Encorajamento Celestial na Corrida da Vida

De Livros e Sermões Bíblicos

A vida neste mundo — como ela é agora e na qual nós estamos inseridos neste momento — pode ser difícil, não é mesmo? É fácil se sentir sobrecarregado, desanimado, deprimido ou até mesmo traumatizado quando você sofre a perda de um ente querido, quando sua saúde não vai bem, ou quando seus sonhos — sua família, carreira ou ambições de vida — ruíram. Talvez você tenha se tornado cético ou perdido a esperança. Algumas estações da vida podem parecer como uma série de reviravoltas, curvas e becos sem saída.

Deus dá a cada um de nós uma corrida a ser cumprida. Para terminá-la bem devemos desenvolver a perseverança. A vida cristã não é uma corrida de cem metros rasos, mas uma maratona, que exige paciência, resistência e disciplina. Mas como encontramos forças para terminar bem nossa corrida?

Tabela de conteúdo 1 O Céu é Nossa Linha de Chegada 2 Nosso Salvador Está Esperando 3 A Promessa da Recompensa Eterna 4 Ele Dá Força Renovada

O Céu é Nossa Linha de Chegada

Quando o Apóstolo Paulo enfrentou provações, espancamentos e prisões, ele disse, "Uma coisa faço: esquecendo‑me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus" (Filipenses 3:13-14, NVI). O que deu a Paulo a força e a perspectiva para "prosseguir para o alvo"? Uma visão clara do Céu.

Um estudo foi feito por um grupo de soldados israelitas que foi informado de que faria uma marcha, mas não foi informado se ou quando a marcha iria terminar. Outro grupo foi informado sobre a duração da marcha.

Ambos os grupos foram testados de acordo com suas respostas ao estresse. Embora eles não tenham marchado um passo a mais do que os do outro grupo, aqueles que não sabiam se ou quando a marcha terminaria registraram um nível mais elevado de estresse. Por que? Porque eles se sentiram incapazes, — sem esperança — imaginando se em algum momento receberiam a permissão para descansar.

Nós não sabemos exatamente quando, mas como seguidores de Cristo, sabemos que existe uma linha de chegada. Não correremos para sempre. Nós iremos descansar.

Pense nisso: Jesus, a um custo insondável para si mesmo, comprou para nós um final feliz. Um "final" feliz que nunca terá fim. Antecipar nosso futuro numa Terra ressurreta com Cristo pode nos capacitar a perseverar em um casamento difícil, permanecer fiel a difícil tarefa de cuidar de um pai ou filho doente, ou manter-se num emprego exigente. Samuel Rutherford escreveu, "Nosso pouco tempo de sofrimento não é digno da nossa primeira noite de boas-vindas no Céu."

Se você crê nisso, você não vai se apegar desesperadamente a esta vida. Sua esperança sólida lhe dará forças para perseverar quando as coisas ficarem difíceis. Você erguerá o seu rosto, esticará os seus braços e continuará correndo em antecipação à vida maior que está por vir. (Devo mencionar o suicídio aqui, porque a ideia seduz algumas pessoas. O fato de que o Céu será maravilhoso não deve nos tentar a tomarmos atalhos para alcançar a linha de chegada. Enquanto Deus te mantiver aqui na Terra, é exatamente onde Ele te quer.)

Nosso Salvador Está Esperando

Hebreus 12:1 nos diz para "corrermos com perseverança a corrida que nos é proposta," criando a ilustração mental das competições gregas, que foram assistidas atentamente por multidões de torcedores entretidos, sentados no alto dos estádios antigos. A "grande nuvem de testemunhas" se refere aos santos que foram antes de nós, cujas conquistas no campo de jogo da vida agora fazem parte da nossa rica história. A ilustração também podem sugerir que esses santos, os "atletas" espirituais do passado, estão agora nos observando e torcendo por nós do grande estádio do Céu que olha para o campo da Terra.

O autor de Hebreus continua nos admoestando a "fixar nossos olhos em Jesus, o Autor e Consumador da fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, ao desprezar a vergonha, e assentou‑se à direita do trono de Deus." O versículo seguinte nos ordena: "Pensem bem naquele que suportou tal oposição dos pecadores contra si mesmo, para que vocês não se cansem nem desanimem" (Hebreus 12:2-3, NVI).

John Piper escreve sobre esses versículos, "Mas não nos comparamos aos santos enquanto corremos. Nossa principal motivação vem de olhar diretamente para Jesus. Ele terminou a mesma corrida da vida humana. Só que ele nunca pecou, e por isso sua corrida foi perfeita. Quando terminou sua corrida, completou nossa salvação. Então corremos, 'olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé.'"

Jesus Cristo, a Rocha da salvação, é o Único que prometeu preparar um lugar para queles que depositam sua esperança Nele, um lugar onde viverão com Ele para sempre. Se nós aprendermos a fixar nossos olhos em Jesus, visualizando nossa morada eterna com os olhos da nossa mente, isso nos confortará e energizará, dando-nos uma visão clara da linha de chegada. E se nós O servimos aqui, Seu acolhimento será glorioso!

Em seu livro Things Unseen, Mark Buchanan descreve a corrida da vida cristã e o papel de Jesus nos encorajando: "Você está inclinado ao céu. Você aguarda ansiosamente por um Salvador que, por sua vez, aguarda ansiosamente por você. Há uma enorme companhia contigo, torcendo por cada movimento que você e seu Salvador realizam para tornar-se mais próximos um do outro. Ele derrama graça para você terminar a corrida. Ele derrama mais graça quando você tropeça, se cansa, cai, desanima. Ele está à frente do percurso e, enquanto todos os santos que foram antes se alinham na estrada e torcem ruidosamente, Ele estende Seus longos braços em exuberante boas-vindas, uma congregação exultante.

