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O Evangelho em 6 minutos

2011-07-20T02:43:14Z

Katrinka: O Evangelho em 6 Minutos

{{ info | The Gospel in 6 Minutes}}'''O que é o Evangelho?'''

O que é o Evangelho? Vou dizer o que significa numa só frase.

O Evangelho é a notícia de que Jesus Cristo, o Justo, morreu pelos nossos pecados e ressuscitou triunfante para toda a eternidade sobre todos os seus inimigos, para que agora não haja condenação para aqueles que acreditam, mas sim alegria eterna.

Isto é o Evangelho.

'''Não podes exceder o Evangelho'''

Nunca, nunca, ''nunca'' podes exaurir a tua necessidade do Evangelho. Nunca penses no Evangelho como “sendo essa a maneira de te salvares e depois de te tornares mais forte, deixando-o e fazendo outra coisa qualquer”.

Não! Deus fortalece-nos diariamente através do Evangelho e até ao dia em que morrermos.

Tu nunca excedes a necessidade de pregar o Evangelho a ti próprio.

'''Como o Evangelho nos fortalece'''

Aqui deixo um exemplo e uso-o não porque seja muito importante falar da minha vida, mas porque foi por aquilo que passei e onde eu no último ano pude experimentar o poder do Evangelho para me fortalecer. (Muitos de vós estão a passar por coisas muito mais difíceis do que o câncer na próstata – ''muito'' mais difíceis).

Lembram-se dos versos que partilhei convosco em fevereiro passado, os quais foram poderosos para mim? Foi esse o momento logo a seguir ao médico ter dito “creio que será necessário fazer uma biópsia”, quando senti uma punhalada de medo. Felizmente não durou muito.

E depois veio – o quê? Tessalonicenses 5.9-10. É apenas o mais puro Evangelho.

Deus não te destinou para a ira, mas para obteres a salvação através do nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por ti para que ou acordado ou a dormir tu vivas com ele.

Estável. Paz como um rio.

'''O Evangelho é perfeito para as tuas necessidades'''

Isto é o Evangelho – no momento perfeito, perfeitamente aplicado, perfeitamente adaptado às minhas necessidades. É por isso que a Bíblia é tão grossa – porque são muitas as necessidades que tens. E existem lugares adequados onde o Evangelho se desdobra para ti, para que se tu mergulhares no livro todo, sempre com especial atenção ao que Cristo preparou e comprou para ti nesta grossa, gloriosa história da interação de Deus com as pessoas, Ele te dará o que precisas.

Por isso, todo o meu ser diz e espero que diga até ao dia da minha morte, “agora, para Ele que é capaz de me fortalecer, de acordo com o Evangelho de Paulo, para Ele – para esse Deus – seja a glória para todo o sempre.

Deus entrou na história em Jesus Cristo; Ele morreu para destruir o poder do inferno, a morte, Satanás e o pecado; e Ele fê-lo através do Evangelho de Jesus Cristo.

'''Um pedido para acreditar'''

Eu sei que existem pessoas que estão a ler isto e que não acreditam em Jesus Cristo e por isso mesmo só podem esperar condenação. Assim, apenas instarei contigo aqui no final: deixa essa rebelião. Deixa-a. E simplesmente abraça o Evangelho que Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Justo, morreu pelos teus pecados. Ele ressuscitou ao terceiro dia, triunfante sobre todos os seus inimigos. Ele reina até colocar todos os seus inimigos debaixo dos seus pés. O perdão dos pecados e o espírito de justiça vêm livremente através d’Ele, apenas pela fé.

Eu imploro a você, não tente ser forte na tua própria força; ela não estará contigo quando necessitares dela. Apenas uma força estará lá para ti – a força que Deus dá de acordo com o Evangelho.

Não a desperdices.

[''Este texto é uma transcrição editada a partir do áudio. Foi retirada do sermão “Deus nos fortalece através do Evangelho.”'']

Deus É o Evangelho

2011-07-20T02:35:03Z

Katrinka:

{{ info | God Is the Gospel}}Você já se perguntou por que o perdão de Deus tem algum valor? E quanto à vida eterna? Você alguma vez se perguntou por que uma pessoa iria querer ter vida eterna? Por que deveríamos desejar viver eternamente? Estas indagações têm importância porque é possível querer o perdão e a vida eterna por razões que provam que você não os tem.

Vejamos o perdão, por exemplo. Você pode desejar o perdão de Deus porque é muito infeliz com sentimentos de culpa. Você quer apenas um alívio. Se você crê que Ele o perdoa, então terá algum refrigério, mas não necessariamente a salvação. Se deseja o perdão simplesmente por causa de alívio emocional, não terá o perdão de Deus. Ele não o dá para aqueles que o usam unicamente para obter as Suas dádivas e não desejam ter a Ele mesmo.

Ou você pode querer ser curado de uma enfermidade ou conseguir um emprego ou encontar um cônjuge. Você então toma conhecimento de que Deus pode ajudá-lo a conquistar estas coisas, mas que primeiramente os seus pecados deveriam ser perdoados. Alguém orienta você a crer que Cristo morreu pelos seus pecados, e que se você crer nisto, seus pecados serão perdoados. Você então crê a fim de remover o obstáculo à saúde, ao emprego, e ao cônjuge. Essa é a salvação do evangelho? Penso que não.

Em outras palavras,importa o que se espera obter através do perdão. Importa o porquê de desejá-lo. Se quiser o perdão exclusivamente pelo interesse de saborear a criação, então o Criador não é honrado e você não está salvo. O perdão é precioso por uma razão definitiva: ele o capacita a desfrutar comunhão com Deus. Se não quiser o perdão por essa razão, não o terá de maneira alguma. Deus não será usado como moeda para a aquisição de ídolos.

Semelhantemente, perguntamos: por que queremos vida eterna? Alguém pode dizer: porque o inferno é a alternativa, e essa é dolorosa. Outro pode dizer: porque não haverá tristeza lá. Outro pode dizer: meus entes queridos foram para lá e quero estar com eles. Outros podem sonhar com sexo e comida incessantes. Ou riquezas mais nobres. Em todos estes propósitos uma coisa está faltando: Deus.

O motivo salvífico para se querer a vida eterna é apresentado em João 17.3: "Esta é a vida eterna: que Te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste". Se você não desejar a vida eterna porque esta representa satisfação em Deus, então você não terá vida eterna. Simplesmente mentimos a nós mesmos que somos cristãos, se usarmos o glorioso evangelho de Cristo para conseguir o que amamos mais do que a Cristo. As “boas novas” não se mostrarão boas a ninguém para quem Deus não seja o benefício principal.

Esta está a maneira como Jonathan Edwards expressa estas verdades em um sermão para o seu povo em 1731. Leia o texto lentamente e deixe-o despertá-lo à verdadeira excelência do perdão e da vida.

"Os redimidos têm todos os seus reais benefícios em Deus. O próprio Deus é o maior bem que possuem e desfrutam por meio da redenção. Ele é o bem mais sublime, e a soma de todos os benefícios que Cristo adquiriu. Deus é a herança dos santos; Ele é a porção de suas almas. Deus é a sua riqueza e o seu tesouro, seu alimento, sua vida, sua moradia, seu adorno e diadema, sua honra e glória eternas. Eles não têm ninguém no céu, além de Deus; Ele é o grande bem a quem os redimidos são acolhidos na hora da morte, e para o qual eles ressuscitarão no fim dos tempos. O Senhor Deus, Ele é a luz da Jerusalém celestial; é o “rio da água da vida” que corre, e a árvore da vida que cresce, “no meio do paraíso de Deus”. As magníficas excelências e beleza de Deus serão o que, por todo o sempre, nutrirão os pensamentos dos santos, e o amor de Deus será o seu banquete eterno. Os redimidos desfrutarão de outras coisas; eles desfrutarão dos anjos, e desfrutarão uns dos outros: mas o que eles apreciarão nos anjos e uns nos outros, ou em qualquer outra coisa, o que irá conceder-lhes gozo e satisfação, será o que, de Deus, é visto neles."(Os Sermões de Jonathan Edwards: Um Leitor [New Haven: Yale University Press, 1999], pp. 74-75)

Deleitando-me em Deus através do evangelho, com você,

Pastor John

Deus É o Evangelho

2011-07-20T02:34:37Z

Katrinka: Deus é o Evangelho

{{ info | God Is the Gospel}}Você já se perguntou por que o perdão de Deus tem algum valor? E quanto à vida eterna? Você alguma vez se perguntou por que uma pessoa iria querer ter vida eterna? Por que deveríamos desejar viver eternamente? Estas indagações têm importância porque é possível querer o perdão e a vida eterna por razões que provam que você não os tem.

Vejamos o perdão, por exemplo. Você pode desejar o perdão de Deus porque é muito infeliz com sentimentos de culpa. Você quer apenas um alívio. Se você crê que Ele o perdoa, então terá algum refrigério, mas não necessariamente a salvação. Se deseja o perdão simplesmente por causa de alívio emocional, não terá o perdão de Deus. Ele não o dá para aqueles que o usam unicamente para obter as Suas dádivas e não desejam ter a Ele mesmo.

