Um Líder a Longo Prazo

De Livros e Sermões Bíblicos

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Tabela de conteúdo 1 O Legado de Pastores Duradouros 2 A Supremacia Libera o Amor 3 Paciência Tenaz 4 A Fadiga de Vários Tipos 5 Amor Inabalável

O Legado de Pastores Duradouros

Legados são multigeracionais. Para o bem ou para o mal, sua influência tem o potencial de atravessar gerações, até mesmo a eternidade, impactando indivíduos que você pode ou não encontrar durante a vida.

Como aprendemos várias vezes, basta um escândalo, uma traição como a de Judas, uma falha ou inconsistência para devastar o legado que temos. E isso requer uma vida inteira de fidelidade capacitada por Deus — uma graça que Ele ama dar — para criar um legado bonito e digno de emulação. Ah, como eu agradeço a Deus pelos homens e mulheres que conheci que viveram a vida e deixaram seus legados, o que leva-me a Ron Wickard.

Ron Wickard pastoreou humildemente a mesma igreja na remota pradaria da Dakota do Sul por 42 anos, provendo um modelo lindo do que significa “habite na terra e desfrute a fidelidade” (Salmos 37:3). Ele liderou sua congregação ainda crescendo por mais tempo que Moisés liderou as crianças de Israel no deserto. Pela graça, ele pregou, ensinou, dedicou, casou e enterrou algumas gerações, diligentemente treinou seus mais velhos na doutrina bíblica e supervisionou com sucesso cinco campanhas de construção (financiando uma frota de veículos da igreja).

Ron era um líder tenazmente paciente, tanto com pecadores individuais quanto com o movimento às vezes lento da "política" da igreja. Ele teve uma visão a longo prazo. Isso é o que a sabedoria faz. Portanto, o que sustentava o Pastor Ron em sua longa jornada de ministério fiel? Seu amor pela soberania e supremacia de Jesus.

A Supremacia Libera o Amor

As papilas gustativas espirituais de Ron saborearam as Escrituras que exaltavam Cristo. Numa noite, após uma reunião entre mim e Ron, sua crença profunda e entusiasmada na centralidade de Deus nos manteve sentados em seu carro discutindo e nos deleitando com a gloriosa supremacia de Deus, analisando texto após texto, até o nascer do sol na manhã seguinte. Por décadas, Ron mergulhou sua alma no rio de livros ricos que exaltavam a preeminência absoluta de Jesus. Ao contemplar o caráter de Jesus na Bíblia, ele se tornou cada vez mais o que via e convidou seu povo a vir e ver o que ele via na Bíblia.

Esse pastor realmente amava o povo de sua igreja. Em múltiplas ocasiões, eu testemunhei ele dirigir 480km para atender a uma reunião, apenas para receber uma ligação que uma tragédia após a outra havia acontecido na igreja (um incêndio numa casa, a morte de um bebê ou qualquer outra crise). Ele voltaria ao carro imediatamente e dirigiria os 480km de volta para casa para guiar aqueles em necessidade. Sua resistência e amor andavam de mãos dadas, sempre fazendo o que ele acreditava ser o melhor para seu pessoal, coisa que frequentemente era uma inconveniência para si mesmo.

Com o tempo, percebi que ele fazia tudo isso por alegria. Ele sentia prazer em saber que estava representando um grande Deus que orquestra todas as coisas para Sua própria glória e que estava buscando um bem profundo e eterno para as pessoas que amava. Quando se faz tais coisas numa igreja por 42 anos, não só você ministra para uma geração, mas ministra para os filhos, netos e bisnetos dessa geração.

Paciência Tenaz

Leva tempo para uma árvore dar frutos. O mesmo é verdade para qualquer igreja saudável. Algumas árvores, como as ameixeiras, levam apenas de três a cinco anos para produzir; enquanto outras árvores, como as amendoeiras, podem levar até doze anos. Cultivar uma igreja saudável no meio da área de faisões da Dakota do Sul é como cuidar de uma amendoeira. Pode ser que o fruto cresça lentamente, mas o crescimento vem. E o resultado é uma safra de adoradores de coração alegre que devoram a Bíblia e abraçam um Deus grande.

