O Alegre Propósito de Deus

De Livros e Sermões Bíblicos

Isaías 43:1-7

Nos últimos anos, o Senhor tem sobrecarregado cada vez mais a equipe pastoral com a urgência do evangelismo local. Contar às pessoas sobre Deus e o pecado, sobre Jesus e a fé surge continuamente como uma prioridade ardente para a Bethlehem.¹

Tabela de conteúdo 1 A Urgência do Evangelismo 2 Uma de Nossas Respostas a Esta Urgência 3 O Objetivo Destas Mensagens 4 Uma Olhada no Panfleto “Busca pela Alegria” 4.1 Nosso Consenso com Todas as Pessoas 4.2 Uma Tensão Atraente 4.3 O Cerne do Evangelho 4.4 O Caminho para a Alegria Plena e Infinita 5 Verdade #1: Deus nos criou para Sua Glória 5.1 1. “Destituídos da Glória de Deus” 5.2 2. Restaurando a centralidade da Glória de Deus 5.3 3. Descobrindo porque existimos 6 Uma palavra pessoal de diligência

A Urgência do Evangelismo

Não importa em qual parte do seu compromisso Cristão você se concentre, a Bíblia o conduz desse foco à urgência do evangelismo. Por exemplo:

Se nos concentrarmos no Cristianismo como uma vida de amor, a Bíblia nos mostra que o amor é vazio se estivermos dispostos a fazer coisas boas para as pessoas mas não lhes contarmos como escapar do inferno e obter a alegria eterna com Deus (Lucas 10:27).

• Ou se nos concentramos no Cristianismo como obediência aos mandamentos de Deus, a Bíblia rapidamente nos mostra que Deus nos ordena a fazer discípulos e a resgatar os que perecem (Mateus 28:19-20; compare Tiago 1:22 com 5:20).
• Ou se nos concentrarmos no Cristianismo como uma vida de alegria e realização, a Bíblia deixa claro que é mais abençoado dar do que receber (Atos 20:35) e que, aqueles que levamos a Cristo, serão nossa alegria, esperança e coroa de exultação (1 Tessalonicenses 2:19).
• Ou se nos concentrarmos no Cristianismo como uma maneira de encher a terra com a glória de Deus, a Bíblia rapidamente nos mostra que Deus é glorificado quando damos muitos frutos (João 15:8) e que a incredulidade é a raiz de tudo que desonra a Deus (Romanos 14:23).
• Ou se nos concentrarmos no Cristianismo como uma força de mudança social e justiça, a Bíblia nos mostra que, à parte da graça salvadora, o coração humano e a sociedade afundarão ainda mais no pecado, na imoralidade e na decadência (Romanos 1:16-32).
• Ou se pensarmos no Cristianismo como uma demonstração do poder do reino, a Bíblia nos mostra que o evangelho é o poder de Deus para a salvação (Romanos 1:16) e que a grande demonstração do poder do reino ocorre quando o domínio de Satanás sobre os incrédulos é quebrado através do poder do Espírito Santo na fé salvadora (Marcos 3:27; Colossenses 1:13).

Em outras palavras, não importa em que nos concentremos como significado e propósito do Cristianismo, o evangelismo inevitavelmente vem à tona com urgência. Deus tem nos mostrado cada vez mais que não existe um Cristianismo autêntico que não tenha um senso de urgência quanto ao evangelismo. E a Bethlehem1 não será uma igreja fiel e obediente a menos que haja um desejo e um esforço entre nós para contar aos incrédulos ao nosso redor sobre Deus e o pecado, Cristo e a fé, na esperança de que o Espírito Santo usará nossas palavras para trazer pessoas a fé em Jesus e à salvação e alegria eternas.

Uma de Nossas Respostas a Esta Urgência

Uma de nossas respostas a este crescente senso de urgência (não a única!) é o desenvolvimento do panfleto que você tem em mãos chamado “Busca pela Alegria”, e esta série de mensagens baseadas em cada um dos pontos deste folheto. Imprimimos 5.000 deles e eles estão disponíveis gratuitamente se Deus o orientar a usá-los em seus próprios esforços para contar às pessoas sobre o significado da sua fé.

