O que torna qualquer história ótima?

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English: What Makes Any Story Great?

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Por Jon Bloom Sobre Santificação e Crescimento

Tradução por Paulo Leite

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O segredo escondido em nossos corações

"Eu me pergunto; em que tipo de história nós caímos?" Assim se perguntou Samwise Gamgi a seu querido amigo e mestre, Frodo Bolseiro, no amado épico de Tolkien, O Senhor dos Anéis (As Duas Torres, 362). E que grande história é essa. É amada por muitos porque têm todos os elementos que tanto amamos em uma grande história.

Agora, em certo sentido, é verdade que o que contribui para uma grande história tem tantas descrições quanto há pessoas. Essa é uma das coisas quase incompreensivelmente gloriosas da humanidade: bilhões e bilhões de facetas únicas de expressões e preferências. Mas muitas das melhores histórias têm elementos em comum, mesmo que abranjam culturas e gerações diferentes. Há uma razão para tudo isso.

O que torna qualquer história ótima?

No centro de quase todas as grandes histórias está uma luta desesperada entre o bem e o mal. Essa luta fornece o contexto e a base para a compreensão de toda a história. Ela define quem são os heróis e heroínas e quem são os vilões.

E embora essas histórias possam variar significativamente em tempo e enredo, há uma consistência notável entre elas quando se trata da natureza do bem e do mal. Os heróis, embora tipicamente falhos, são admiráveis e corajosos, e buscam o bem dos outros - geralmente com um grande custo para si mesmos. Os vilões são desprezíveis e vêem os outros como um meio para seus fins vangloriosos e dominadores.

E há temas morais comuns e transcendentes, presentes em maior ou menor grau nessas histórias, que ressoam profundamente dentro de nós: verdade, retidão, justiça, misericórdia, graça, fé, integridade e sempre várias expressões de amor. Amor romântico (eros), sim, especialmente nas histórias dos últimos séculos. Mas também existe um profundo amor de amizade (phileo) e, muitas vezes, amor fraternal (storge). “Mas a maior dessas” expressões de amor nas melhores histórias é quando alguém coloca o bem dos outros antes de si (ágape) (1 Coríntios 13:13). Somos especialmente tocados e inspirados pelo amor sacrificial, quando "alguém [dá] a vida por seus amigos" (João 15:13).

Um conto tão antigo quanto o tempo

E essas histórias frequentemente seguem um arco narrativo semelhante. Pense em histórias épicas recentes, além de O Senhor dos Anéis, que capturaram a imaginação de bilhões de pessoas em todo o mundo: Os Vingadores, Guerra nas Estrelas, Harry Potter e As Crônicas de Nárnia. Qual é a história essencial?

Uma força do mal, que busca sujeitar as pessoas sob seu domínio, ganha poder e recursos e parece invencível, enquanto o bem se encontra em uma posição fraca, superada em homens e armas e com o tempo acabando. E justamente quando o mal está prestes a dar o golpe final e alcançar seu desejo, contra todas as probabilidades aparentes, o bem encontra um caminho inesperado através de eventos inesperados para superar e derrubar a poderosa ameaça do mal e libertar aqueles que estavam em perigo.

Esta é uma história contada inúmeras vezes. E isso tem sido dito há séculos. Esse arco narrativo está na história bíblica de Ester, que tem cerca de 2.500 anos.

Como tirar o essencial de boas histórias

Mas há um elemento adicional que eu não mencionei ainda. E esse elemento está sempre presente, um componente indispensável que mantém toda a trama dessas histórias: providência.