Ou você pode querer ser curado de uma enfermidade ou conseguir um emprego ou encontar um cônjuge. Você então toma conhecimento de que Deus pode ajudá-lo a conquistar estas coisas, mas que primeiramente os seus pecados deveriam ser perdoados. Alguém orienta você a crer que Cristo morreu pelos seus pecados, e que se você crer nisto, seus pecados serão perdoados. Você então crê a fim de remover o obstáculo à saúde, ao emprego, e ao cônjuge. Essa é a salvação do evangelho? Penso que não.

Em outras palavras,importa o que se espera obter através do perdão. Importa o porquê de desejá-lo. Se quiser o perdão exclusivamente pelo interesse de saborear a criação, então o Criador não é honrado e você não está salvo. O perdão é precioso por uma razão definitiva: ele o capacita a desfrutar comunhão com Deus. Se não quiser o perdão por essa razão, não o terá de maneira alguma. Deus não será usado como moeda para a aquisição de ídolos.

Semelhantemente, perguntamos: por que queremos vida eterna? Alguém pode dizer: porque o inferno é a alternativa, e essa é dolorosa. Outro pode dizer: porque não haverá tristeza lá. Outro pode dizer: meus entes queridos foram para lá e quero estar com eles. Outros podem sonhar com sexo e comida incessantes. Ou riquezas mais nobres. Em todos estes propósitos uma coisa está faltando: Deus.

O motivo salvífico para se querer a vida eterna é apresentado em João 17.3: "Esta é a vida eterna: que Te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste". Se você não desejar a vida eterna porque esta representa satisfação em Deus, então você não terá vida eterna. Simplesmente mentimos a nós mesmos que somos cristãos, se usarmos o glorioso evangelho de Cristo para conseguir o que amamos mais do que a Cristo. As “boas novas” não se mostrarão boas a ninguém para quem Deus não seja o benefício principal.

Esta está a maneira como Jonathan Edwards expressa estas verdades em um sermão para o seu povo em 1731. Leia o texto lentamente e deixe-o despertá-lo à verdadeira excelência do perdão e da vida.

"Os redimidos têm todos os seus reais benefícios em Deus. O próprio Deus é o maior bem que possuem e desfrutam por meio da redenção. Ele é o bem mais sublime, e a soma de todos os benefícios que Cristo adquiriu. Deus é a herança dos santos; Ele é a porção de suas almas. Deus é a sua riqueza e o seu tesouro, seu alimento, sua vida, sua moradia, seu adorno e diadema, sua honra e glória eternas. Eles não têm ninguém no céu, além de Deus; Ele é o grande bem a quem os redimidos são acolhidos na hora da morte, e para o qual eles ressuscitarão no fim dos tempos. O Senhor Deus, Ele é a luz da Jerusalém celestial; é o “rio da água da vida” que corre, e a árvore da vida que cresce, “no meio do paraíso de Deus”. As magníficas excelências e beleza de Deus serão o que, por todo o sempre, nutrirão os pensamentos dos santos, e o amor de Deus será o seu banquete eterno. Os redimidos desfrutarão de outras coisas; eles desfrutarão dos anjos, e desfrutarão uns dos outros: mas o que eles apreciarão nos anjos e uns nos outros, ou em qualquer outra coisa, o que irá conceder-lhes gozo e satisfação, será o que, de Deus, é visto neles."(Os Sermões de Jonathan Edwards: Um Leitor [New Haven: Yale University Press, 1999], pp. 74-75)
Deleitando-me em Deus através do evangelho, com você,

Pastor John

O pior dos pecadores pode ser salvo?

2011-07-20T02:18:19Z

Katrinka: ATÉ MESMO O PIOR PECADOR PODE SER SALVO?

{{info|Can even the worst sinner be saved?}}

'''Pode até mesmo o pior pecador ser salvo?'''

Uma das coisas maravilhosas sobre as Escrituras é que elas são tão honestas sobre quem é salvo e sobre quem pode ser salvo.

O apóstolo Paulo, que escreveu treze dos nossos livros do Novo Testamento, usou sua própria vida para dizer, “Porque eu sou salvo, você sabe que Deus é paciente com o maior dos pecadores, porque eu sou o maior dos pecadores”.

Ele apontou para o fato de ele ter perseguido a igreja. Ele jogou os cristãos na prisão. Ele respirava assassinatos e ameaças e depois ele disse especificamente em 1 Timóteo ”Deus mostrou paciência para comigo para que aqueles que ainda viriam à fé sentissem que Deus teria paciência com eles”.

Então minha resposta é: Sim! Com certeza, sim! O mais vil, o mais corrupto, e mais constante pecador pode achar na Cruz de Jesus Cristo o sacrifício suficiente para cobrir todos os seus pecados e a justiça suficiente para repor toda a sua injustiça. Isto é assim, para que quando chegarem a Deus, eles não venham com a sua própria justiça, mas na justiça de Cristo; e que não cheguem com seus próprios pecados, mas com os pecados que foram perdoados por Jesus Cristo.

O pior dos pecadores pode ser salvo pela suficiência total de Cristo.

12 Formas de Amar os Vossos Filhos Desobedientes

2011-07-20T02:14:54Z

Katrinka: COMO AMAR SEUS FILHOS REBELDES

{{Info|12 Ways to Love Your Wayward Child}}

''O artigo que se segue foi escrito pelo meu filho Abraham, que fala com a sabedoria da experiência e das Escrituras. Li-o com lágrimas e gargalhadas. É um artigo tão emocionante que lhe perguntei logo se podia partilhá-lo com a Igreja e com a ainda mais vasta comunidade cristã. Não há alegria maior do que a de ver os nossos filhos caminhar na verdade – e a expressá-la tão bem! O resto é do Abraham. – John Piper''

Muitos pais ficam com o coração partido e completamente perplexos por causa da filha ou do filho que não são crentes. Não fazem a mínima idéia por que é que a criança que criaram toma decisões tão horríveis e destrutivas. Nunca fui um desses pais, mas fui um desses filhos. Refletindo sobre essa experiência, sugiro estas soluções para vos ajudar a alcançar os vossos filhos desobedientes.

'''1. Direcionem-nos para Cristo.'''

O verdadeiro problema dos vossos filhos rebeldes não é drogas, sexo, tabaco, pornografia, preguiça, criminalidade, maldicência, desmazelo, homosexualidade, ou fazer parte de uma banda de ''rock punk''. O verdadeiro problema é que eles não vêem Jesus com clareza. O melhor que podem fazer pelos vossos filhos — e a única razão para fazer qualquer uma das sugestões que se seguem — é mostrar-lhes Cristo. Não é um processo simples ou imediato, mas os pecados nas vidas deles, que vos inquietam e que os destróem, só começarão a desaparecer quando eles virem Jesus da forma como Ele realmente é.

'''2. Orem. '''

Só Deus pode salvar o vosso filho ou filha. Por isso, continuem a pedir-Lhe que Se mostre a eles, de forma que eles não possam resistir a adorá-lO.

'''3. Assumam que algo está errado.'''

Se a vossa filha rejeita Jesus, não finjam que está tudo bem.

Para cada filho que não é crentes, os detalhes são diferentes. Será preciso que os pais abordem cada detalhe de forma única. Contudo, não é aceitável o fato de não os abordarem de todo. Se o vosso filho não é crente, não ignorem esse fato. As férias podem ser mais fáceis, mas a eternidade não o será.

'''4. Não esperem que eles sejam como Cristo.'''

Se o vosso filho não é cristão, ele não vai agir como tal.

Vocês sabem que ele abandonou a fé, portanto não esperem que ele viva pelas normas segundo as quais o criaram. Por exemplo, vocês podem se sentir tentados a dizer: «Sabemos que é difícil para você acreditar em Jesus, mas você não consegue pelo menos admitir que se embebedar todos os dias é pecado?»

Se ele está com dificuldade em acreditar em Jesus, então há muito pouco significado em admitir que a embriaguez está errada. Querem protegê-lo, pois. Mas a falta de crença dele é o problema mais perigoso — e não o fato de andar sempre em festas. Por mais que o comportamento de falta de crença do vosso filho se mostre, façam sempre questão de se concentrarem mais na doença do coração do que nos sintomas da doença.

'''5. Recebam-nos de braços abertos em casa. '''

Já que a preocupação maior não são as atitudes do vosso filho, mas sim o coração dele, não criem muitas exigências para que ele volte para casa. Se ele sentir qualquer desejo de estar convosco, isso é Deus a lhe conceder uma oportunidade de o amar de volta para Jesus. Obviamente há algumas instâncias em que devem dar ultimatos: «Não entre nesta casa se você estiver...». Porém, instâncias como essas acontecem raramente. Não reduzam as probabilidades de estar com o vosso filho ao impor demasiadas regras.