Deixe-me enfatizar desde o início que fazer Cristo conhecido e ganhar pessoas para confiar nele e segui-lo é um empreendimento tão variado quanto as pessoas envolvidas, e é tão rico e profundo quanto a verdade do próprio Jesus. Existem tantas maneiras de fazer Cristo conhecido quanto de descrever sua glória e obedecer a seus ensinamentos.

Nós acreditamos que nosso trabalho como líderes na Igreja não é pressionar ninguém a seguir um mesmo modelo no que diz respeito à forma como você fala às pessoas sobre Cristo, mas inspirá-lo a fazê-lo, fornecer fundamentos bíblicos e criar possibilidades para você considerar. É isto que pretendemos neste panfleto e nesta série de mensagens.

Como isso aconteceu? O livro Desejando Deus: Meditações de Um Hedonista Cristão, é uma tentativa de capturar, por escrito, a visão de Deus e da vida Cristã que impulsiona e orienta a liderança desta igreja. Não sei se Deus usará o livro amplamente na conversão dos incrédulos. Dan Chalmers nos contou em uma das reuniões da Missions in the Manse (“Missões na Casa do Pastor”, em tradução livre)² sobre um padre Católico nominal em Manila que se converteu através do estudo deste livro.

Mas, provavelmente, pressupõe-se demais para ser um livro eficaz para os incrédulos. Então, as pessoas começaram a me perguntar: poderíamos desenvolver um folheto evangelístico que fosse básico o suficiente para os incrédulos, mas, ainda assim enraizado na visão do Deus querido na Bethlehem¹ e apresentada em Desejando Deus? Foi isso que tentamos fazer no panfleto “Busca pela Alegria”.

O Objetivo Destas Mensagens

Meu objetivo nesta série de mensagens é revelar, para nós, as seis verdades bíblicas contidas no panfleto, explicar porque as consideramos tão importantes e, ao longo do caminho, mostrar como elas funcionam para tornar o evangelho Cristão claro em nossos dias. Minha oração é que Deus use as mensagens para fortalecê-lo em sua compreensão da natureza de Deus, da natureza do pecado, da obra de Cristo e do significado da fé que salva. Deus – pecado – Cristo – Fé! É isto que deve ser explicado às pessoas.

Como é Deus? Qual o significado e a consequência do pecado? O que Cristo conquistou quando ele morreu? E o que é fé? A forma como você responde a essas perguntas faz uma tremenda diferença no modo como você compartilha sua fé – essa É a sua fé. Centenas de pessoas passaram a ver essas questões de maneiras novas e emocionantes na Bethlehem1, e eu espero que o que Deus fez de tão emocionante para muitos na Bethlehem1 transpareça nesse panfleto e transpareça em sua vida à medida que você cresce na sabedoria e na graça do Senhor.

Uma Olhada no Panfleto “Busca pela Alegria”

Vamos olhar juntos.

Nosso Consenso com Todas as Pessoas

A parte frontal pretende estabelecer, muito honestamente, um consenso que nós acreditamos que exista entre nós, Cristãos, e todas as pessoas que encontraremos (“Busca pela Alegria: Seis Verdades Bíblicas”). Nós, e eles, queremos ser felizes. Eles podem estar buscando pela via rápida enquanto nós buscamos pelo caminho estreito, mas, eu acredito que não exista nenhuma dúvida séria de que todo mundo quer ser feliz – ou use a palavra que quiser: alegria, satisfação, realização, prazer. Mesmo aqueles que parecem determinados a arruinar suas vidas estão tentando minimizar a dor nas coisas que fazem. Nós temos algo em comum com todos que encontramos.

Uma Tensão Atraente

Na primeira parte interna, nós fazemos uma pergunta para prender a atenção e para iniciar a ponte entre Deus e o desejo deles pela alegria. “Você sabia que Deus nos ordena a ser feliz?”. A pergunta é irritante. Para a maioria das pessoas, hoje, ser feliz não combina bem com receber ordens para fazer qualquer coisa. E, no entanto, a pergunta é atraente porque a maioria das pessoas nunca ouviu ninguém falar isso sobre Deus antes.