No começo de O Senhor dos Anéis, o mago Gandalf estava explicando ao problemático hobbit Frodo, porque primeiro seu tio Bilbo e agora ele de repente se viu na posse do Anel do Poder. As forças das trevas os cercaram quando Sauron, o criador do Anel, tentou desesperadamente obtê-lo. Mas Gandalf lembrou:

“Havia mais que um poder em ação, Frodo. … além de qualquer desígnio de quem fez o Anel. Não posso dizer de modo mais direto: Bilbo estava designado a encontrar o Anel, e não por quem o fez. Nesse caso, você também deveria tê-lo. E isso pode ser um pensamento encorajador.” (A sociedade do Anel)

O que realmente amamos nessas grandes histórias é que a virada aparentemente improvável dos acontecimentos e os resgates aparentemente improváveis ocorrem porque, mencionado ou não explicitamente, há uma providência trabalhando ajudando o bem e orientando o resultado. Seja como for representada, a providência é a luz de fundo moral iridescente das cenas dessas histórias, que fornece ao bem sua beleza e faz seu triunfo significativo.

Na cultura ocidental, a narrativa dominante sobre as origens e destinos humanos é darwiniana: que nós e tudo o que ocorre em nossa experiência são produtos de forças irracionais, sem sentido e sem moral. Mas no fundo sabemos melhor. Nossas histórias mais amadas nos traem. Remova a providência e substitua-a por acaso, coincidência sem orientação e toda a beleza que amamos, todo o significado que precisamos, é destruído pelas histórias. Remova a providência, e uma história deixa de ser uma história.

Algo profundo dentro de nós sabe que o bem deve derrotar o mal. Nós sabemos disso em nosso coração.

Ecos da História Real

Por que sabemos disso? Por que amamos tanto esse tipo de história? Eu acredito que é porque nelas ouvimos ecos da Grande História, a história da redenção de Deus da humanidade caída. O arco narrativo que nossos corações reconhecem como glorioso é o arco narrativo da Bíblia.

A Bíblia conta uma história épica, mas não da maneira que a maioria dos nossos épicos é contada. É totalmente único - uma mistura estranha e contra-intuitiva de gêneros, autores e perspectivas. Afastamo-nos disso com compreensão suficiente da origem e do objetivo da história, mas não com nada que considerarmos abrangente. E a história está incompleta. Está incompleta porque a história ainda está sendo contada - agora. É a história real sendo contada em tempo real; a história da qual todos fazemos parte.

E a razão pela qual amamos uma história como O Senhor dos Anéis é porque ela toca nos lugares profundos do nosso coração, onde ansiamos por uma esperança real - a verdadeira "esperança abençoada" do retorno do verdadeiro rei (Tito 2:13) e a derrota final do terrível mal na vida real, cuja sombra escura realmente vivemos e definhamos (1 João 3:8; 5:19).

Em que capítulo você está?

Talvez, onde nos encontramos agora na história real, sentimos como Frodo fez nessa conversa com Samwise Gamgi sobre o conto em que se encontravam:

“Você e eu, Sam, ainda estamos presos nos piores lugares da história, e é muito provável que alguns digam neste momento: 'Feche o livro agora, pai; não queremos mais ler '.” (As Duas Torres, 363)

Alguns estão experimentando isso de maneiras mais excruciantes do que outros, embora, na verdade, todos vivamos aqui, nos arredores de Mordor. Os grandes épicos de ficção têm partes horríveis, porque o épico real tem partes assim, às vezes indescritivelmente horríveis.

Mas os dias de Sauron estão contados, o feitiço invernal da Bruxa Branca está derretendo, a luz está invadindo o Lado Negro, o controle de Voldemort está enfraquecendo, o estalo de Thanos está sendo desfeito e Haman saindo da sua própria forca. Jesus veio "para destruir as obras do diabo" (1 João 3:8).

Não importa o que enfrentemos, há uma verdadeira esperança porque A História é real: “Pois tudo o que foi escrito no passado, foi escrito para nos ensinar, de forma que, por meio da perseverança e do bom ânimo procedentes das Escrituras, mantenhamos a nossa esperança” (Romanos 15:4 NVI). Portanto, “Que o Deus da esperança os encha de toda alegria e paz, por sua confiança nele, para que vocês transbordem de esperança, pelo poder do Espírito Santo” (Romanos 15:13 NVI).