Se a vossa filha cheirar a erva ou a tabaco, borrifem o casaco dela com 'Febreze' [um aromatizante do ar] e mudem os lençóis quando ela sai, mas deixem-na vir para casa. Se descobrirem que ela está grávida, comprem-lhe ácido fólico, levem-na à ecografia na 20.ª semana de gravidez, protejam-na do Planejamento Familiar [que pode querer convencê-la a fazer um aborto] e, custe o que custar, deixem-na vir para casa. Se o vosso filho entrar em falência porque gastou o dinheiro todo que lhe emprestaram em mulheres da vida e bebidas caras, então perdoem-lhe a dívida como também vocês foram perdoados; não lhe deêm mais nenhum dinheiro e deixem-no vir para casa. Se ele não aparece há uma semana e meia porque tem ficado em casa da namorada peçam-lhe para não ir mais lá e, deixem-no vir para casa.

'''6. Incentivem-nos mais vezes do que as que os repreendem.'''

Sejam gentis com o desapontamento.

O que mais vos preocupa é o fato do vosso filho se estar destruindo a si próprio, e não o fato de ele estar quabrando as regras. Tratem-no de forma que ele perceba isso. Ele provavelmente sabe — principalmente se foi criado como cristão — que o que anda a fazer está errado. E, definitivamente, ele sabe o que vocês pensam sobre isso. Portanto, o vosso filho não precisa que vocês lho digam. Ele precisa saber como vocês vão reagir ao mal dele. A vossa indulgência bondosa e esperança dolorosa mostrarão que vocês confiam realmente em Jesus.

A consciência dele, por si só, pode condená-lo. Os pais devem permanecer compreensivos e firmes, vivendo sempre na esperança de que o filho volte.

'''7. Façam com que os vossos filhos tenham contato com crentes que têm mais acesso a eles.'''

Há dois tipos de acesso ao vosso filho que vocês podem não conseguir ter: geográfico e relacional. Se o vosso filho desobediente vive longe, tentem encontrar um crente convicto na zona onde ele vive e peçam-lhe para entrar em contato com o vosso filho. Isto pode parecer intrometido, sem sentido, ou embaraçoso para ele, mas vale a pena — especialmente se o crente que encontrarem consegue se relacionar também emocionalmente com o vosso filho de uma forma que vocês não podem.

A distância nas relações pode também ser um efeito secundário do abandono da fé por parte do vosso filho, portanto a vossa relação será tênue e deve ser protegida, na medida do possível. Mas uma repreensão dura é necessária também.

É aqui que outro crente com acesso emocional ao vosso filho pode ser muito útil. Se há um crente em quem o vosso filho confia e, talvez até com quem goste de estar, então esse crente tem a plataforma para dizer ao vosso filho — de uma forma que ele preste atenção — que ele está agindo como um idiota. Isto pode soar severo, mas precisamos muitas vezes de uma chamada de atenção, e as pessoas em quem confiamos são normalmente as únicas que conseguem nos dar uma repreensão dolorosa de forma a ser um presente para nós.

Muitos jovens rebeldes fariam bem em ouvir que estão sendo tolos — e é muito raro que os pais lhes digam isto de forma a ajudá-los — portanto, tentem manter outros cristãos nas vidas dos vossos filhos.

'''8. Respeitem os amigos dos vossos filhos.'''

Honrem o vosso filho desobediente da mesma forma que honrariam qualquer outro descrente. Eles podem andar com grupos com os quais vocês nem pensariam em falar ou até mesmo olhar, mas não deixam de ser os amigos do vosso filho. Respeitem isso — mesmo que o relacionamento se baseie no pecado. Eles são más influências para o vosso filho, sim. Mas ele também é má influência para eles. Nada se resolverá pelo fato de tornarem evidente que não gostam de quem anda com quem.

Quando o vosso filho aparecer com outra namorada para uma festa de aniversário familiar — uma pessoa que nunca viram e que provavelmente nunca mais verão —sejam hospitaleiros. Ela também é a filha desobediente de alguém, e ela também precisa de Jesus.

'''9. Enviem-lhes e-mails.'''

Agradeçam a Deus pela tecnologia que lhes permite estar tão facilmente presentes nas vidas dos vossos filhos!

Quando lerem algo na Bíblia que os incentive e os ajude a amar mais Jesus, escrevam-no e enviem-no ao vosso filho. A melhor exortação para eles são os exemplos positivos da alegria de Cristo na vossa própria vida.

Não fique estressado quando estiver elaborando uma mensagem, como se cada uma delas precisasse de ser unicamente poderosa. Apenas tirem uma após a outra, e deixem que o efeito cumulativo da vossa satisfação em Deus se reúna na caixa de correio electrônico do vosso filho. A palavra de Deus nunca é proclamada em vão.

'''10. Levem-nos a almoçar fora.'''

Se possível, não deixem que a única interação com o vosso filho seja eletrônica. Passem tempo juntos, cara a cara, se puderem. Podem pensar que isto é desconfortável e estressante, mas acreditem que é pior estar no lugar do vosso filho — ele está vivendo esse mesmo desconforto, mas com culpa. Portanto, se ele quer se encontrar com vocês para almoçar, agradeçam a Deus, e façam uso dessa oportunidade.

É quase hipócrita falar sobre a rotina dele, porque aquilo que vos importa realmente é a vida eterna dele; mas tentem mesmo assim. Ele precisa saber que se importam com tudo o que lhe diz respeito. Então, antes de acabar de almoçar, orem para que o Senhor lhes dê a coragem de perguntar sobre a alma dele. Não sabem como ele vai responder. Será que ele vai revirar os olhos como se vocês fossem idiotas? Será que vai se zangar e ir embora? Ou será que Deus tem trabalhado nele desde a última vez em que você falou com ele? Se não perguntar, nunca vai saber.

(Eis aqui uma nota para os pais de crianças pequenas: estipulem saídas regulares para comerem fora com os vossos filhos. Não só será uma experiência valiosa para ambos, como também, se alguma vez os vosso filhos entrarem na crise da insubordinação, a tradição de se encontrarem com eles já existirá e não será estranho convidá-los para comer fora. Se o filho estiver habituado, desde pequenino, a ir comer fora com o pai aos sábados, será muito mais difícil ele recusar um convite do pai — mesmo para um confiante rapaz de 19 anos.)

'''11. Interessem-se por aquilo que eles querem conseguir.'''

É provável que se a vossa filha está rejeitando a Cristo de propósito, então a forma como ela passa o tempo irá decepcioná-los. Contudo, encontrem valor nos interesses dela, se possível, e incentivem-na. Vocês foram assistir às peças da escola dela e aos jogos de futebol quando ela tinha 10 anos; o que poderão fazer agora que ela tem 20 para mostrar que realmente ainda se interessam pelos interesses dela?

Jesus passou tempo com cobradores de impostos e prostitutas, e nem sequer era familiar deles. Imitem a Cristo sendo o tipo de pais que colocam os tampões de ouvidos no bolso e vão para o centro da cidade, à pequena discoteca fria e úmida, onde será o espectáculo de lançamento do CD da vossa filha. Incentivem-na e nunca párem de orar para que ela comece a usar os dons dela para a glória de Jesus, em vez de para a sua própria glória.

'''12. Apontem-lhes Cristo.'''

O mais importante é que isto não seja demasiado estressante. Nenhuma estratégia para alcançar o vosso filho, ou filha, surtirá qualquer efeito duradouro se o objetivo subjacente não for ajudá-los a conhecer Jesus.

Jesus.

Não ore para que eles voltem a ser bons filhos; para que cortem o cabelo e comecem a tomar banho; para que venham a gostar de música clássica em vez de ''deathcore''; para que deixem de se sentir envergonhados no estudo semanal da Bíblia; para que votem no partido conservador nas próximas eleições; nem para que vocês possam dormir à noite ao saber que os vossos filhos não vão para o inferno.

A razão mais importante para orar por eles, recebê-los de braços abertos, pleitear com eles, enviar-lhes e-mails, comer com eles ou se interessar por aquilo que é de interesse para eles, é para que os olhos dos vossos filhos se abram para Cristo.

E Cristo não é apenas o único objetivo — Ele é também a única esperança. Quando eles virem a maravilha que é Jesus, a satisfação será redefinida. Ele substituirá a patética vaidade do dinheiro, o louvor ao homem, ou o enlevo emocional, ou o orgasmo em que estão a delimitar as suas vidas eternas neste momento. Só a Sua graça pode retirá-los dessas buscas arriscadas e prendê-los com segurança a Ele — cativos, mas satisfeitos.

Isto Ele fará por muitos. Tenham fé e não desistam.

Como Deus Motiva Gratidão?

2011-07-20T01:31:25Z

Katrinka:

{{ info | How Does Gratitude Motivate?}}DE QUE FORMA A GRATIDÃO NOS MOTIVA?
Em 29 de maio, [[na minha mensagem sobre Gálatas 5:1-5]], eu me opus à “Ética da Gratidão” que diz: “Deus trabalhou para mim, agora vou retribuir o favor e trabalhar para Ele”; ou: “Deus me deu mais do que jamais poderia pagar de volta, mas vou devotar minha vida a tentar”. Mas a pergunta foi levantada por Steve Roy depois da ministração se poderia haver outra forma como a gratidão poderia motivar obediência que não envolvesse uma mentalidade de dívida. Então passei cerca de seis horas no [feriado de] Memorial Day tentando pensar e resolver aquela questão. E é aqui que estou.