Albert Mohler observa em seu livro como é comum "superestimarmos o que pode ser realizado em um único ano, mas subestimarmos o que pode ser realizado em uma década" (The Conviction to Lead, 194). Ou quatro décadas. Indivíduos que uma vez vi como adolescentes na igreja de Ron são agora idosos ensinando em aulas para adultos. Ron, é claro, não tomará crédito por isso, mas atribuirá à graça de Deus. Eu complementaria que tamanha graça geralmente flui através do conduíte de longo prazo do pastoril fiel.

A liderança inclui momentos em que é preciso se inclinar contra o vento, subir a ladeira e ir contra o mundo, a carne e o diabo. Portanto, a liderança é um teste de resistência. Ela exige paciência tenaz.

A Fadiga de Vários Tipos

Líder ou não, todos os dias requerem graça; alguns dias parecem requerer mais que outros. Durante algumas estações particularmente intensas, pode parecer como se você estivesse queimando através da graça num ritmo acelerado. Embora nunca (!) falte graça para fazer o que é certo, você pode sentir vários tipos de fadiga.

Talvez haja uma longa controvérsia ainda em andamento e você esteja cansado do problema. Talvez exista um desatento que continue exigindo uma quantidade desproporcional de seu tempo e atenção, levando à fadiga de uma pessoa específica. Ou talvez você esteja simplesmente envelhecendo, e sinta fadiga corporal. Talvez você esteja no final de uma longa campanha de construção e esteja com fadiga de projetos. De qualquer forma, não importa o tipo de fadiga, há uma graça capacitadora de Deus para perseverar na força que Ele fornece e fazer o que deve ser feito. Chame isso de liderança a longo prazo. E desde que uma grande liderança serve às pessoas, uma grande liderança é servidão, portanto, também poderíamos chamá-la de servidão a longo prazo.

Enquanto isso, apenas perdurar é insuficiente. Há algo melhor. Os grandes servos não se limitam a suportar. Eles suportam pois “Serão completamente fortalecidos com o seu glorioso poder, para que tenham grande perseverança e paciência” (Colossenses 1:11). Perseverança e paciência — é o que eu vi em Ron. Quando se trata de dificuldades, Ron não apenas suportaria, mas sorriria e suportaria com a força que Deus fornece; porque ele sabe que por detrás das providências sombrias, sempre havia um rosto divino sorridente.

Amor Inabalável

À medida que Ron observou a beleza da fidelidade de Jesus à sua noiva, a igreja, Ron inalou essa beleza e a reproduziu. Eu testemunhei isso em primeira mão. Quando Vicki e eu sofremos um aborto espontâneo, Ron viajou mais de 240 quilômetros para assistir ao enterro de uma criança que ele nunca conheceu. Tristes, mas exultantes, adoramos juntos o Deus que não comete erros e faz com que todas as coisas contribuam para o bem daqueles que O amam.

Tendo amado firme e genuinamente seu povo por mais de quatro décadas, Ron, como Jesus, “amou-os até o fim” (João 13:1). Quando se afastou de sua posição de pastor sênior, a esposa do seu sucessor me disse: “Ele ama as pessoas. Ele faz o que é melhor para elas.” E por amar dessa maneira, Ron era (e ainda é) um exemplo para o rebanho (1 Pedro 5:3). E para mim.

Hebreus 13:7 diz: “Lembrem-se dos seus líderes, que transmitiram a palavra de Deus a vocês. Observem bem o resultado do estilo de vida deles e imitem a sua fé.” Ron Wickard é um líder pastoral humilde que ocupa um lugar de destaque em minha memória, levando-me a considerar o resultado de seu estilo de vida e o desejo de imitar sua fé — como ele imita Jesus.