Não há como escapar da tensão que isso cria: Deus é uma autoridade – e as pessoas não gostam de autoridade. Mas Deus usa sua autoridade para nos ordenar que sejamos felizes – e as pessoas gostam da felicidade. Aí está a tensão. Somente o Espírito Santo pode superar isso e fazer com que as pessoas estejam dispostas a encontrar sua felicidade em um Deus que tem autoridade absoluta sobre suas vidas. Esse é o nosso objetivo.

A evidência bíblica para o mandamento autoritário de Deus para ser feliz é Salmos 37:4 (na parte inferior do painel): “Deleite-se no Senhor, e ele atenderá aos desejos do seu coração”. E é claro que há dezenas de outros lugares na Bíblia onde somos ordenados a nos regozijar no Senhor, nos alegrar, cantar de alegria ou ficar contentes.

O Cerne do Evangelho

Então, no topo da parte frontal, há três frases pelas quais eu morreria. Elas não são mera retórica. Não são meros floreios verbais. Elas são o cerne do evangelho bíblico. São a liberação da tensão criada entre a incrível autoridade de Deus e o meu desejo de felicidade. Essas três frases são um resumo de todo o livro, Desejando Deus. Essas são as frases que devem ser explicadas ao compartilhar o evangelho.

A melhor notícia do mundo é que não há conflito necessário entre nossa felicidade e a santidade de Deus. Confiar em Deus para tudo traz honra a ele e felicidade a nós. O propósito de Deus de ser glorificado e nosso desejo de ser satisfeitos têm sucesso juntos.

Sinalizamos desde o começo que a mensagem Cristã não é meramente sobre minha felicidade, mas, também, sobre a santidade de Deus. Não se trata apenas da minha felicidade, mas da honra de Deus. Não se trata apenas da minha paixão em ser satisfeito, mas do objetivo de Deus em ser glorificado.

Essas três frases sinalizam alto e bom som que não é possível tornar o evangelho claro se as pessoas não conhecem a santidade, a honra e a glória de Deus. Mas, essas frases também sinalizam alto e bom som que existe uma maneira – existe uma maneira! – para Deus ser Deus, grande e glorioso, santo e honrável, e para eu ser feliz. A felicidade do homem não é enfatizada em detrimento da grandeza de Deus. E a grandeza de Deus não é enfatizada à custa da felicidade do homem. Existe uma maneira – existe uma maneira! – para Deus ser glorificado e para eu ficar satisfeito juntos para sempre.

O Caminho para a Alegria Plena e Infinita

Como diz o Salmo 16:11 (na parte inferior do painel), “Tu [Deus] me farás conhecer o caminho da vida, há alegria plena na tua presença, eternos prazeres à tua direita”. É isto que as pessoas procuram: alegria plena e prazer eterno. Pleno e eterno. Pleno e eterno.

O evangelho que temos para compartilhar é que existe uma maneira de conhecer essa alegria, mas somente se estivermos dispostos e ansiosos para Deus ser Deus – para que Deus seja glorificado acima de todas as coisas.

E isso nos leva às seis verdades dentro do folheto que fornecem a base bíblica para Deus ser glorificado e para sermos satisfeitos juntos.

Verdade #1: Deus nos criou para Sua Glória

Agora, por que começamos aqui?

1. “Destituídos da Glória de Deus”

Praticamente todas as apresentações do evangelho eventualmente citam Romanos 3:23, “pois todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus”. Mas, dificilmente alguma apresentação do evangelho aponta uma base para a compreensão do que significa estar destituído da glória de Deus. Se você começar com o compromisso de Deus com a sua glória, você não terá esse problema.

2. Restaurando a centralidade da Glória de Deus

A glória de Deus – sua grandeza, sua excelência, seu poder, beleza, sabedoria, bondade, valor e perfeição (você reservaria um tempo para destrinchar esta palavra ‘glória’) – a glória de Deus é central na revelação bíblica. Paulo podia muitas vezes assumir esse fato entre os Judeus quando pregava o evangelho, uma vez que eles conheciam o Antigo Testamento. Hoje não podemos assumir isso de forma alguma.