''Definição'': gratidão é uma espécie de alegria que surge em nosso coração em resposta à boa vontade de alguém que nos faz (ou tenta nos fazer) um favor. Nós não respondemos com gratidão a uma pessoa se ela ''acidentalmente'' nos faz um favor. Nem respondemos com gratidão se ela nos faz um favor com segundas intenções mercenárias. Por outro lado, nós respondemos com gratidão a uma pessoa que tenta nos fazer um favor mas é impedida por circunstâncias além do seu controle - digamos, ele sacrifica sua vida para trazer-nos um remédio na selva, mas que acontece de não curar. Nós ainda sentimos gratidão para com ele. Portanto, a gratidão não é meramente a resposta de alegria a um benefício recebido. Ela tem especial referência à ''boa vontade'' de outra pessoa. A uma pessoa cuja alegria é centrada apenas em uma dádiva recebida, sem sentimento de alegria na boa vontade do doador, nós chamamos de uma ingrata. Então, gratidão é uma espécie de alegria que surge em resposta à ''boa vontade'' de alguém que faz (ou tenta fazer) um favor a nós.

Esta alegria, como todas as alegrias, tem em si um impulso de expressar ou mostrar o valor da sua causa. Essa é uma compreensão crucial para entender como a gratidão motiva o comportamento. É da natureza da alegria demonstrar ou expressar o valor da sua causa. Quando algo nos dá alegria, sentimos um impulso de mostrar o seu valor pelas nossas palavras ou ações.

A intensidade dessa alegria e seu impulso expressivo são determinados por três fatores variáveis: 1) A importância para nós da dádiva recebida (Somos mais gratos por um casaco de inverno do que por um cone de sorvete); 2) o sacrifício que custa a alguém dar essa dádiva (nós somos mais gratos se uma pessoa arrisca sua vida do que se a sua dádiva não é de nenhuma inconveniência); 3) nosso próprio senso de indignidade ao receber a dádiva (nós somos mais gratos por dádivas gratuitas do que por salários merecidos).

A questão de como a gratidão pode apropriadamente motivar um bom comportamento é a questão: como devemos expressar ou demonstrar o valor da boa vontade de Deus para conosco? A gratidão é a alegria que surge em resposta à boa vontade de Deus para conosco em todas as suas dádivas. Essa alegria tem um impulso de expressar o valor daquela boa vontade. Como ela deveria fazer isso?

''Resposta'': Ela deve expressar o valor da boa vontade de Deus de uma forma que honre a ''natureza e objetivo'' daquela vontade e que não os contradiga. (Por exemplo: eu não deveria tentar mostrar minha gratidão a alguém que acabou de pagar meu ingresso a um centro de tratamento de alcoolismo oferecendo-lhe uma festa de cerveja).

Vamos tomar como exemplo a boa vontade de Deus expressada ao enviar Seu Filho para morrer. A ''natureza'' daquele ato de amor é que ele foi incondicional, imerecido, uma dádiva de plena graça. O ''objetivo'' daquele ato foi libertar um poder de perdão e renovação que transformaria pessoas em refletoras da glória de Deus. Então, a maneira como a gratidão por esse ato da boa vontade de Deus para conosco deveria se expressar é dizendo e fazendo aquilo que honra a sua ''natureza'' como gratuita e o seu ''objetivo'' como a glória de Deus.

Certas atitudes são, portanto, excluídas: qualquer tentativa de pagar Deus de volta contradiria a natureza do ato como gratuito e gracioso. Qualquer tentativa de nos voltarmos e nos tornarmos beneficiadores de Deus é excluída como desonrosa à natureza e objetivo do ato divino. Esse foi meu argumento no domingo passado. Mas há certas formas apropriadas para o impulso de alegria da gratidão encontrar expressão: 1) a admissão de que não merecemos Cristo honra a graciosa gratuidade do dom. 2) Palavras de amor, louvor e agradecimento vão estourar como frutos no galho da gratidão. 3) Confiar no poder de perdão e renovação liberados na cruz honra seu objetivo. 4) Atos de amor que negam a si mesmo também mostram o quão libertos fomos pela plena suficiência da dádiva de amor na cruz.

É assim que eu vejo a gratidão motivando obediência a Cristo. Ela não nos incentiva a pagá-lo de volta ou satisfazer Suas necessidades. Como uma espécie de alegria, ela tem em si um impulso de mostrar o valor da boa vontade de Deus. O que mostra o valor da boa vontade de Deus na sua verdadeira natureza e objetivo são palavras de louvor, um coração de confiança, e uma vida de amor.

Grato por você,

Pastor John

Como Deus Motiva Gratidão?

2011-07-20T00:51:50Z

Katrinka: DE QUE FORMA A GRATIDÃO NOS MOTIVA?

{{ info | How Does Gratitude Motivate?}}DE QUE FORMA A GRATIDÃO NOS MOTIVA?
Em 29 de Maio, [[na minha mensagem sobre Gálatas 5:1-5]], eu me opus à “Ética da Gratidão” que diz: “Deus trabalhou para mim, agora vou retribuir o favor e trabalhar para Ele”; ou: “Deus me deu mais do que jamais poderia pagar de volta, mas vou devotar minha vida a tentar”. Mas a pergunta foi levantada por Steve Roy depois da ministração se poderia haver outra forma como a gratidão poderia motivar obediência que não envolvesse uma mentalidade de dívida. Então passei cerca de seis horas no [feriado de] Memorial Day tentando pensar e resolver aquela questão. E é aqui que estou.

''Definição'': gratidão é uma espécie de alegria que surge em nosso coração em resposta à boa vontade de alguém que nos faz (ou tenta nos fazer) um favor. Nós não respondemos com gratidão a uma pessoa se ela ''acidentalmente'' nos faz um favor. Nem respondemos com gratidão se ela nos faz um favor com segundas intenções mercenárias. Por outro lado, nós respondemos com gratidão a uma pessoa que tenta nos fazer um favor mas é impedida por circunstâncias além do seu controle - digamos, ele sacrifica sua vida para trazer-nos um remédio na selva, mas que acontece de não curar. Nós ainda sentimos gratidão para com ele. Portanto, a gratidão não é meramente a resposta de alegria a um benefício recebido. Ela tem especial referência à ''boa vontade'' de outra pessoa. A uma pessoa cuja alegria é centrada apenas em uma dádiva recebida, sem sentimento de alegria na boa vontade do doador, nós chamamos de uma ingrata. Então, gratidão é uma espécie de alegria que surge em resposta à ''boa vontade'' de alguém que faz (ou tenta fazer) um favor a nós.

Esta alegria, como todas as alegrias, tem em si um impulso de expressar ou mostrar o valor da sua causa. Essa é uma compreensão crucial para entender como a gratidão motiva o comportamento. É da natureza da alegria demonstrar ou expressar o valor da sua causa. Quando algo nos dá alegria, sentimos um impulso de mostrar o seu valor pelas nossas palavras ou ações.

A intensidade dessa alegria e seu impulso expressivo são determinados por três fatores variáveis: 1) A importância para nós da dádiva recebida (Somos mais gratos por um casaco de inverno do que por um cone de sorvete); 2) o sacrifício que custa a alguém dar essa dádiva (nós somos mais gratos se uma pessoa arrisca sua vida do que se a sua dádiva não é de nenhuma inconveniência); 3) nosso próprio senso de indignidade ao receber a dádiva (nós somos mais gratos por dádivas gratuitas do que por salários merecidos).

A questão de como a gratidão pode apropriadamente motivar um bom comportamento é a questão: como devemos expressar ou demonstrar o valor da boa vontade de Deus para conosco? A gratidão é a alegria que surge em resposta à boa vontade de Deus para conosco em todas as suas dádivas. Essa alegria tem um impulso de expressar o valor daquela boa vontade. Como ela deveria fazer isso?

''Resposta'': Ela deve expressar o valor da boa vontade de Deus de uma forma que honre a ''natureza e objetivo'' daquela vontade e que não os contradiga. (Por exemplo: eu não deveria tentar mostrar minha gratidão a alguém que acabou de pagar meu ingresso a um centro de tratamento de alcoolismo oferecendo-lhe uma festa de cerveja).

Vamos tomar como exemplo a boa vontade de Deus expressada ao enviar Seu Filho para morrer. A ''natureza'' daquele ato de amor é que ele foi incondicional, imerecido, uma dádiva de plena graça. O ''objetivo'' daquele ato foi libertar um poder de perdão e renovação que transformaria pessoas em refletoras da glória de Deus. Então, a maneira como a gratidão por esse ato da boa vontade de Deus para conosco deveria se expressar é dizendo e fazendo aquilo que honra a sua ''natureza'' como gratuita e o seu ''objetivo'' como a glória de Deus.

