palavras, eles sabiam que seu Deus reinava nos céus. Eles perceberam uma necessidade na Terra. E com a frase "venha o teu reino" ardendo no profundo de seus corações (Mateus 6:10), eles idealizaram algo novo em nome Dele.

Aja Conforme a Providência de Deus

Talvez, para alguns de nós, a dificuldade resida aqui: esperamos reagir à providência de Deus, mas não agir de acordo com a providência de Deus.

Alguns de nós vivem como se a providência fosse algo a que apenas devemos reagir. Aguardamos uma porta aberta, clara e providencial e, então, reagimos a essa providência atravessando a porta. Mas, como vimos, Deus planejou que algumas portas só se abram quando as empurramos. Ele planejou que nós coloquemos a sua providência em ação.

Paulo nos apresenta a expressão bíblica mais clara dessa dinâmica em Filipenses 2:12-13: "Ponham em prática a salvação de vocês com temor e tremor, pois é Deus quem produz em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele". Observe: O nosso trabalho não sucede a obra de Deus. Pelo contrário, o nosso trabalho é o efeito simultâneo da obra de Deus. Ou, como John Piper escreve, "O que Paulo deixa claro aqui é como o nosso próprio esforço é totalmente chamado à ação. Nós não esperamos pelo milagre; nós atuamos o milagre" (Providência, 652).

Algumas vezes, é verdade, Deus se agrada em colocar uma boa obra bem diante de nós. Talvez alguém realmente pergunte sobre a esperança que há em nós, ou aquela conversa difícil que precisamos ter flua de forma fácil e natural. Em momentos assim, de fato reagimos à providência divina. Mas, Deus pode agir em nós com a mesma intensidade quando nosso esforço está plenamente envolvido: quando convidamos um vizinho para estudar a Bíblia conosco, ou quando arrumamos tempo e lugar para aquela conversa difícil.

Não precisamos esperar por algo inequivocamente divino, algo inquestionavelmente providencial, antes de operarmos a nossa salvação em todo tipo de obediência. Em vez disso, basta-nos ver uma boa obra a realizar, confiar-nos a Deus através da oração sincera, trabalhar arduamente na dependência consciente d'Ele, e então, uma vez concluída a tarefa, voltar-nos e dizer com Paulo "não eu, mas a graça de Deus comigo" (1 Coríntios 15:10). E, assim, agimos como instrumentos da providência de Deus.

Imagine o Bem

Em sua providência, Deus preparou boas obras para que nelas caminhemos (Efésios 2:10). No entanto, muitas delas não surgirão enquanto flutuamos passivamente sob a providência de Deus. Antes, elas virão à medida que exercitamos nossas mentes renovadas, direcionamos nossa imaginação regenerada e moldamos possibilidades da fábrica de nossos novos corações — sabendo que todo bom propósito é uma centelha de sua providência.

Então, olhe ao seu redor. Nada na sua vida é por acaso. Você é quem é, o que é e está onde está devido a providência de Deus, que a tudo permeia. Em Sua sabedoria, Ele lhe concedeu os talentos que você tem para tempos como esses — para que você acrescente uma pincelada à tela diante de si, cinzele a estátua que vê, fale e aja no drama em que se encontra, fazendo com que este mundo se pareça um pouco mais com a obra de arte que Deus está redimindo para que ele seja.

Há vizinhos com quem fazer amizade, crianças para discipular, igrejas para fundar, centros de apoio à gravidez em crise para servir e mil tarefas em nossos empregos para realizar com excelência e amor. E como saberemos se Deus, em sua providência, abriu uma porta para qualquer dessas oportunidades? Nós oraremos e giraremos a maçaneta.