Dez Palavras que Transformaram Tudo Acerca do meu Sofrimento

De Livros e Sermões Bíblicos

Deus permite aquilo que Ele odeia para realizar o que ama.

Eu me lembro como se fosse ontem. Eu tinha acabado de sair do hospital, mal saindo da adolescência e sentada à mesa da família com meu amigo Steve Estes com nossas Bíblias e refrigerantes. Nos tornamos próximos quando ele ouviu que eu tinha perguntas difíceis acerca de Deus e meu pescoço quebrado. Ele também sabia que eu não estava questionando com o coração fechado, mas com o coração aberto.

Então, Steve fez uma barganha comigo. Eu traria refrigerantes e os sanduíches de carne da minha mãe e ele traria – dando o seu melhor - respostas da Bíblia. Embora eu não consiga reproduzir nossas palavras exatas, as conversas deixaram uma impressão indelével em mim até hoje, e após cinquenta anos, eu ainda carrego essa essência.

"Eu sempre pensei que Deus era bom", disse a ele. "Mas cá estou eu, uma tetreplégica, sentada em uma cadeira de rodas, sentindo ser mais sua inimiga do que filha! Ele não quis impedir meu acidente? Será que Ele podia? Ele estava lá pelo menos? Talvez o próprio diabo estivesse lá."

Décadas depois, Steve me diria: "Joni, quando me sentei à sua frente naquela noite, eu estava bem sério. Quero dizer, eu nunca tinha encontrado com alguém da minha idade numa cadeira de rodas. Eu sabia o que a Bíblia dizia sobre seus questionamentos e uma dúzia de passagens dos estudos da igreja vieram à minha mente. Mas sentado à sua frente, eu percebi que nunca tinha testado aquelas verdades em uma situação tão difícil. Nunca tinha me acontecido nada pior do que tirar um D em álgebra. Mas eu olhei para você e fiquei pensando: Se a Bíblia não funciona na vida dessa garota paralizada, então ela nunca foi real. Então, Joni, limpei minha garganta e fui com tudo."

Deus Permite Aquilo que Odeia

Naquela noite, Steve se debruçou na mesa e disse: "Deus colocou você nessa cadeira, Joni. Eu não sei o porquê, mas se você confiar nele ao invés de lutar com Ele, você saberá o porquê - se não for nessa vida, será na próxima. Ele deixou que você quebrasse seu pescoço, e talvez eu esteja aqui para ajudá-la a descobrir pelo menos algumas razões disso."

Steve fez uma pausa e, em seguida, resumiu tudo em dez palavras que mudariam minha vida:

Deus permite aquilo que odeia para realizar o que ama.

A frase me atingiu como um tijolo. Sua simplicidade soou como algo banal, mas, mesmo assim, me atraiu como um enigma misterioso. Parecia esconder alguma verdade profunda e misteriosa que despertou meu fascínio. "Fala mais," disse eu. "Eu quero ouvir mais sobre isso."

Durante aquele verão com Steve, eu exploraria algumas das passagens mais intrigantes das Escrituras. Eu queria saber como Deus poderia permitir coisas odiosas sem estar em conluio com o diabo. Como Ele poderia ser a causa definitiva do sofrimento sem sujar as mãos? E por qual motivo? O que Deus poderia valorizar a ponto de valer a pena quebrar meu pescoço?

Ele não Aflige por Vontade Própria

Então, deixe-me repetir alguns dos conselhos que o Steve me deu naquele verão. Ele começou com o livro de Lamentações 3:32-33:

“Embora ele traga tristeza, mostrará compaixão, tão grande é o seu amor infalível. Porque não é do seu agrado trazer aflição e tristeza aos filhos dos homens.” (NVI)

Em um versículo, a Bíblia afirma que Deus “traz tristeza”, mas “não traz de boa vontade a. . . tristeza." Com isso, Steve conseguiu me tranquilizar, afirmando categoricamente que, embora Deus tenha permitido que meu acidente acontecesse, Ele não sentiu nenhum prazer com isso — não lhe deu nenhum prazer permitir um sofrimento tão terrível. Foi muito importante ouvir isso.