Certas atitudes são, portanto, excluídas: qualquer tentativa de pagar Deus de volta contradiria a natureza do ato como gratuito e gracioso. Qualquer tentativa de nos voltarmos e nos tornarmos beneficiadores de Deus é excluída como desonrosa à natureza e objetivo do ato divino. Esse foi meu argumento no domingo passado. Mas há certas formas apropriadas para o impulso de alegria da gratidão encontrar expressão: 1) a admissão de que não merecemos Cristo honra a graciosa gratuidade do dom. 2) Palavras de amor, louvor e agradecimento vão estourar como frutos no galho da gratidão. 3) Confiar no poder de perdão e renovação liberados na cruz honra seu objetivo. 4) Atos de amor que negam a si mesmo também mostram o quão libertos fomos pela plena suficiência da dádiva de amor na cruz.

É assim que eu vejo a gratidão motivando obediência a Cristo. Ela não nos incentiva a pagá-lo de volta ou satisfazer Suas necessidades. Como uma espécie de alegria, ela tem em si um impulso de mostrar o valor da boa vontade de Deus. O que mostra o valor da boa vontade de Deus na sua verdadeira natureza e objetivo são palavras de louvor, um coração de confiança, e uma vida de amor.

Grato por você,

Pastor John

Como Deus Motiva Gratidão?

2011-07-19T23:14:27Z

Katrinka:

{{ info | How Does Gratitude Motivate?}}Em 29 de Maio, [[na minha mensagem sobre Gálatas 5:1-5]], eu me opus à “Ética da Gratidão” que diz: “Deus trabalhou para mim, agora vou retribuir o favor e trabalhar para Ele”; ou: “Deus me deu mais do que jamais poderia pagar de volta, mas vou devotar minha vida a tentar”. Mas a pergunta foi levantada por Steve Roy depois da ministração se poderia haver outra forma como a gratidão poderia motivar obediência que não envolvesse uma mentalidade de dívida. Então passei cerca de seis horas no [feriado de] Memorial Day tentando pensar e resolver aquela questão. E é aqui que estou.

''Definição'': gratidão é uma espécie de alegria que surge em nosso coração em resposta à boa vontade de alguém que nos faz (ou tenta nos fazer) um favor. Nós não respondemos com gratidão a uma pessoa se ela ''acidentalmente'' nos faz um favor. Nem respondemos com gratidão se ela nos faz um favor com segundas intenções mercenárias. Por outro lado, nós respondemos com gratidão a uma pessoa que tenta nos fazer um favor mas é impedida por circunstâncias além do seu controle - digamos, ele sacrifica sua vida para trazer-nos um remédio na selva, mas que acontece de não curar. Nós ainda sentimos gratidão para com ele. Portanto, a gratidão não é meramente a resposta de alegria a um benefício recebido. Ela tem especial referência à ''boa vontade'' de outra pessoa. A uma pessoa cuja alegria é centrada apenas em uma dádiva recebida, sem sentimento de alegria na boa vontade do doador, nós chamamos de uma ingrata. Então, gratidão é uma espécie de alegria que surge em resposta à ''boa vontade'' de alguém que faz (ou tenta fazer) um favor a nós.

Esta alegria, como todas as alegrias, tem em si um impulso de expressar ou mostrar o valor da sua causa. Essa é uma compreensão crucial para entender como a gratidão motiva o comportamento. É da natureza da alegria demonstrar ou expressar o valor da sua causa. Quando algo nos dá alegria, sentimos um impulso de mostrar o seu valor pelas nossas palavras ou ações.

A intensidade dessa alegria e seu impulso expressivo são determinados por três fatores variáveis: 1) A importância para nós da dádiva recebida (Somos mais gratos por um casaco de inverno do que por um cone de sorvete); 2) o sacrifício que custa a alguém dar essa dádiva (nós somos mais gratos se uma pessoa arrisca sua vida do que se a sua dádiva não é de nenhuma inconveniência); 3) nosso próprio senso de indignidade ao receber a dádiva (nós somos mais gratos por dádivas gratuitas do que por salários merecidos).

A questão de como a gratidão pode apropriadamente motivar um bom comportamento é a questão: como devemos expressar ou demonstrar o valor da boa vontade de Deus para conosco? A gratidão é a alegria que surge em resposta à boa vontade de Deus para conosco em todas as suas dádivas. Essa alegria tem um impulso de expressar o valor daquela boa vontade. Como ela deveria fazer isso?

''Resposta'': Ela deve expressar o valor da boa vontade de Deus de uma forma que honre a ''natureza e objetivo'' daquela vontade e que não os contradiga. (Por exemplo: eu não deveria tentar mostrar minha gratidão a alguém que acabou de pagar meu ingresso a um centro de tratamento de alcoolismo oferecendo-lhe uma festa de cerveja).

Vamos tomar como exemplo a boa vontade de Deus expressada ao enviar Seu Filho para morrer. A ''natureza'' daquele ato de amor é que ele foi incondicional, imerecido, uma dádiva de plena graça. O ''objetivo'' daquele ato foi libertar um poder de perdão e renovação que transformaria pessoas em refletoras da glória de Deus. Então, a maneira como a gratidão por esse ato da boa vontade de Deus para conosco deveria se expressar é dizendo e fazendo aquilo que honra a sua ''natureza'' como gratuita e o seu ''objetivo'' como a glória de Deus.

Certas atitudes são, portanto, excluídas: qualquer tentativa de pagar Deus de volta contradiria a natureza do ato como gratuito e gracioso. Qualquer tentativa de nos voltarmos e nos tornarmos beneficiadores de Deus é excluída como desonrosa à natureza e objetivo do ato divino. Esse foi meu argumento no domingo passado. Mas há certas formas apropriadas para o impulso de alegria da gratidão encontrar expressão: 1) a admissão de que não merecemos Cristo honra a graciosa gratuidade do dom. 2) Palavras de amor, louvor e agradecimento vão estourar como frutos no galho da gratidão. 3) Confiar no poder de perdão e renovação liberados na cruz honra seu objetivo. 4) Atos de amor que negam a si mesmo também mostram o quão libertos fomos pela plena suficiência da dádiva de amor na cruz.

É assim que eu vejo a gratidão motivando obediência a Cristo. Ela não nos incentiva a pagá-lo de volta ou satisfazer Suas necessidades. Como uma espécie de alegria, ela tem em si um impulso de mostrar o valor da boa vontade de Deus. O que mostra o valor da boa vontade de Deus na sua verdadeira natureza e objetivo são palavras de louvor, um coração de confiança, e uma vida de amor.

Grato por você,

Pastor John

Deveríamos usar a bíblia quando rezamos?

2011-05-01T22:33:50Z

Katrinka:

{{info|Should I use the Bible when I pray?}}

''A seguinte é uma edição de uma transcrição de áudio.''

'''Frequentemente consideramos a oração e ler a Bíblia como disciplinas distintas na vida cristã. Existe alguma forma pela qual poderíamos usar a Bíblia em nossas orações?'''

Para mim isso é inevitável e absolutamente necessário. Por exemplo, se eu tento orar por pessoas ou eventos sem ter a Palavra na minha frente orientando as minhas orações, os seguintes fatos negativos acontecem. Um deles é que tenho a tendência de ser muito repetitivo todos os dias, horas a fio, e simplesmente digo as mesmas palavras o tempo todo. Outro fato negativo é que a minha mente tende a se desviar, e penso na roupa que uso, ou que há uma persiana meio aberta, ou que há uma sirene lá fora na rua e me pergunto o que está acontecendo. Eu me agito muito em todo lugar pela minha falta de atenção.

Mas a Bíblia mantém a minha atenção porque estou olhando para ela e lendo-a. E ela me fornece questões bíblicas que devem ser mencionadas de modo que não estou orando com pedidos vazios e vagos como: "Que Deus os abençoe" e "Deus abençoe isso ou aquilo".

Em vez disso, peço por coisas específicas que a Bíblia me recomenda.

Para mim é absolutamente essencial que as minhas orações sejam orientadas, preenchidas, controladas e baseadas na Palavra de Deus. Tenho dito às pessoas, "Vocês podem orar o dia todo se vocês orarem a Bíblia". Algumas pessoas questionam como é possível orar por mais de cinco minutos, porque eles ficariam sem assuntos para orar. Mas eu digo que se você abrir a Bíblia, começar a ler, pausar em cada versículo e o transformar numa oração, você pode orar o dia inteiro daquela maneira!

O que é o Evangelho de Cristo?

2011-05-01T22:17:29Z

Katrinka:

{{Info|What is the Christian Gospel?}}

O evangelho não é apenas uma sequência de passos (como, por exemplo, "As 4 Leis Espirituais" da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo, ou nas "Seis Verdades da Bíblia" da [[Quest for Joy]]. Estes são essenciais, mas o que torna o Evangelho "boas novas" é o fato de que ela conecta uma pessoa às "inescrutáveis riquezas de Cristo".

