A esperança no Céu muda o agora

De Livros e Sermões Bíblicos

Transcrição do áudio

Pastor John: eu, você e algumas pessoas do Desiring God, viajamos recentemente para Orlando para o The Gospel Coalition National Conference (Conferência Nacional da Coalizão do Evangelho). Relembrando a viagem, há alguma coisa que você gostaria de compratilhar conosco agora? E, provavelmente, deveríamos começar com o tema da conferência.

O tema da conferência foi “Voltando para casa: novo Céu e nova Terra”. Eu fiz cerca de 12 coisas lá. Fiquei impressioando com o tanto de coisas que havia para fazer. Mas Deus foi tão bom em dar graça, como sempre faz. Mas uma das coisas que eu fiz foi um curto vídeo de 7 minutos de conversa com Scott Swain (do Seminário Teológico Reformado em Orlando) e Randy Alcorn.

A pergunta que nos foi feita era sobre as concepções populares equivocadas sobre o Céu. E, é claro, Randy é o especialista global no assunto. Ele escreveu um ótimo, excelente livro sobre o Céu. Então, começamos a conversar sobre isso e, tanto Randy quanto Scott, chamaram a atenção para a noção popular de que o destino final dos crentes é estar com Deus em um reino do Céu, além do espaço e do tempo, para onde vamos quando morremos. E ambos, é claro, queriam enfatizar que, sim, certamente vamos para junto de Cristo imediatamente após a morte. Em 2 Coríntios 5:8 (NVI), Paulo diz: “Temos, pois, confiança e preferimos estar ausentes do corpo e habitar com o Senhor”. Novamente, ele fala em Filipenses 1:23: “Estou pressionado dos dois lados: desejo partir e estar com Cristo, o que é muito melhor”.

Ambos disseram: “sim, sim, amém. Nós estaremos com Cristo imediatamente quando morrermos”. A primeira coisa que Randy queria destacar nessa concepção, no entanto, era o tempo - a ideia de que estaremos além do tempo ou que o tempo não existirá mais. Ele falou que aquela velha canção - acho que minha geração cantava antigamente - diz que o tempo não existirá mais. Ele disse que ela não está correta. Ele disse que há muitas indicações de que no Céu, nos novos Céus e na nova Terra, haverá tempo. E suponho que o melhor exemplo seria o fato de Jesus Cristo ter um corpo. Ele levou seu corpo encarnado de volta para o céu e para mim é simplesmente impressionante pensar que a segunda pessoa da Trindade tenha um corpo para todo o sempre. Mas um corpo significa espaço e tempo. Portanto, esse foi o primeiro destaque que Randy quis dar: imediatamente após morrermos, nós vamos estar com Cristo, que é uma pessoa encarnada lá. E nós esperamos que Ele venha e nos dê um novo corpo - um corpo aqui.

E tanto Scott como Randy quiseram dizer que, sim, estaremos com Cristo imediatamente quando morrermos, mas Paulo disse que essa não é a nossa última e melhor esperança para o que está por vir no futuro. Nós estaremos com Ele, mas nós estaremos com Ele numa nova Terra embaixo de um novo Céu, porque Apocalipse 21:1-3 retrata a descida do Céu à Terra, por assim dizer. Ele diz: “Então vi um novo céu e uma nova terra, pois o primeiro céu e a primeira terra tinham passado; e o mar já não existia. Vi a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva (a igreja) adornada para o seu marido. Ouvi uma forte voz que vinha do trono e dizia: ‘Agora o tabernáculo de Deus está com os homens’.”

Portanto, aqui estão Deus e o homem descendo para seu assentamento final em uma nova Terra. Ambos, Scott e Randy, concordaram que, muitas vezes, a igreja cristã não percebe e não ensina claramente essa verdade quando consolamos as pessoas e procuramos dar a elas sua última e melhor esperança. Não se trata apenas de morrer e ir para estar com Cristo, mas de estar com Cristo nos novos Céus e na nova Terra. Portanto, eu esperava que fôssemos até lá, mas a parte dessa conversa, essa conversa de 7 minutos que fez a viagem valer a pena para mim, foi a direção que ela tomou ao perguntar como a esperança do Céu afeta a vida agora. E foram as duas formas que se juntaram que me pareceram novas.

Scott apontou a atenção para 1 João 3:2-3, que diz: “Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser, mas sabemos que, quando Ele se manifestar, seremos semelhantes a Ele, pois o veremos como Ele é. Todo aquele que Nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro.” Em outras palavras, se você acredita que você verá Cristo e será transformado por Ele em sua semelhança e, portanto, espera Nele, diz o texto, você se purificará como Ele é puro. E isso me abalou de uma maneira mais poderosa do que nunca. Isso é muito importante. As pessoas que não estão se purificando com paixão para serem puras como Jesus estão dizendo: “Ele não é o que eu espero”. E pense sobre isso. A Bíblia diz: “todo aquele que espera em Jesus (isso é, todos o que esperam vê-Lo e ser como Ele), purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro.”

Portanto, o teste é se estamos esperando ver Jesus em sua pureza e ser como Ele, naquele momento, em sua pureza; porque se não estivermos, seremos consumidos. O teste é se estamos nos purificando agora. Então isso é muito importante. Se você tem esperança no Céu, isso significa ver Jesus como Ele é e ser transformado em Sua semelhança, porque você O está vendo como Ele é - isso é o que você deveria estar fazendo com sua vida agora.

A segunda maneira que a esperança no Céu impacta a nossa vida agora, está tão relacionada a ela de uma forma que eu não tinha visto antes. A segunda maneira é que a esperança no Céu, tendo essa grande recompensa do Céu, nos torna tão felizes agora, tão seguros agora, que podemos suportar com alegria qualquer maltrato aqui ao buscarmos a pureza ou a retidão. O texto está em Mateus 5:10: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, pois deles é o Reino dos céus”. Portanto, nossa perseguição é por causa da justiça, que é o mesmo que a pureza que estamos buscando em 1 João.

Considere também Mateus 5:11-12, em que Jesus diz: “Bem-aventurados serão vocês quando, por minha causa os insultarem, perseguirem e levantarem todo tipo de calúnia contra vocês. Alegrem-se e regozijem-se, porque grande é a recompensa de vocês nos céus, pois da mesma forma perseguiram os profetas que viveram antes de vocês”. Portanto, aqui está outra declaração absolutamente surpreendente. Quando somos maltratados e caluniados, quando recebemos todo tipo de calúnia maldosa, podemos e devemos nos regozijar e nos alegrar e continuar vivendo em prol da justiça - ou buscando a pureza de que falou 1 João.

A esperança do Céu e a grandeza de nossa recompensa nos afetam de duas maneiras e ambas fortalecem a pureza da vida aqui e agora diante da oposição. Isso nos torna apaixonados pela pureza, porque Aquele que queremos ver, estar junto e ser puro como Ele é, nos torna destemidos e felizes para que as pessoas não possam nos impedir de buscar essa paixão pela pureza e retidão aqui. Isso, Tony, foi um grande incentivo para mim. Ver a natureza do Céu se tornar real nos novos Céus e na nova Terra e, depois, ver como essa dupla forma de esperança afeta minha paixão pela pureza e retidão foi um grande incentivo para que eu continuasse com o trabalho.