Mas e quanto à minha pergunta sobre quem foi o responsável pelo meu acidente? Quando se trata de quem é o responsável pela tragédia — seja Deus ou o diabo — Lamentações 3 deixa claro que é Deus quem a provoca; Ele está por trás dela. Deus é o passageiro clandestino no ônibus de Satanás, erguendo cercas invisíveis em torno da fúria do diabo e transformando a maldade de Satanás em bem supremo.

A responsabilidade final recai sobre Deus

“Deus está no controle, Joni, mas isso não significa que Ele empurrou você", disse Steve. "Números 35:11 mostra alguém morrendo em um 'acidente' chamando-o de 'não intencional.' Enquanto em outra parte, sobre o mesmo acidente, a Bíblia diz que 'Deus permite que ele aconteça' (Êxodo 21:13). É um acidente, mas é o acidente de Deus. Os decretos de Deus permitem que o sofrimento aconteça, mas Ele não necessariamente 'faz' com que ele aconteça.

Isso é algo bem profundo: Deus decreta, mas não necessariamente faz com que aconteça? Quando insisti mais um pouco com Steve, ele sorriu. "Bem vindo ao mundo de pessoas finitas tentando compreender um Deus infinito. O que fica claro é que Deus permite todo o tipo de coisas que Ele não aprova. Ele permite que outros façam o que Ele jamais faria - Ele não roubou os camelos de Jó nem incitou os caldeus a tomar a propriedade de Jó, ainda assim Deus não perdeu o controle da situação nem por um milímetro sequer."

Então ele acrescentou, sorrindo: "Então, a responsabilidade final é de Deus, Joni, mesmo quando as pessoas pensam que Ele não teve nada a ver com seu acidente, que a responsabilidade de mergulhar de maneira descuidada em águas rasas foi toda sua!"

Tá bom, eu entendi. Deus permite aquilo que Ele odeia. Mas e quanto à parte seguinte - a parte em que Ele permite coisas horríveis para realizar aquilo que ama? Eu ainda não consigo imaginar que coisa boa e amável valeria o terrível custo da dor e da tetraplegia.

Quem crucificou Jesus?

Quando se trata do velho problema custo-benefício, Deus testa primeiro a Ele mesmo. Ele quis a morte de seu próprio Filho, mas não teve prazer na sua agonia. Deus a planejou, mas Satanás foi o incitador.

Pense na traição, tortura, morte e assassinato que levou até a crucificação de Cristo. Como essas coisas terríveis poderiam ser a vontade de Deus? Mesmo assim Judas Iscariotes e todo o resto, incluindo os romanos que pregaram Jesus no madeiro, fizeram "o que o poder e a vontade de Deus previamente haviam decidido que acontecesse" (Atos 4:28).

Então, Deus praticamente disse a todos que clamavam pela crucificação de Cristo: "Ok, então vocês querem pecar? Quando o fizerem, Eu me certificarei de que o façam de forma que mantenham sua culpa, mas cumpram minha vontade!" Resumindo, Deus conduziu o plano diabólico deles para servir aos seus próprios fins maravilhosos. Um plano divino que traria o bem para seu povo e a máxima glória para Si mesmo.

"E o glorioso plano que valeu o custo da horrível morte na cruz foi, "disse Steve em voz baixa, "a salvação para um mundo de pecadores." Em breve eu saberia como sofrimento e pecado estão relacionados.

Derrotando o Mal com o Mal

"Joni, Ele se importa com as suas aflições, mas elas são apenas meros sintomas de um problema mais profundo. Deus se importa menos com o seu conforto, e mais sobre ensiná-la a odiar suas transgressões e a crescer espiritualmente para amá-Lo.