Não há nada em si que faça com que o "perdão dos pecados" seja uma boa notícia. O perdão pode ser uma boa notícia dependendo do destino que nos proporciona. Você pode ser inocentado de um crime e à saida do Tribunal ser morto na rua. O perdão pode, ou não, levar à alegria. Mesmo o fato de escapar do Inferno, para nós, não é em si aquela boa notícia por que ansiamos - se acharmos que o Céu é muito entediante.

Semelhantemente, por si só, ser justificado não é necessariamente uma boa notícia. Onde é que isso nos leva? Essa é a questão central. A justificação será uma boa notícia dependendo do prêmio que receberemos devido à nossa justiça imputada. O que iremos receber se realmente formos considerados justos em Cristo? A resposta é a comunhão com Jesus.

O perdão dos pecados e a justificação são notícias boas porque elas eliminam obstáculos à nossa única permanente fonte inesgotável de alegria: Jesus Cristo. Jesus Cristo não é apenas o meio de sermos resgatados da condenação, mas também o próprio objetivo da nossa salvação. Se não for uma satisfação estar com Ele, na presença dEle, não há salvação. Ele não é apenas a corda que nos puxa das ondas ameaçadoras, ele é a praia sólida sob os nossos pés, o ar nos nossos pulmões e o bater dos nossos corações, o sol quente na nossa pele, a canção nos nossos ouvidos e os braços do Nosso Amado.

Eis porque o novo Testamento muitas vezes define o Evangelho como sendo simplesmente Cristo. O Evangelho é o "Evangelho de Cristo" (Romanos 15.19, 1 Coríntios 9.12, 2 Coríntios 2.12, 9.13, 10.14, Gálatas 1.7, Filipenses 1.27, etc.) Ou, mais especificamente, o Evangelho é "o Evangelho da glória de Cristo" (2 Coríntios 4.4). E ainda mais maravilhoso, talvez, o apóstolo Paulo diz que a pregação do Evangelho é a pregação das "insondáveis riquezas de Cristo" (Efésios 3.8).

Portanto, crer no Evangelho não é apenas aceitar as maravilhosas verdades de que: 1) Deus é santo, 2) nós somos pecadores sem esperança, 3) Cristo morreu e ressuscitou para os pecadores, e 4) a grande salvação é vivenciada pela fé em Cristo, mas acreditar no evangelho é também apreciar a Jesus Cristo como sendo suas insondáveis riquezas. O que faz do Evangelho a Boa Notícia é que ele transporta uma pessoa para a alegria eterna e cada vez maior de Jesus Cristo.

As palavras que Jesus falará quando chegarmos ao céu serão: "Entra na alegria do seu Mestre" (Mateus 25.21). A oração que ele orou por nós terminou assim: "Pai, eu desejo que eles também, quem você tem me dado, possam estar comigo onde eu estou, para que vejam a minha glória" (João 17.24). A glória que Ele quer que vejamos são as "riquezas insondáveis de Cristo". É "a riqueza incomensurável da bondade e graça de Deus em relação a nós em Cristo Jesus" (Efésios 2.7).

Os superlativos "insondáveis" e "incomensurável" significam que não haverá fim para nossas descobertas e prazer. Não haverá tédio. Cada dia nos trará coisas novas e impressionantes a respeito de Cristo que anteriormente causaram maravilha e podem agora ser vistas com uma nova luz, de maneira que não só haverá novas visões de glória a cada dia que passa, mas a glória acumulada será mais maravilhosa a cada nova revelação.

O Evangelho é a boa notícia de que a alegria eterna e cada vez maior dAquele que nunca é entediante, e sempre nos satisfará, Cristo, é nossa livre e eternamente, por meio da fé em Jesus Cristo, na morte que perdoa pecados e na ressurreição que gera esperança.

Que Deus te dê "força para compreender, com todos os santos, qual seja a largura, comprimento, altura e profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que supera todo o conhecimento" (Efésios 3.18-19).

Saboreando e aguardando,

Pastor John

O melhor do mundo é a salvação

2011-05-01T21:21:18Z

Katrinka:

{{ info | The Greatest Thing in the World Is to Be Saved}}O título é o legado permanente do Dr. Widen, um grande santo que dirigiu a campanha para a construção, em 1955, do edifício onde estão a maioria das nossas classes de Escola Dominical e escritórios da igreja. Visitei-o no hospital há 16 anos, no momento em que morria. Da sua cama, olhou-me com um sorriso, e disse, "Pastor John, a melhor coisa no mundo é a salvação".

Você consegue sentir isto? Se não, provavelmente nunca se sentiu verdadeiramente perdido e desesperado diante do julgamento de Deus, ou ameaçado pela eternidade do tormento consciente no inferno. Oh, como adoramos ser salvos quando quase morremos por causa de uma forte corrente submarina do oceano ou um dos nossos dedos fica preso no ralo do fundo de uma piscina (sim, cheia de água!). Ou no momento em que você quase passa à frente de um carro, que não tinha visto e que acelera a cerca de 64 km/h quando está a um metro de distância, mas a sua mulher, ao chamá-lo, impede-o, no último minuto, de encontrar a morte. Ou na remissão de uma longa batalha contra o câncer. Ou no momento da libertação da prisão de Gulag após 16 anos à espera da morte. Ou após ter sobrevivido, inexplicavelmente, a um acidente de avião em que outras pessoas morreram.

Oh, como amamos a vida nesses momentos, e damos valor a tudo o que é precioso! É o que acontece quando sentimos o valor único de ser salvos do pecado. Não são só palavras. Não é apenas um fato aprendido na Bíblia, mas o sentimento real de que somos condenados justamente, perdidos desesperadamente, e privados de Deus, da vida, da alegria. E depois descobrimos que Deus providenciou uma saída. Que Ele nos perdoa. Que nos aceita e ama, e que fará com que tudo coopere para o nosso bem. Vemos que TODOS os nossos pecados podem ser perdoados, atirados para o fundo do mar e nunca mais usados contra nós. Oh, que preciosidade ser salvo do pecado, do julgamento e do inferno!

No entanto, será bíblico dizer que a melhor coisa do mundo é a salvação? Pois, claro, a melhor coisa do mundo é DEUS. Mas o Dr. Widen não quis comparar a nossa experiência com Deus. Comparou-a a todas as outras experiências. A razão pela qual a salvação é a melhor experiência do mundo é porque DEUS é a melhor Pessoa do mundo, e ser salvo significa ser resgatado do pecado e maldição para conhecer e apreciar Deus para sempre. Se DEUS não fosse a melhor Realidade do universo, ser salvo para estar com Ele não seria a melhor coisa no universo.

Sim, está bem, mas será bíblico dizer isto? Ora bem, eis o texto que me vem à mente ao dizê-lo. Em Lucas 10.20, Jesus disse aos setenta discípulos: "Mas não se alegrem só porque os espíritos maus vos obedecem. Alegrem-se antes por terem os vossos nomes escritos no céu". Em outras palavras, trata-se de um grande sucesso no ministério: os demônios sucumbiram perante vós e pessoas foram salvas. É fantástico! É maravilhoso! Foi para isso que fomos enviados. Agradeçam a Deus por este triunfo.

MAS, não deixem que esta seja a vossa primeira alegria, ou a vossa derradeira alegria, ou sequer a vossa alegria indispensável. Em vez disso "alegrem-se por terem os vossos nomes escritos no céu". Ou seja, alegre-se por estar inscrito na lista dos redimidos. Alegre-se por ir para o céu quando morrer. Alegre-se porque Deus colocou você entre os eleitos. Alegre-se por ser salvo. Está é a melhor coisa que pode haver. Não é o ministério, mas sim, conhecer Deus, ver Deus, apreciar Deus. A melhor coisa do mundo é a salvação. Porque se trata da salvação para DEUS.

Salvo e alegre convosco à medida que a Sexta-feira Santa e a Páscoa se aproximam,

<br> O Pastor John

O Cristianismo é apenas um punhado de regras sobre como viver?

2011-05-01T19:02:20Z

Katrinka:

{{ info | Is Christianity just a bunch of rules for how to live?}}'''O Cristianismo é apenas um punhado de regras sobre como viver?'''

Eu suponho que haja na religião um elemento de dizer às pessoas como viver, mas não se trata de homens dizendo às pessoas como viver. É Deus dizendo às pessoas como se acertar com Ele.

O Cristianismo não é em primeiro lugar e acima de tudo uma religião. É primeiro e antes de mais nada notícias. São notícias.

É como se estivéssemos em uma guerra, em um campo de concentração, e de repente você está ouvindo no rádio contrabandeado que as tropas de libertação pousaram em helicópteros a cinco milhas de distância. Eles estão conquistando tudo no seu caminho e estão prestes a chegar ao portão e abrir as portas. E, tendo vivido toda sua vida nesse campo de concentração, você vai agora ser liberto.