Me imagino vendo Jesus, caindo de joelhos, Ele estendendo a mão e me puxando para cima. Pensar Nele me recebendo não somente uma vez, mas por toda a eternidade, é pura alegria.

Feche os seus olhos e imagine ver Jesus e ser abraçado em Seus braços quando você cruzar a linha de chegada da vida. Que pensamento maravilhoso!

A Promessa da Recompensa Eterna

Não é somente a expectativa de ver nosso Salvador que deve nos impulsionar; é também a alegria de agradá-Lo. Jesus prometeu recompensar aqueles que O serviram fielmente: "Eis que venho em breve! A minha recompensa está comigo, e retribuirei a cada um de acordo com o que fez" (Apocalipse 22:12).

Moisés permaneceu fiel a Deus porque "estava contemplando a sua recompensa" (Hebreus 11:26, NVI). Da mesma forma, Paulo correu sua corrida com seus olhos no prêmio celestial, o qual o motivou a correr intensamente e por muito tempo. Ele era descaradamente motivado pela perspectiva da recompensa eterna e a reconhecia livremente e com frequência (1 Coríntios 9:24-25; 2 Coríntios 4:16-18; 5:9-10; 2 Timóteo 4:7-8). "Corram de tal maneira que alcancem o prêmio," ele disse, e à beira da morte falou ardentemente da coroa que o Juiz lhe recompensaria no Céu. Ele encorajou os crentes com essas palavras. "Não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo certo colheremos se não desistirmos. (Gálatas 6:9).

Jesus nos diz que um dia Seus servos fieis ouvirão seu Mestre dizer, "Muito bem, servo bom e fiel. Você foi fiel no pouco; eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu senhor" (Mateus 25:23).

Pense nessas incríveis palavras: "Muito bem, servo bom e fiel." Memorize-as. São as palavras que ansiamos ouvir, as palavras que fomos feitos para ouvir.

Que mudanças você precisa iniciar hoje para que um dia possa escutar essas palavras de Deus? Se você ainda não conhece a Jesus, não é tarde demais. Confesse seus pecados e aceite humildemente a dádiva de seu sacrifício expiatório em teu favor. Se você O conhece, tome suas decisões diárias à luz do seu destino. Pela graça de Deus, use o tempo que lhe resta na Terra presente para acumular tesouros para si mesmo na Nova Terra, a fim de serem depositados aos pés de Cristo para a Sua glória (Apocalipse 4:10). Corra a corrida da vida para honrá-Lo.

E se você se perguntar se há alguma coisa que fez que Deus poderia recompensar-te, seja encorajado por 1 Coríntios 4:5 o qual fala do julgamento quando "cada um receberá de Deus a sua recompensa" (NVI). Ele encontrará algo para recompensá-lo. Você buscará realizar mais obras recompensáveis para Ele?

Quando ouvimos Jesus dizer: "Muito bem," nós saberemos que qualquer sacrifício que fizemos, qualquer dificuldade ao longo do caminho, não foi nada. Enquanto isso, podemos nos alegrar no sofrimento da mesma maneira que os atletas olímpicos se alegram em seus treinos — não porque achamos fácil, mas porque sabemos que resultará em grande recompensa.

Ele Dá Força Renovada

Muitos conhecem a bela promessa de Isaías 40:31: "mas aqueles que esperam no Senhor renovam as suas forças. voam alto como as águias, correm e não ficam exaustos, andam e não se cansam" (NVI).

Joni Eareckson Tada escreve sobre esse versículo:

O começo da vida cristã foi emocionante: muitos sorrisos, apertos de mão e encorajamento. Suas emoções disparavam. E o fim? Bem, vai ser maravilhoso conhecer Jesus face a face.

Mas agora você está no meio. Há quilômetros atrás de você e quilômetros a frente. Você não escuta nenhum grito de alegria ou aplauso. Seu compromisso de simplesmente colocar um pé na frente do outro começa a fraquejar e desaparecer. Ah, mas a promessa em Isaías é tão verdadeira agora quanto naquela época. Amigo, se você andar no Espírito, suas forças serão renovadas. Você correrá e não se cansará. Mesmo na longa, nebulosa, média distância, você caminhará e não desfalecerá. Então amigo, não desfaleça; não desista. A linha de chegada está próxima e, oh, que recompensa te aguarda. Cada passo te aproxima de casa, então fixe seus olhos Naquele que o espera lá. Você está na metade do caminho para casa.

Com a ajuda de Deus, podemos nos submeter à disciplina das circunstâncias da vida que Ele nos confiou. Que possamos nos alegrar não apenas quando as circunstâncias nos agradam, mas mesmo quando elas não nos agradarem, porque sabemos que Deus é soberano, onisciente e sábio em tudo, pois Ele nos libertou do inferno e nos prometeu o Céu, porque Ele está cooperando em todas as coisas, até mesmo nas piores, para o nosso bem (Romanos 8:28).

Então, você está cansado da corrida da vida? Peça ao seu Salvador que o capacite a terminar com força e mantenha seus olhos na linha de chegada celestial. Pela Sua graça sustentadora, você conseguirá.