"Em outras palavras, Deus faz com que você sinta mais o ferrão do pecado através do sofrimento, enquanto você está indo para o céu. E isso deveria lembrá-la constantemente do que você está sendo livrada. Então, uma forma de mal, sua dor e sua paralisia, é revertida para derrotar outra forma de mal, que são sua amargura, seus ressentimentos, suas ansiedades, seus medos, e eu poderia continuar — tudo para o louvor da sabedoria de Deus.”

Isso estava se tornando claro. Deus permitiu o que odiava no monte Calvário para cumprir o que Ele amava - minha salvação e sua honra em me salvar. Assim, Satanás acabou cortando sua própria garganta, porque o pior homicídio do mundo tornou-se a única salvação desse mundo.

Sofrimento para o Resto Deles

"Joni, esse é um paraleo perfeito da sua vida," disse Steve. "Deus permitiu o que Ele odiava - sua lesão na medula espinhal - para realizar o que Ele ama, e isso é 'Cristo em vós, a esperança da glória"' (Colossenses 1:27).

"Mas isso não termina em você," lembrou-me Steve. "Assim como Cristo teve que sofrer para alcançar o mundo perdido, você também aprenderá a sofrer pelos outros. Isso não é nenhum segredo. Ele deseja que suas aflições sejam a plataforma para ganhar outros para Cristo." Minha história, então, é mais parecida com a história de José e seus irmão malignos.

José disse-lhes claramente em Gênesis 50:20: "Vocês planejaram o mal contra mim, mas Deus o planejou para o bem, para que a vida de um numeroso povo fosse salva hoje." Sim, Deus permitiu minha paralisia odiosa, mas Seu amor vai além de Cristo em mim. Ele quer que outros tenham experiência com Cristo, sua esperança da glória!

Cinquenta Anos Depois

Faz mais de cinquenta anos desde aquele verão onde passei tantas noites com Steve à mesa da família. Ele agora é o pastor presidente da Brick Lane Community Church, na Pensilvânia, enquanto eu sou um “José” que está sendo usada por Deus na Joni and Friends para salvar vidas, levando as boas novas às pessoas com deficiência.

As pessoas ficam às vezes perplexas pela minha alegria, principalmente agora que lido com a dor crônica. Mas Deus compartilha sua alegria segundo os seus próprios termos, e esses termos exigem que nós, em certa medida, suportemos o sofrimento, assim como fez o seu precioso Filho. Mas está tudo bem. Pois, quando me agarro à graça de Deus em meio às minhas aflições, a alegria que Ele me dá supera tudo. É assim que a minha chamada “paralisia do ódio” agora me deixa tão feliz.

Mas nem de longe tão feliz quanto serei no céu. "Pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles" (2 Coríntios 4:17).

É verdade, Deus permite que coisas terríveis aconteçam, mas (parafraseando Dorothy Sayers) algo tão grandioso e glorioso está prestes a acontecer no final dos tempos que será mais do que suficiente para compensar todas as dores que sofremos neste planeta. Deus compensará exponencialmente cada lágrima (Salmo 56:8) e nos recompensará abundantemente por cada dor (Romanos 8:18). E o melhor de tudo, Deus aplainará os caminhos misteriosos de Sua vontade.

Já Passou por Alguma Situação Terrível?

Então, deixo estas dez palavras para vocês: “Deus permite o que odeia para realizar o que ama”. Se vocês estão passando por dificuldades, como eu já passei, tentando entender como um Deus bom pode permitir que coisas horríveis aconteçam na vida de vocês, deixem-me arriscar dar uma opinião aqui.

Foram os decretos de Deus que permitiram suas aflições. Eu não sei o porquê, mas se você confiar nele ao invés de lutar com Ele, você saberá o porquê - se não for nessa vida, será na próxima. Ele permitiu que você passasse por essas dificuldades, e talvez eu esteja aqui para ajudá-lo a desvendar o belo enigma que abençoará sua vida, enriquecerá a vida de outras pessoas, trará a máxima glória ao seu Salvador e tornará sua herança celestial mais alegre do que você pode imaginar agora.