Esse é o Cristianismo. São notícias de que Deus enviou tropas de resgate para o mundo, a saber, Jesus Cristo, e que, com grande custo para Si mesmo ele venceu nosso inimigo, o Diabo, abriu os portões do campo de concentração, e nos deu boas-vindas ao lar. E então você adiciona a linda imagem de uma noiva e um noivo e percebe que esse não é apenas um soldado que simplesmente liberta você para ir e fazer o que quiser. Ele é como se fosse teu marido que ficou separado de você por anos e anos, e você é a esposa que ficou no campo. E quando os portões são abertos, ali está Ele de pé no outro lado, e os tipos de afetos são enormes.

Eu me lembro de assistir no fim da Guerra do Vietnã alguns desses magníficos vídeos de homens que haviam ficado longe de suas esposas, alguns deles eu acho que por até cinco anos. Eu me lembro de assisti-los correr um na direção do outro e vê-los levantar suas esposas do chão. Meu coração pulou e minhas lágrimas fluíram quando assisti a esse tipo de reunião.

Então, quando penso sobre o que está faltando na imagem da pessoa comum do Cristianismo, eu quero mostrar a eles que há uma tal liberdade que nos é oferecida por causa do que Jesus Cristo fez: morrer pelos nossos pecados, e há uma tão doce união com Aquele para quem fomos feitos.

Eu apenas espero que pelo meu ministério e pela graça de Deus através do ministério de outras pessoas possamos remover essas falsas suposições do que o Cristianismo é, e ajudar as pessoas a ver a beleza do que realmente é.

<br>

Um Sumário do Evangelho Para Te Ajudar a Desfrutar Dele e Compartilhá-lo

2011-03-25T22:10:24Z

Katrinka:

{{ info | A Summary of the Gospel to Help You Enjoy It and Share It}}'''Deus Nos Criou Para Sua Glória'''

“Trazei meus filhos de longe e minhas filhas das extremidades da terra, todos os que são chamados pelo meu nome, que criei para a minha glória” (Isaías 43.6-7). Deus fez todos nós à sua própria imagem para que pudéssemos mostrar a imagem, ou refletir, seu caráter e beleza moral.

'''Cada Ser Humano Deve Viver Para a Glória de Deus'''

“Quer comais quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus.” (1 Coríntios 10.31). A maneira para se viver para a glória de Deis é amá-lO (Mateus 22.37), confiar nEle (Romanos 4.20), ser grato a Ele (Salmo 50.3) e obedecê-lO (Mateus 5.16). Quando fazemos estas coisas, nós mostramos a imagem da glória de Deus.

'''Todos Nós Pecamos e Nos Afastamos da Glória de Deus'''

“Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3.23). “Embora conhecessem a Deus, não O glorificaram como Deus, nem Lhe deram graças... e mudaram a glória do Deus incorruptível em semelhança de imagens” (Romanos 1.21-23). Nenhum de nós amou, ou confiou, ou foi grato ou obedeceu a Deus como devia.

'''Todos Nós Merecemos Punição Eterna'''

“Porque o salário do pecado é a (eterna) morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, em Cristo Jesus nosso Senhor.” (Romanos 6.23). Aqueles que não obedecem ao Senhor Jesus, “por castigo, padecerão eterna perdição, ante a face do Senhor e a glória do seu poder” (2 Tessalonicenses 1.9). “E irão estes para o tormento eterno, mas os justos para a vida eterna.” (Mateus 25.46).

'''Na Sua Grande Misericórdia Deus Enviou Seu Filho Único Jesus Cristo Para Dar Aos Pecadores o Caminho para Vida Eterna'''

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3.16). “Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós” (Gálatas 3.13). “Cristo também padeceu de uma vez por todas pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus” (1 Pedro 3.16).

'''A Vida Eterna é um Dom Gratuito a Todos Que Crerem em Cristo como Senhor e Salvador'''

“Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo” (Atos 16.31). “Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus O ressuscitou dentre os mortos, serás salvo” (Romanos 10.9). “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2.8). “Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim” (Gálatas 2.20).

Na busca do poder de Atos 1.8 com você,

Pastor John.

Por que razão devia o celibato ser diferente para os Cristãos?

2011-03-25T22:02:09Z

Katrinka:

{{Info|How should singleness be different for Christians?}}

''O texto que se segue é uma transcrição editada a partir da gravação de audio.''

'''Por que razão devia o celibato ser diferente para os Cristãos?'''

Não considero que muito do celibato que presenciamos hoje em dia vá aumentar a devoção ao Senhor, que é como Paulo disse que deveria ser. Ele disse que o problema com um casamento em crise, que ele próprio viveu, era que essa situação afastaria as pessoas da devoção total ao Senhor.

Ora, quando olho à minha volta para o tipo de celibato secular que se vê hoje em dia, é o que menos está na mente de muitos solteiros. "Estou me mantendo livre da prisão do casamento para que possa haver uma concentração mais radical e devoção a Jesus Cristo" (esta forma de pensar ''não'' é o que está ditando a mudança das estatísticas na nossa cultura).

Não; muito provavelmente é o contrário. Muita gente tem medo do compromisso e das relações amorosas, e muitas pessoas preferem abrir as asas para voar e fazer o que lhes apetece. E só talvez mais tarde, quando já viajaram pelo mundo e fizeram muitas coisas que as satisfizeram, então talvez se comprometam com alguém... talvez.

Portanto, há muito da independência e muito do desejo de satisfazer as suas próprias vontades imediatas, o que não tem nada a ver com o que Paulo estava a dizer, ou seja, uma crescente devoção ao Senhor.

'''Como desafiar um cristão que sente estes desejos egoístas?'''

Eu diria que o celibato é um dom durante o tempo em que é praticado. Para algumas pessoas, Deus quer que sejam celibatários durante toda a vida; para outras pessoas, Deus quer que sejam celibatários por um certo período de tempo. Mas enquanto você for celibatário, consulte as Escrituras para ver como pode maximizar as liberdades do celibato para glória de Cristo, porque há vantagens no casamento e no celibato quando se trata de servir Jesus.

E eu só encorajaria os solteiros cristãos a perguntar: "Para este capítulo da minha vida, enquanto estou solteiro, o que há no meu celibato que me pode fazer produtivo para Cristo?" E depois, eu os encorajaria a se entregarem a isso.

Dez razões para ouvir bem as perguntas antes de responder

2011-03-25T16:35:09Z

Katrinka:

{{Info|Ten Reasons to Listen to Questions Before You Answer}}

Dez razões para ouvir bem as perguntas antes de responder.

''Reflexão sobre Provérbios 18.13''

'''Provérbios 18.13'''

“Aquele que responde antes de ouvir, passa por insensato e fica envergonhado".

1. É ''arrogante'' responder antes de ouvir. A humildade não presume saber exatamente o que uma pessoa está perguntando antes de ela ter terminado de colocar a questão. Quantas vezes eu me precipitei e cheguei a uma conclusão errada, porque comecei a responder antes de ouvir a pergunta na totalidade! Muitas vezes é a última palavra da pergunta que vira completamente o sentido da frase e faz perceber que não se está perguntando o que se pensava.

2. É ''rude'' responder a uma pergunta não terminada. “Rude” é uma palavra útil para os cristãos. Significa “má educação, descortês”. A palavra do Novo Testamento correspondente é ''aschëmonei''. É usada em 1 Coríntios 13.5 onde a versão mais moderna a traduziu por “o Amor não é rude", mas a versão antiga do ''King James'' é “o Amor não se comporta de forma ''indecente''”. Isto significa que o Amor não só se guia pelos padrões da moral, mas também leva em conta os hábitos e os costumes culturais. O que significa ser bem-educado? O que significa ser cortês? O que são as boas maneiras? O que significa ser correto? O que significa ter bom gosto? O que significa ser apropriado? O Amor não é indiferente a estas palavras. Ele as usa para exprimir o seu desejo humilde pelo bem das pessoas. Uma forma de boa educação é ouvir bem a pergunta antes de responder.

3. Responder a uma pergunta só depois da pessoa a ter terminado é uma forma de ''honrar e respeitar'' a pessoa que faz a pergunta. Trata a pessoa como se suas palavras relamente tivessem importância. Presumir que se consegue terminar a pergunta da pessoa é rebaixar essa pessoa.

4. Ouvir uma pergunta com atenção revela frequentemente que a pergunta tem ''várias camadas'' e é muito mais do que uma simples pergunta. Várias perguntas estão todas misturadas numa só. Quando se percebe isto, a pergunta pode ser dividida em duas partes, sendo respondida uma de cada vez. Você não enxergará tais sutilezas se for precipitado nas suas respostas e se não for cuidadoso ao ouvir.

5. Uma pergunta revela por vezes ''suposições'' das quais você não partilha. Se tentar responder à pergunta com base nas suas suposições sem compreender a intenção da pessoa que está fazendo a pergunta, muito provavelmente você irá ficar fora de contexto. Se ouvir atentamente e deixar que a pessoa termine de falar, você poderá discernir que ela está presumindo algo que você não está. Assim você poderá verificar estas suposições antes de responder. Muitas vezes, quando as coisas se encontram a este nível, a pergunta responde-se por si própria. Tem mesmo a ver com estas diferenças profundas.