É por isso que os sermões do evangelho no livro de Atos não serão exatamente como este folheto. Mas, compare o que Paulo enfatizou em seu sermão aos Gregos em Atos 17. Ele enfatiza a liberdade gloriosa e soberana de Deus antes mesmo de chegar à obra de Cristo (veja o versículo 25: “Ele não é servido por mãos humanas, como se necessitasse de algo, porque ele mesmo dá a todos a vida, o fôlego e as demais coisas”).

Temos que restaurar a centralidade de Deus no universo antes que a obra de Cristo possa ser compreendida. Não podemos simplesmente apelar para o egocentrismo das pessoas e esperar que o evangelho se mantenha puro.

3. Descobrindo porque existimos

A terceira razão para começar com a afirmação de que Deus nos criou para a sua glória é que pode fazer sentido para as pessoas que descobrir porque elas existem é um bom meio de encontrar realização e felicidade. Se as pessoas acreditarem que existe um Deus Criador (ou admitirem isso para fins de argumentação) elas, talvez, verão que estaremos em um beco sem saída se nossos propósitos na vida forem diferentes dos propósitos daquele que nos criou e governa o mundo.

Suponha que você entre na casa de uma pessoa que acabou de chegar aos Estados Unidos, vinda de uma parte muito primitiva do mundo, e percebe que ela tem uma panela na lareira e está resmungando. Ele diz, “Isso não funciona”. E você diz, “O que não funciona?”. “O coletor de água. Não funciona. Há um buraco bem aberto no telhado, para deixar a chuva entrar, mas não funciona”. Você diria a essa pessoa, “Isso não é um coletor de água. É uma lareira. Ali você queima lenha e o buraco é para que a fumaça saia da casa. É feito para lhe manter aquecido, não para coletar água”.

Todos podem ver que quando você sabe para que serve algo, você aproveita melhor. Assim é com a vida. Se soubermos para que fomos feitos, há uma esperança muito maior de aproveitarmos a vida ao máximo.

Essas são as razões para começar com a Verdade #1: DEUS NOS CRIOU PARA SUA GLÓRIA. E, então, acrescentaremos uma breve palavra de interpretação:

Alegria duradoura e profunda vem de sermos aquilo para o que fomos criados. E fomos criados para ser espelhos da glória de Deus – para encher a terra com a luz de sua beleza, refletindo-a para os outros.

Uma palavra pessoal de diligência

Vou retomar nesse ponto em duas semanas porque há muito mais a se dizer sobre essa verdade fundamental. Mas, deixe-me encerrar com uma palavra pessoal de diligência. Em Isaías 43:7, Deus diz que criou homens e mulheres para a sua glória. Isso inclui você. Ele te criou – ele concebeu sua personalidade, ele te moldou no ventre da sua mãe – para a Sua glória. Sua vida não é um acidente. Não é a consequência sem sentido de mutações evolutivas aleatórias.

Deus te criou. E ele o fez com um nobre e elevado propósito em mente – que sua personalidade totalmente única, e até mesmo seu corpo (1 Coríntios 6:20), pudesse refletir alguma característica da glória de Deus que nenhuma outra pessoa consegue. Você é como um cristal, moldado como nenhum outro cristal. E a razão pela qual você existe é para andar na luz da glória de Deus de modo que os raios e cores refletirão em você e farão com que outros admirem a Deus.

O que veremos mais plenamente nas próximas semanas é que andar na luz da glória de Deus significa confiar na grandeza da graça de Deus. E nada é mais satisfatório do que um repouso confiante na graça onipotente de Deus. Portanto, o propósito de Deus de ser glorificado e o seu desejo de ser satisfeito têm sucesso juntos. Confiar em Deus para tudo traz honra a ele e felicidade a você. É um evangelho glorioso de um Deus glorioso.

Eu te peço, coloque toda sua confiança nele! – para Sua glória e para sua alegria. E deixe que essa alegria comece a transbordar e a ampliar-se trazendo outros para a luz.

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Notas do Tradutor

¹Bethlehem Baptist Church > Igreja Batista na qual John Piper servia como Pastor
²Missions in the Manse > eram reuniões missionárias que aconteciam na residência do Pastor John Piper; em inglês, a residência de um Pastor ou Presbítero é conhecida como Manse