6. As perguntas normalmente têm ''atitudes'', assim como conteúdo. Por vezes a atitude diz muito mais do que o conteúdo da pergunta. Na verdade, a atitude poderá mostrar que as palavras usadas na pergunta não têm a ver com a questão. Quando isso acontecer, a situação não deverá ser menosprezada; pelo contrário, deverão ser feitas mais perguntas para verificar se a atitude e as palavras estão em sintonia na pergunta. Se este não for o caso, para qual delas a pessoa quer resposta?

7. As perguntas têm ''contexto'', o qual é necessário conhecer. Há muitos pensamentos, circunstâncias e sentimentos que não conhecemos ou não entendemos que poderão estar ligados a esta pergunta. Ouvir atentamente poderá ajudá-lo a entender essas coisas. Pode ser que exista apenas uma pequena pista que aponte para um fato crucial por trás da pergunta. Se você seguir a pista, porque está ouvindo com atenção, poderá ser capaz de entender e de responder à pergunta de forma muito mais proveitosa.

8. As perguntas são feitas de palavras. ''As palavras têm significados'' que são formados pela experiência e educação da pessoa. Estas palavras poderão não ter o mesmo significado para você e para a pessoa que faz a pergunta. Se pretender responder ao que realmente está sendo perguntado, você terá de ouvir com muita atenção. Se existir a possibilidade de a pergunta ter como base um significado de uma palavra diferente daquele que é utilizado pelo emissor, então seremos sensatos para falar sobre o significado das nossas palavras antes de falarmos sobre a resposta à pergunta. Eu considero que falar sobre as definições das palavras usadas em perguntas geralmente produz a resposta às perguntas.

9. Provérbios 18.13 diz que “''passamos por insensatos''” ao responder antes de ouvir. Significa que isso fará de nós insensatos. Um razão para isso é que quase todas as respostas prematuras são baseadas na presunção de sabemos tudo que precisamos saber. Mas isso é “insensato”. Devemos ter a seguinte atitude: O que é que eu posso aprender com esta pergunta? O insensato pensa que ele sabe tudo que precisa de saber.

10. E por fim, Provérbios 18.13 diz que “passamos por insensatos” ao responder antes de ouvir. Por exemplo, alguém lhe pergunta publicamente: “A minha esposa e eu temos tido problemas e estavamos pensando...” e você interrompe a pessoa que está fazendo a pergunta ao responder sobre a importância do aconselhamento e que os conselheiros poderão ser bastante úteis. Depois a pessoa diz: “Bem, na verdade aquilo que eu ia dizer era que a minha esposa e eu temos tido problemas e gostaríamos de saber, agora que as nossas reuniões de aconselhamento terminaram e as coisas melhoraram, de que forma você nos sugere celebrar?” Depois você se sentirá envergonhado por não ter esperado por ouvir a pergunta até ao fim.

O que significa amar a Deus com toda a sua mente?

2011-02-28T14:48:49Z

Katrinka:

{{Info|What does it mean to love the Lord with all your mind?}}

'''O que significa amar a Deus com toda a sua mente?'''

Existem vários componentes para o amor intelectual por Deus.

#Dedicar nossas mentes a conhecê-lO.
#Pensar clara e verdadeiramente sobre Ele, para que não tenhamos idéias falsas em nossas mentes.
#Não estar satisfeito com o mero conhecimento intelectual dos Seus atributos, caráter, e atos, mas intencionalmente devotar esforço para entregar nossas afeições (emoções) a Deus.

Se uma pessoa não mudar de um conhecimento intelectual de Deus e de uma maneira correta de pensar sobre Deus para uma entrega emocional a Deus, ela ainda não amou a Deus com sua mente. A mente ainda não amou até que tenha entregue seus pensamentos às emoções, onde elas são abraçadas. Assim, mente e coração estão trabalhando em certa harmonia e você experimenta ambos: amor intelectual e emocional por Deus.

Eu prefiro que as pessoas lidem com a mídia que contém violência e sexo, onde Deus é uma realidade urgente – embora não exista nada parecido na existência - em vez de uma mídia completamente limpa de tudo que é mau, mas também é absolutamente sem Deus.

Acho que a TV, os filmes, e a maioria dos meios de comunicação nos ferem: 1) pela sua ignorância e apatia em relação a Deus, e 2) por sua trivialidade. Portanto, não é apenas abandonar a realidade para a qual fomos criados, a saber,Deus; é também constantemente diminuir nossas almas aos pensamentos mais tolos, de modo que a capacidade de conhecer Deus é reduzida. Ele não é apenas retirado do quadro geral; a capacidade de apreciar algo grande como Deus está sendo diminuída por causa do entretenimento tolo a que as pessoas se entregam.

Encontrando Descanso Absoluto

2011-02-28T14:29:56Z

Katrinka:

{{info|Encountering Absolute Rest}}
Todos os seres humanos são feitos à imagem de Deus, e todos seres humanos sabem que Deus os criou, quer admitam isto ou não. Sabemos que Deus nos criou com um desejo insaciável por bondade, verdade, e beleza. Por natureza, sabemos necessitar destas três qualidades em sua totalidade. Não ansiamos por uma bondade, verdade, e beleza parcial, mas sim por bondade, verdade, e beleza absoluta. Nós desejamos essas três qualidades pois não podemos deixar de desejá-las. Assim como Deus colocou a eternidade em nossos corações (Ec. 3.11), Ele colocou bondade, verdade, e beleza na própria essência de nossas almas. E, assim como ansiamos por bondade, verdade, e beleza infinita, assim o Deus que as criou também nos criou para que viéssemos a conhecê-lO, o único infinito, que é o início e o fim de toda bondade, verdade, e beleza. Assim sendo, pelo desígnio de Deus, nunca nos cansaremos ou fatigaremos em nossa busca, conhecimento, e amor dessas qualidades transcendentes que encontram suas satisfação no próprio Deus.

Em suas Confissões, Agostinho orou, “Grandioso és Tu, ó Senhor, e digno de ser louvado; grande é Teu poder, e Teu conhecimento não tem fim. E o homem, sendo uma parte de Tua criação, anseia adorar-Te... . Tu nos fazes deleitar em louvar-Te; pois Tu nos formaste para Ti mesmo, e nossos corações não encontram descanso até que possam descansar em Ti”.

Nossos corações são inquietos sem Deus, e assim permanecerão até que vejamos a Ele, face a face, coram Deo (diante da face de Deus) e encontremos nosso descanso final e a completa expressão de adoração nAquele que nos criou para adorá-lO e para sermos plenamente satisfeitos nEle. Como crentes, assim como o Autor de nossa fé nos fez dependentes de encontrarmos descanso nEle em nossa conversão, o mesmo Consumador de nossa fé age de maneira implacável nos fazendo dependentes todos os dias de encontrarmos descanso diário somente nEle.

Porém, sendo homens autônomos com ídolos que se assemelham a nós mesmos, estamos constantemente à procura de meras sombras de bondade, verdade, e beleza. Vislumbramos o agrada aos nossos ouvidos, o que encanta aos nossos olhos, e o que diverte as nossas almas, e corremos após essas coisas com todas as nossas forças. Ambos, o inimigo interno e o inimigo externo se tornaram prósperos parceiros em fabricar ídolos apelativos, que têm aparência de bondade, verdade, e beleza, e nos induzem a tirarmos os nossos olhos do Criador e a colocá-los na criação. Entretanto, toda a criação canta a glória de Deus, e, que em todos os lugares em que encontremos bondade, verdade, e beleza, possamos tirar nossos olhos da criação e colocá-los no Criador.

Uma Promessa Para Você

2011-02-24T22:19:42Z

Katrinka:

{{ info | A Promise for You!}}''“Eu farei com eles uma aliança eterna de não me desviar de fazer-lhes o bem... e regozijarei em fazer-lhes bem” (Jeremias 32:40,41)''

Essa é uma das promessas de Deus para onde eu retorno vez após vez quando fico desencorajado (sim, isso acontece com pastores). Você pode pensar em algum fato mais encorajador do que Deus se regozijar em te fazer bem? Ele não cumpre a Sua promessa de má vontade (Romanos 8.28). É a Sua ''alegria'' te fazer bem. E não só às vezes. Sempre! “''Eu não me desviarei'' de fazer-lhes o bem.”

Contudo, às vezes, nossa situação é tão difícil de suportar que não conseguimos gerar nenhuma alegria. Quando isso acontece comigo, eu tento imitar Abraão: “Em esperança, ele creu ''contra a esperança''” (Romanos 4.18) Deus sempre tem sido fiel em manter essa pequena fagulha de fé para mim e, eventualmente (não imediatamente), em soprá-la até se tornar uma chama de alegria e plena confiança.

Oh, como me alegro pelo fato de que a coisa que faz o Deus Todo Poderoso mais feliz é fazer bem a você e a mim!

Descansando na promessa,

Pastor John

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